Длительное правление Людовика XIV во Франции характеризовалось многочисленными войнами с соседними странами. Воссоединение должно было стать новым - в его предположении бескровным и быстрым - способом увеличения французской мощи. 30 сентября 1681 года армия Людвика без боя захватила тогдашний немецкий Страсбург.
Франко-голландская война (также известная как война между Францией и коалицией, то есть Нидерландами, Швецией, Германией, Испанией и Бранденбургом), произошедшая в 1672–1679 годах, укрепила позиции Людовика XIV в Европе. После того, как Нидерланды вышли из конфликта, оставшиеся члены коалиции последовательно присоединились к Неймегенскому договору. Испания была страной, понесшей самые тяжелые потери в последней войне. Он уступил Франции Франш-Конте, Камбрезису, части Эно, части Морской Фландрии и остальной части Артуа. С немецкой стороны Франция должна была принять Фрайбург в Брайсгау.
Карл V Леопольд, герцог Лотарингии, должен был сохранить свое княжество, но без Нэнси, Лонгви и четырех путей сообщения, связывающих Эльзас с Шампани. Он не согласился на такие условия и остался в Вене, поэтому Людовик XIV, пользуясь случаем, сохранил причитающиеся князю территории. Соединенные провинции, видимо, ничего не потеряли, но война и наводнение в этот период причинили большие потери. Англия, которая во время конфликта была почти нейтральной, сумела получить от войны дополнительные торговые выгоды, а английский король Карл II укрепил свой авторитет среди своих подданных. После окончания военных действий Испания была слишком измотана, чтобы остановить даже мавров в Африке, а Рейх, в свою очередь, погрузился в собственные разногласия.
Политическая ситуация в Европе, погрузившаяся в беспорядок и политическую приостановку после завершения конфликта, из которого Франция вышла победительницей, побудила Людовика XIV и его советников придумать новую концепцию разрешения международных территориальных споров.
Воссоединения
В 1679 году Жан-Батист Кольбер был заменен на посту министра иностранных дел Франции его младшим братом Шарлем Кольбер де Круасси. Политик, родившийся в 1625 году, долгие годы оставался в тени более известного Жана-Батиста. Прежде чем он стал главой французской внешней политики, он был советником в парламенте Меца и комиссаром Эльзаса. Он также был послом и посланником в Польше, Вене, Лондоне, Баварии и на конференциях в Аахене и Неймегене. Именно он, как новый государственный секретарь, способствовал продвижению Людовика XIV на путь незаконных, но, к счастью, бескровных завоеваний.
Для реализации новой политики завоевания новых территорий, также известной как воссоединения, был созван штаб лучших политиков, юристов, историков и журналистов, задачей которых было подготовить обоснование французских претензий на земли, которые когда-либо принадлежали Франции, а затем - через войны, международные договоры - изменили свою принадлежность.
Эта политика также привела к серии судебных съездов, целью которых было проверить, не покрывают ли недавно приобретенные территории другие области, которые, следовательно, должны принадлежать королевству, правившему до династии Бурбонов. Если такие районы занимали стратегически важные позиции на уязвимых границах, тем лучше. Как и следовало ожидать, некоторые из земель, принадлежность которых была исследована, на самом деле должны принадлежать Французскому королевству: большинство городов Эльзаса и большая часть Герцогства Люксембург имели право на захват Франции.
Принято считать, что в конечном итоге на решение Людовика XIV относительно политики воссоединения повлиял инцидент во время переговоров в Неймегене, когда император Священной Римской империи сделал вид, что не знает положений Вестфальских пактов (договоров, заканчивающихся 30-м годом. Летняя война 1618-1648 гг.) И предложенные города, которые уже были предоставлены Франции тридцатью годами ранее в соответствии с указанным договором.
Взятие Страсбурга
В 1680 году трибунал в Брайзахе предоставил Людовику XIV права на определенные земли Эльзаса, некоторые из которых уже принадлежали ему. После рассмотрения дела и вынесения адвокатами судебных решений французские войска должны были их исполнить. Скорее, намерение короля состояло в том, чтобы повысить безопасность границ, но методы, с помощью которых он преследовался, заставили его бывших врагов скорее считать, что новый курс французской политики представляет серьезную угрозу.
Это подтвердилось в их мнении в сентябре 1681 года, когда армия Людовика заняла Страсбург, сыгравший ключевую роль в переходе через Рейн между Эльзасом и Империей. Во время предыдущей войны город дважды проявлял «враждебность» - по крайней мере, по мнению французской стороны - к государству Бурбонов, передав свой мост через Рейн в распоряжение имперских войск. Заключив мир в Неймегене, австрийцы намеревались оставить там свой гарнизон. Французскому военному министру Франсуа Лувуа было приказано победить их, и в ночь с 27 на 28 сентября он вывел войска за стены Страсбурга, чья принадлежность к Рейху ранее не обсуждалась.
30 сентября 1681 года город был вынужден сдаться без единого выстрела. В акте капитуляции говорилось, среди прочего, о конфискации военной техники французской стороной, восстановлении собора для католиков и гарантии гражданам Страсбурга беспрепятственного обращения в суд в Бризахе. Кроме того, Людовик XIV подтвердил все старые привилегии, права, уставы и обычаи, то есть свободу протестантского вероисповедания, устав Сената и Университета, организацию судов, сбор пошлин , а также право чеканить монеты. .
23 октября король вошел в город вместе с королевой и дельфином - французской наследницей престола. Вечером дома были освещены. Многие крестьяне приехали из низменностей, образовав группы энтузиастов во время королевского пребывания. На следующий день в соборе пели торжественное Te Deum , и в последующие недели королевскую чету посетили немецкие князья, которые пришли торжественно приветствовать Людовика XIV.
Во время взятия Страсбурга король не полагался на оппортунизм местных судов, но недвусмысленно полагался на внезаконную доктрину raison d'état: прогерманская позиция Страсбурга представляла угрозу безопасности Франции, которая не могла быть принятым. Дальнейшие действия французов пали жертвой пьемонтской крепости Казале, входящей в состав Люксембурга, некоторых испанских владений в Южных Нидерландах и даже Герцогства Двух мостов в Рейхе, принадлежавшего шведскому королю Карлу XI, верному союзнику Людовика XIV.
Политика воссоединения имела два эффекта. Первым, довольно недолговечным, было убеждение императора Габсбурга и Испании Леопольда I подписать 20-летнее перемирие в Регенсбурге с французским королем, подтвердив владение территориями, завоеванными после Неймегена, включая Люксембург и Страсбург. Вторым важным последствием было осознание европейскими соперниками того, что рано или поздно они столкнутся с французской агрессией.