Пастух помахал рукой, и из-за деревьев показалась высокая девушка, она прикрывала лицо краем накидки. Стражники подозрительно уставились на нее...
- Начало истории: Глава 1
- Все главы
Глава 69
Дварака
Принц Арджуна несколько мгновений внимательно смотрел в глаза Кришны. Он уже начал привыкать, что тот говорит загадками. И это только разжигало интерес принца к новому другу.
А трудности… Разве они когда-то пугали Арджуну?
- Так проверьте меня, - весело ответил он Кришне.
Васудева рассмеялся:
- Хорошо! Тогда поехали! – тут он обратился к сестре: - Субхадра, а ты поезжай во дворец.
Принцесса молча повернулась и пошла к воротам, где для нее уже подали колесницу. По пути она обернулась, и печаль в ее глазах не укрылась от брата.
Он проследил за ее взглядом и все понял – Субхадра смотрела в спину Арджуне, который поправлял сбрую своего коня. А принц был весел, предвкушал увлекательное путешествие и уже напрочь забыл о принцессе.
Путешествие
Сначала Кришна с Арджуной отправились на север, и принц даже не интересовался конечной целью их путешествия. Он с упоением слушал речи Васудевы и поражался, как Кришна по-детски радуется жизни.
Они проезжали небольшие селения, иногда останавливаясь там на отдых. Кришна улыбался и кланялся всем жителям, подходил к коровам и кормил их из рук, шептался о чем-то с мальчишками…
А потом они приносили ему свежих сливок в обломке глиняного горшка, Кришна пробовал их с явным наслаждением… и вместе с детворой убегал от рассерженных женщин, которые с хворостинами в руках гонялись за проказниками, воровавшими сливки.
А однажды, проезжая среди полей, друзья увидели немощного старика, пытавшегося вспахать небольшой клочок земли. У него не было сил тащить плуг, и он падал под его тяжестью…
Арджуна соскочил с коня, подошел к старику и впрягся в плуг сам, тут же и Кришна присоединился к принцу.
Они быстро вспахали землю и отправились дальше, а старик смотрел им вслед со слезами благодарности.
- Эта работа прибавила мне сил, - заметил Арджуна.
- Нет, друг, не работа, а помощь, - Кришна улыбался, - Помощь людям всегда делает нас сильнее!
Видарбха
Наконец друзья достигли цели своего путешествия. По пути Кришна поведал Арджуне, что приглашен на свадьбу. Стоя на высоком утесе, они смотрели на город Кунданпур, раскинувшийся внизу в долине.
Принц Арджуна был восхищен его красотой и масштабами:
- Я не думал, что город такой большой!
- Конечно, - отвечал Кришна, - ведь это столица Видарбхи. Вон там расположен дворец царя Видарбхи, отсюда даже виден главный вход…
Кришна указывал на величественное строение в самом центре города. Арджуна спросил удивленно:
- Но если главный вход там, почему же мы пришли сюда?
- Потому что нам нужно попасть в город, но главные ворота охраняют солдаты. И вряд ли они нас пропустят…
Все это звучало более, чем загадочно. Арджуна ничего не понимал:
- Но вы сказали, что вас пригласили на свадьбу…
- Да, но не как гостя, а как жениха! – весело подмигнул Кришна.
Арджуна окончательно запутался:
- Но Васудева! Принцессу Рукмини выдают замуж за принца Шишупалу, это известно всей Бхарате!
- Да, но Рукмини выйдет замуж за меня, - как ни в чем не бывало заявил Кришна, - вам повезло, вы единственный во всех арийских землях, кто уже знает об этом!
Кришна показал Арджуне письмо от принцессы, в котором она просила его тайно приехать в Видарбху, а также… признавалась Кришне в любви!
Так вот в чем дело, в город нужно было проникнуть тайно – Арджуна начинал понимать. Но кое-что его смущало:
- Но если отец не проводит сваямвару, не приглашает женихов… разве можно похищать его дочь?
Кришна стал серьезен:
- Красть женщину против ее воли – это всегда нарушение Дхармы, друг мой. Бог дал всем свободу самим решать, как им жить! А лишать кого-то свободы – это преступление.
Но сейчас это преступление совершает брат Рукмини, выдающий ее замуж против воли. А я собираюсь спасти принцессу и вернуть ей свободу.
Выслушав Кришну, Арджуна согласился с ним и выразил готовность засыпать город градом стрел и прорваться во дворец!
Но Кришна остановил принца:
- Мы не можем допустить, чтобы пострадал кто-то из членов семьи Рукмини, мы не можем сражаться с ними. Да и зачем прибегать к насилию, если побег – самое простое решение.
