12 апреля Россия отмечает день космонавтики и вспоминает заслуги страны в освоении космоса. Как правило главными героями этого дня становятся Гагарин, Титов, Леонов – все те, чьи полеты завершились успешно и принесли стране славу и почет.
Однако об из заслугах все итак уже давно знают. Я же хотел бы немного рассказать о трагических страницах космической гонки. Все-таки люди, погибшие ради общей цели заслуживают не меньше славы. Не говоря уже о том, что большинство из них даже не были космонавтами. Впрочем обо всем по порядку.
Союз-1
В 1967 году между СССР и США во всю шла лунная гонка. Обе страны спешили скорее испытать свой пилотируемый корабль. У США был «Аполлон», а у советов «Союз». Причем год сразу начался с трагедии: в январе весь основной экипаж «Аполлон-1» погиб в пожаре во время тренировок. Однако первым полетом, завершившимся гибелью космонавта была именно миссия «Союза».
Испытание корабля прошло 23 апреля. Пилотом «Союза-1» был Владимир Комаров. Он успешно вышел на орбиту, но уже в космосе случилась неисправность – не раскрылась одна из солнечных батарей корабля. Из-за этого руководство решило свернуть миссию и приказало Комарову возвращаться на Землю.
Комаров нормально вошел в атмосферу, однако на последней стадии приземления у капсулы не раскрылся основной тормозной парашют, а запасной запутался. В результате корабль врезался в землю на скорости 50 м/c. Пилот погиб.
После этого программу «Союз» отложили на полтора года. Это время ушло на всестороннюю доработку аппарата.
Союз-11
Второй инцидент, унесший жизни космонавтов случился в 1971 году: в полном составе погиб экипаж корабля «Союза-11». Трагедия также случилась при посадке. «Союз-11» успешно состыковался с орбитальной станцией «Салют-1» и экипаж 11 дней проводил на ее борту различные работы. В один момент на «Салюте» случился пожар. Космонавты с ним справились, но получили приказ возвращаться.
С Земли казалось, что приземление проходит в штатном режиме. Только вот связь с космонавтами почему-то прервалась. Причину поняли только на Земле: все члены экипажа были мертвы. Оказалось, что корабль разгерметизировался на большой высоте, давление резко понизилось и экипаж встретил мучительную смерть.
С тех пор космонавты стали в обязательном порядке летать в скафандрах.
Катастрофа на космодроме Байконур
Также хочется кратко сказать о происшествиях, которые не были непосредственно связаны с полетами в космос, но также были частью космической гонки и унесли гораздо больше жизней.
Одна из них произошла в 1960 году на космодроме Байконур. Она произошла всего за полгода до полета Гагарина и долгое время была засекречена. Информацию раскрыли только в 1989 году. В инциденте погибло 78 человек (по альтернативным данным – 126 человек).
24 октября на Байконуре проходило испытание межконтинентальной баллистической ракеты Р-16. Холодная война в те годы обострилась и Хрущев приказал разрабатывать ракеты в экстренном порядке. Спешка привела к тому, что на испытания пошла недоработанная ракета.
В результате за 30 минут до старта произошло нештатное срабатывание одного из двигателей, загорелись топливные баки и начался страшный пожар. Глава РВСН маршал Неделин и некоторые другие участники проекта хотели продемонстрировать свою уверенность в проекте и расположились всего в 17 метрах от ракеты. Все они погибли в огне.
Катастрофа на космодроме Плесецк
Второй схожий случай произошел в 1980 году. 18 марта на космодроме Плесецк готовилась к запуску ракета «Восток», которая несла на борту спутник-шпион «Икар».
Взрыв произошел на последнем этапе заправки топливных баков. 300 тонн топлива сдетонировали, от чего погибло 48 человек.
Сперва во всем обвинили боевой расчет, который осуществлял запуск. Только через 16 лет было проведено независимое расследование, в результате которого оказалось, что причиной возгорания были опасные материалы в конструкции топливных фильтров.
А как вы считаете: доминирование в холодной войне стоило таких жертв? Или люди боролись за космос, который теперь толком никому не нужен?