Целитель магических животных.
— Я много лет преследовал их цель, — послышался чей-то голос.
— Я тоже, — произнес другой.
Люди стояли и молча наблюдали за ними, пытаясь понять, не подстроено ли это ловушкой. Но то, что произошло на самом деле, вызвало у них желание немедленно удрать, как можно дальше, от этого места. Ибо перед ними стояло существо, с которым никто из этих людей не хотел встречаться лицом к лицу. А невероятность и всеохватность этого существа потрясли их до глубины души.
Де Ришло и Кемпбелл, неподвижно застывшие у трона, услышали в разговорной части комнаты чей- то громкий окрик:
— Покажите нам ваше оружие, доктор!
— У меня его нет, — последовал ответ.
Голоса смолкли, и тотчас же их захлестнул новый шквал проклятий.
............................................
Профессора привстали. Вдовствующая герцогиня, как и профессор, была смущена происходящим.
В дверях комнаты появились два амбала в вечерних костюмах и, высокомерно глядя на собравшихся, стали молча рассматривать их.
Кемпвелл, несмотря на свой рост, казался еще более перепуганным, чем профессор.
Воцарилось тяжелое молчание, прерываемое лишь пронзительным завыванием ветра и грохотом падающих стен.
Доктор Жерар де Ришло, которого посчитали за покойника, вздрогнул, подскочил, потом снова упал в кресло.
Теперь на троне стоял высокий человек в смокинге. Рядом с ним виднелась женщина, закутанная в белый шелковый плащ.
Один из амбалов протянул ему маленький пистолет и бокал. После того как де Ришеллу передали бокал, де Отмар произнес:
...........................
— Выпейте, пожалуйста, господин профессор. Если вы не напьетесь до потери сознания, вы еще сможете трезво оценить ситуацию.
По спине де Ришла побежали мурашки.
Искренность и серьезность его тона могли поколебать кого угодно.
Профессор посмотрел на него ничего не выражающим взглядом и как бы в забытьи выпил шампанское.
Дама за троном была молодая и красивая. Теперь она, видя, что профессор не в состоянии делать какие-либо выпады, повернулась к ним спиной, и Де Ришелл заметил, что под плащом на ней было прозрачное черное одеяние.
Ее длинные черные волосы были зачесаны назад и стянуты на затылке.
