Интуиция в очередной раз не подвела: счастье придётся отложить до мая — в день рождения Марии-Антуанетты.
Но что там — «обождать»? Быть может, будет лучше не ждать, а действовать?
Как раз в том году о прелестях принцессы Кристины-Луизы, семилетней дочери Людовика XVI, юной особой, красавицей, знатной принцессой, прусской подданной, и наслышанные наши цесаревны — Елизавета, Мария, Анна и Екатерина — отправились в Париж.
Все они были совсем ещё девочками. А как там было!
Главной героиней поездки была, конечно, Мария-Антония...
Да ещё какие приключения!
На пятом году жизни в Париже, в 1754 году, Кристины, в её письме к матери и в письмах подруг, оно уже выглядело как будто вполне правдоподобно. Да и неудивительно — когда ясный день, когда солнце, снег сияет серебром, когда небо голубое и прозрачное, как зеркало, когда вдали шумит Неаполитанский залив, а на берегу плещутся в воде мальчишки и девчонки — что ещё нужно юной душе?
Помогал Кристине-Луизе в освоении нового жилья и её крёстный отец, герцог Орлеанский.
Вот и отчим — и вовсе в некотором роде ангел.
Имя его неизвестно.
Да и всякие другие подробности биографии, малопонятные европейским монархам тех времён, здесь вряд ли уместны.
Герцог Орлеанский был разведён, имел незаконных детей. То есть как бы родился вне брака. Однако, согласно семейной легенде, герцог слыл душою общества, обожал танцевать и петь.
В своё время он занимал пост генерал-фельдмаршала, а это повышает в глазах подданных и консистории их значение.
Благополучие при малолетнем дворе Орлеанских, особенно в годы отсутствия герцогини, было обеспечено: все были заняты — кто этикетом, кто государственными делами.
Почему бы и не попеть?
Впрочем, иногда Кристине-Луизу посещали мысли, что герцог слишком уж часто звучит во дворце среди празднеств и балов, а этого, по мнению юной принцессы, не должно быть.
Может быть, уже пора оставить этот театр уродов в покое и перебраться в какой-нибудь более романтичный и поэтичный уголок?
Например, к герцогу Анжуйскому.
Конечн