Нижегородский драгунский полк является одной из самых известных и славных частей Российской армии, воевавшей с Турцией и на Кавказе в XIX веке. Славу нижегородским драгунам принесла их отчаянная храбрость и особенно умение владеть шашкой
Один из пленных старшин племени карапапахов ("Черные папахи") сказал русскому главнокомандующему о нижегородских драгунах: "Мы прежде рубили ваших казаков, как капусту, а сегодня ... они (нижегородцы - Авт.) без страха лезли вперед и против них устоять было невозможно".
В полковой книге нижегородцев написано: "Дорогу, где прошли среди неприятеля Нижегородцы, не трудно найти по мертвым вражеским телам. Рубить, так рубить на славу! Хватит Нижегородец по шее, голова долой; по плечу - бок насквозь. Перед Башкадыклярским сражением огромный буйвол забрел в драгунскую коновязь ... перепугался до того, что как бешеный начал метаться по лагерю. Тогда унтер-офицер 8-го эскадрона Васильченко бросился к рассвирепевшему животному и одним взмахом шашки отнес ему голову. Это был удар богатырский, и князь Бебутов подарил Васильченко червонец"
Горцы называли нижегородских драгунов "Шайтан-солдатами".
В истории полка Нижегородского полка особенно отличился солдат Дудатьев. С 1843 года он 9 лет примерно выполнял свою службу и считался тихим, набожным, исполнительным человеком. Неожиданно он исчез. Выяснилось, что он попал в плен к наибу Каир-Беку и также исправно выполнял в его селении тяжелые, "черные" работы.
Однажды в плен к Каир-Беку попал юнкер нижегородского полка Готовицкий. Сидя на цепи в холодной яме, он заболел, так что зимой его перевели в одну из саклей. Здесь его и встретил Дудатьев. Так как больного юнкера охраняли только старики и женщины, Дудатьев улучил момент и, взвалив на плечи Готовицкого, побежал к реке, где опустился с ним в воду по горло. Никто не додумался искать беглецов в ледяной воде. Как только стало ясно, что погоня бросилась в другом направлении, Дудатьев разбил камнем кандалы Готовицкого. Однако он не мог идти из за ран. Тогда Дудатьев на себе отнес юнкера в лес и спрятался с ним в пещере.
Через 6 дней, пройдя без еды по глубокому снегу, Дудатьев вынес юнкера в Чир-юрт. Интересно, что не зная пути, он ориентировался на следы от погони, сразу бросившейся по кратчайшему пути к русским. Главнокомандующий приказал засчитать Дудатьеву время проведенное в плену за действительную службу и прислал 25 руб. Царь Николай I наградил его медалью "за спасение погибающих" и 125 рублями. Юнкер же пожизненно выплачивал спасителю особую. пенсию.
Читайте: "Слабых больше нет": георгиевский кавалер об аффекте и естественном отборе на войне