В это сложно поверить и ещё сложнее представить: существовал человек, непрерывно икавший почти всю жизнь.
В далёком 1922 году 29-летний юноша из Айовы по имени Чарльз Осборн занимался не таким уж примечательным делом - разделывал свинью. В тот момент, когда он начал поднимать тушу, чтобы подвесить её на крюк, Чарльз вдруг поскользнулся и упал. Ну, бывает, ничего страшного. Встал, отряхнулся и вернулся к своему занятию.
В тот момент он даже не придал значения начавшейся икоте. Подумаешь, великое дело. Пройдёт.
Но... Не прошла. Ни в этот день, ни на следующий.
Первое время Чарльз непрерывно икал с частотой около 40 раз в минуту. Мучение прекращалось только ночью. По крайней мере, бедолага мог выспаться! С годами Осборн стал икать чуть поменьше - "всего" по 20-25 раз в минуту.
Так продолжалось до 1990 года. Чарльзу как раз исполнилось 96 лет.
За это время он объездил невероятное количество врачей. Но ни один из них не смог ничем ему помочь. Лишь один раз икота оставила его на целых 36 часов - после экспериментального гормонального лечения. Увы, затем всё вернулось на круги своя.
За 68 лет Чарльз Осборн икнул приблизительно 715 000 000 раз. Как же он, болезный, жил в таком состоянии? В принципе, неплохо: икота не помешала ему дважды жениться, завести восьмерых детей и дожить до весьма почтенного возраста.
Осборн умер через год после избавления от икоты. Ему было 97, а на тот свет его отправила язва желудка.
Медики предполагают, что в момент злополучного падения у юноши произошла небольшая травма мозга, из-за которой его "закоротило" на икании. Как бы то ни было, малоприятный рекорд Осборн попал в Книгу Гиннесса и до сих пор никем не побит. К счастью.