Мария Александровна была достойнейшей императрицей, великолепной женщиной, прекрасной супругой. Многие ее называли святой. Начало ее семейной жизни было похоже на сказку. Но сказка эта имела печальный конец.
Принцесса Мария Гессенская родилась в 1824 году. Ее рождение и последующее детство было омрачено слухами о том, что она незаконнорождённая. Ее мать Вильгельмину Баденскую выдали замуж за Людвига II Гессенского, который был намного ее старше. Брак не заладился, и супруги в скором времени разъехались. Детей Вильгельмина родила уже позже, от связи с бароном де Гранси. Людвига принудили признать детей своими во избежание скандала, но людские толки от этого не прекратились.
Поэтому, когда Александр II, достигнувший определенного возраста и отправленный родителями в Европу на поиски невесты, обратил внимание именно на нее,14- летняя Мария не ожидала этого совершенно.
«Она как раз ела вишни, и в тот момент, как Саша обратился к ней, ей пришлось сначала выплюнуть косточку в руку, чтобы ответить ему. Настолько мало она рассчитывала на то, что будет замечена. Это была наша дорогая Мэри, которая потом стала супругой Саши. Уже первое слово, сказанное ему, заставило его насторожиться: она не была бездушной куклой, как другие, не жеманилась и не хотела нравиться». - так описала встречу Александра и Марии княжна Ольга Николаевна.
Александр Николаевич был сражен юной принцессой. Он решил, что женится только на ней и об этом незамедлительно сообщил свои родителям.
Милая Мама, что мне до тайн принцессы Марии! Я люблю ее, и я скорее откажусь от трона, чем от нее! Я женюсь только на ней, вот мое решение!
Николай I и Александра Федоровна, получив депешу от сына, приняли его сторону и сказали, что если кого-то не устраивает происхождение их будущей невестки, то они будут иметь дело с Россией.
Можно себе представить, какое волнение вызвало в Дармштадте, да и во всей Германии известие, что внимание Саши остановилось на девушке, о существовании которой до сих пор никто ничего не знал. Неужели он в самом деле станет ее женихом и не было ли это похоже на то, что выбор Наследника русского престола пал на Сандрильону (Сандрильона – Золушка)? - воспоминания княжны Ольги Николаевны.
Мария Александровна с детства держалась особняком от всех и не любила шумных балов, поэтому ей поначалу было очень сложно от посланной судьбой участи.
Она была больше испугана, чем обольщена, когда внезапно была перемещена ко двору. Самому пышному, самому блестящему и самому светскому из всех европейских дворов. – Анна Федоровна Тютчева, фрейлина императрицы Марии.
Но, несмотря на трудности, Мария Александровна быстро завоевала любовь всех. Родители Александра II были просто очарованы женой сына.
У молодоженов довольно быстро появляются дети. Первая девочка Александра умирает от кори. Вторым ребенком был Николай Александрович, который был огромной радостью и отрадой для всех. Всего в браке было рождено 8 детей, несмотря на хрупкую и очень изящную фигуру императрицы. Последние роды были очень сложными, и врачи запретили дальнейшие супружеские отношения, что приведет к печальному концу.
Мария Александровна занималась благотворительностью. Она считается основательницей Красного креста в России. Общество слепых, общество слабослышащих, первые санитарные поезда создавались при ее участии. Она способствовала тому, чтобы женщины могли быть фельдшерами ведь раньше только мужчины могли занимать эту должность. Много внимания императрица уделала женскому образованию.
Считалось, что Мария Александровна особо не вникала в государственные дела. Но на самом деле это было не так. Она активно способствовала отмене крепостного права. Так же, императрица прониклась участью славянских народов на Балканах и давила на Александра II, чтобы тот начал Русско-турецкую войну.
В целом, семейную жизнь Марии Александровны можно было бы назвать счастливой. Да и она сама была счастливой женщиной. Пока не случилась большая трагедия – смерть 21-летнего цесаревича Николая. Он, незадолго до смерти, обручился с принцессой Дагмар (ее историю вы можете прочитать в моей статье) и ему пророчили светлое будущее. Но Николай Александрович неожиданно заболевает и, в результате неверного диагноза и лечения, умирает на руках у своей матери и невесты. Для императрицы сын Николай был, можно сказать, смыслом жизни. Она поставила для себя цель – воспитать идеального российского монарха. И добилась этого, но болезнь не пощадила ее сына.
Говорят, что когда в первый раз она увидела тело покойного сына, то плакала навзрыд так, что дежурные и караульные офицеры не могли удержаться от слез. Из воспоминаний Петра Алексеевича Валуева, министра внутренних дел
Мария Александровна не могла смириться с этой утратой. Она сразу постарела и от нее, по воспоминаниям современников, осталась только оболочка. Еще в 60-х годах у нее проявился туберкулез, который с трагическими событиями стал прогрессировать.
Параллельно с этим, Марию Александровну настигает еще один удар – ее супруг, император Александр II, начинает заводить романы на стороне.
Не поддаваясь влиянию мужчин, Александр II имел необыкновенную слабость к женщинам. Близкие ему люди, искренно его любившие, говорили, что в присутствии женщины он делался совершенно другим человеком. Его страстью было разъезжать по институтам, где воспитанницы его обступали, и он всем расточал любезности. Вот что написала про императора историк Борис Чичерин.
Как я писала выше, Марии Александровне запретили супружескую близость и у Александра II были пассии, но он не предавал им большого значения. Пока не повстречал свою вторую любовь – Екатерину Долгорукову.
Между 47-летним императором и 18-летней воспитанницей Смольного университета закрутился страстный роман. Дошло до того, что Александр II привел Екатерину в Зимний дворец и поселил прямо над своими покоями, рядом с законной супругой.
Весь двор был в шоке. Их связь порицали и осуждали. От Екатерины даже отказалась родня. Мария Александровна конечно же знала о том, что происходит, но молчала. Никогда ни словом не обмолвилась дурно о своем супруге. Только однажды проронила:
Я прощаю оскорбления, наносимые мне как императрице. Но я не в силах простить мучений, причиненных супруге.
Екатерина Долгорукова родила императору еще 4 детей.
Когда на Александра II началась череда нападений, Мария Александровна очень тяжело это переносила. Несмотря на все перипетии их супружеской жизни, он оставался ее любовью. Каждое такое покушение забирало последнее здоровье императрицы.
Ее врач советовал Марии Александровне переехать в теплый климат, понимая, что это будет способствовать здоровью не только физическому, но и моральному – ситуация со второй семьей Александра II окончательно добивала императрицу. Но Мария Александровна твердила, что хочет умереть в России возле своего супруга и детей.
Несмотря на такое тяжелое положение со здоровьем императрицы, Александр II переезжает вместе с новой семьей в Царское село, чем вызывает новую волну осуждения в обществе. Он иногда наведывает умирающую жену, но надолго возле нее не задерживается.
Умирает Мария Александровна в 1880 году в полном одиночестве.
А через 40 дней Александр II обвенчался с Екатериной Долгорукой. Обвенчался скромно, потому что при дворе новую жену императора не приняли и прозвали «бесстыжей».
Эта женитьба была страшным ударом для его детей от Марии Александровны.
Я молю Бога, чтобы я и мои младшие братья, бывшие ближе всех к Мама, сумели бы однажды простить Вас, – так писала старшая дочь императора.
А через год Александра II смертельно ранило осколком при нападении и он умирает. Долгорукова же уехала заграницу, перед этим пытаясь продать их с императором переписку.