В своем письме Рукмини назначила Кришне встречу в храме Богини Парвати, задача Арджуны заключалась в том, чтобы предупредить принцессу и привести ее в храм. Но сперва нужно было попасть в город, и друзья решили изменить внешность.
- Я оденусь пастухом, - воскликнул Кришна, - для меня это самое привычное.
Затем он пристально посмотрел на Арджуну, похоже, насчет него у Кришны тоже были идеи…
Кунданпур
К воротам города подошел красивый молодой пастух. В руке он держал большой глиняный горшок.
Стражники преградили ему путь:
- Стой! Что в горшке?
Пастух заулыбался:
- Меня зовут Гопал. Я несу освященный сладкий рис принцу Шишупале, позвольте мне пройти! Не беспокойтесь, я только туда и обратно, - тараторил юноша.
- Ладно, ладно, проходи! – стражники утомились от его болтовни.
Пастух поклонился и вдруг замахал кому-то рукой. Через мгновение из-за деревьев показалась высокая девушка, она прикрывала лицо краем накидки. Стражники подозрительно уставились на нее.
- Это моя сестра, Бриханнала, - сказал пастух, - пойдем, что ты стоишь?
Девушка застенчиво улыбнулась стражникам, и они с братом прошли в город. На улицах было много людей, и никто не обращал на них внимания. Девушка Бриханнала выглядела расстроенной:
- Васудева, зачем нужно было меня так наряжать?
- Друг мой, я же предупреждал, что это будет очень трудным делом! А как иначе вы собираетесь проникнуть в покои принцессы Рукмини?
Переодетые друзья подошли к самому дворцу и встали у фонтана.
Кришна указал на юношу воинственного вида, стоящего неподалеку:
- Перед нами Рукми, старший брат Рукмини, наследный принц Видарбхи. Вот у него мы и выясним, где находятся покои Рукмини.
- О чем вы?! – воскликнул Арджуна, - Он сразу узнает, кто вы на самом деле!
Кришна вновь улыбнулся своей загадочной и мудрой улыбкой:
- Друг мой, даже вы не знаете, кто я на самом деле, а у него тем более нет шансов.
И, отдав горшок в руки «сестры», молодой пастух Гопал направился прямо к принцу. Он подошел и поклонился ему в ноги:
- Принц! Благословите меня!
Машинально Рукми поднял руку, благословляя:
- Кто ты? – строго спросил он.
Тут пастух кинулся к высокой девушке, стоящей поодаль, взял из ее рук горшок и вновь подбежал к принцу:
- Великий мудрец Дурваса поручил мне привезти этот подарок, сам он не сможет приехать на свадьбу, поэтому велел мне передать жениху и невесте этот чудодейственный прасад, - говорил пастух, указывая на горшок.
Принц уже хотел забрать подношение, но, как выяснилось, мудрец строго наказал пастуху передать подарок лично в руки жениху или невесте.
- Если вы позволите, принц, моя сестра отнесет угощение принцессе, - и пастух указал на девушку, стоящую в стороне.
Несколько секунд Рукми подозрительно разглядывал странную сестру, которая была явно крупнее любой девушки.
Тут Арджуна приложил весь свой актерский талант, смущенно улыбнувшись и захлопав накрашенными ресницами. Возможно, именно они развеяли подозрения принца:
- Хорошо, пусть отнесет, только немного позже, - сказал Рукми и взглянул на окна покоев принцессы.
Кришна, вполне довольный, подошел к Арджуне:
- Вы запомнили, где расположены покои Рукмини?
Арджуна кивнул. Его занимало множество других вопросов:
- Васудева, вы же коснулись его стоп!
- И что? – удивился Кришна, - Он же старший брат моей невесты! Кто знает, сможем ли мы в будущем получить его благословение…
И снова эта мальчишеская озорная улыбка!
- А прасад? – не унимался Арджуна, - Неужели мудрец Дурваса и правда дал его вам?
- Друг мой, вы мне не верите? Его ашрам находится рядом с Дваракой. Я сам попросил мудреца дать прасад для жениха и невесты в подарок.
Арджуна уже улыбался. Действительно, все объяснялось так просто! А Кришна тем временем, не стесняясь, распечатал горшок и отхлебнул его содержимого.
Видя немое изумление Арджуны, Кришна рассмеялся:
- Друг мой, я и есть жених! Я должен попробовать угощение!
С этими словами он вновь закрыл горшок и отдал его Арджуне:
- А теперь идите. Приведите Рукмини в храм Богини Парвати через три часа. Я буду вас ждать.
И девушка Бриханнала направилась во дворец – впереди была самая сложная часть плана…
<< Глава 68 | Глава 70 >>
Источник: Древнеиндийский эпос "Махабхарата" и одноименный сериал. Вольный пересказ