Эхиноцистис (колючеплодник лопастный) - симпатичное декоративное растение. Распространился по России до самых отдалённых уголков. Прозвали его в народе Бешеный огурец. Везде благоденствует. Но не так мил гость из Северной Америки. Он красив, но и коварен. Там, где он поселился, больше ничего не растёт. Легко погубит плодовые кусты и деревья, даже глазом не моргнув.
В 19 веке эхиноцистис завезли в Европу. В 20 веке в Сибирь, как декоративное растение. Симпатичная лиана приятно пахнет, отличный медонос. Да и красивая. Струится ровным ковром по изгороди. Ей нужна опора - забор или другое дерево. Но с другим деревом лучше быть поаккуратней. Пару лет - и яблоне пришёл конец, засохло дерево совсем. А что случилось? Эхиноцистис не любит соседей. Хитрый гость из западного полушария вытесняет и губит местные виды.
Так незаметно в 20 веке прижился эхиноцистис в Средней Азии. А потом понравился садоводам и попал в огороды средней полосы. Чувствует себя здесь превосходно. Плодовые тела длиной до 6 см покрыты ворсинками и похожи на молодые огурчики.
Внутри находится жидкость. При созревании лопаются. Два семечки разлетаются в разные стороны. Не боится длинных зим. Если за растением не ухаживать, для него это не беда. Само пойдёт в рост, человек не нужен. В заброшенных деревнях растёт стеной, идёт "гулять" по долинам и по взгорьям.
Добрался с югов и до нашего Санкт-Петербурга. Любит расти у воды. Обнаружила мощные заросли прямо в пяти метрах от берега Финского залива. Непроходимые цепкие лианы единолично воцарились в округе. Даже шиповник с облепихой отступили с бережка подальше от заморского гостя. Хоть стоял август, а "огурчики" ещё не созрели. Всё-таки север, холодновато ему.
Эхиноцистис (Echinocýstis lobаta) хоть и называют "бешеным огурцом", но название это по праву принадлежит другому растению. Тут вкралась небольшая путаница. Настоящий бешеный огурец (Ecballium elaterium) также принадлежит к семейству тыквенных, но относится к другому роду. Произрастает в Крыму, на Кавказе, юге России, Средиземноморье. Никакой Америки сроду не видывал. Внешне есть некоторое сходство. Тоже "отращивает" тыковки-огурчики и стреляет семенами. Но он не агрессивен к соседним растениям, как эхиноцистис. Да ещё и лекарственное растение в отличие от его заморского родственника.
Ия Тарасенко. Читайте также: 1. Сколько стоит круиз по Северному морскому пути, входящих в топ-20 круизов мира. Недешëвое выходит путешествие; 2. Снеток. Почему теперь в магазине его не