Испания. Конец XVI века. Королевская чета Фердинанда II Арагонского и Изабеллы Кастильской принимают в 1492 году в Альгамбре декрет, ставший первой Катастрофой для евреев в европейской истории – "Эдикт об изгнании". Декрет предписывает всем евреям Испании в трехмесячный срок принять христианство, либо навсегда покинуть пределы страны. Королевская чета объявила: те, кто сохранят свою веру и останутся в Испании, будут объявлены вне закона.
Евреи бегут в соседнюю Португалию, но там их тоже заставляют принять насильственное крещение. Те, кто не желают отказаться от веры своих праотцов, продолжают скорбный путь изгнанников - в Османскую империю, страны Северной Африки и Новый Свет.
Для евреев Испании – это колоссальная боль и трагедия. На протяжении столетий они считали Испанию своей "Землей Обетованной". Многие служили верой и правдой своим христианским государям, были их врачами и финансистами. Теперь они потеряли все – даже на могилы своих предков они уже никогда не смогут вернуться.
Большинство превращаются в гонимых и терзаемых всевозможными бедами странников в мусульманских странах и островах Карибского моря. Кто-то принимает христианство, и перебирается в толерантную и гостеприимную Голландию, дабы начать там новую жизнь.
Но был и небольшой процент тех, кто отказался становиться заложником жесткого Рока. Они решают отомстить своим обидчиками за мучения, на которые те обрекли их и их народ, объявляют войну королевской Испании, и что наиболее поразительно, одерживают победу за победой в этой войне.
"Северный ветер рождает викингов". Изгнание, боль и ужас гонений породили еврейских пиратов – особую категорию людей даже по жестоким законам своего времени.
Перебравшись в Новый Свет, изгнанники создали свой собственный флот, который наводил ужас на испанцев, ибо были безжалостны и свирепы, а грабежи воспринимали не только как способ наживы, но и как отмщение. Они основали тайные пиратские порты, нападали неожиданно, были беспощадны, появлялись из ниоткуда и исчезали в никуда. Еврейские пираты шли на абордаж испанских галер со стягами с изображениями "веселого Роджера" и шестиконечной звездой Давида, и испанцы знали, что не могут рассчитывать на пощаду или выкуп.
Сегодня на Ямайке - менее 200 евреев, однако в 1720 году они составляли до пятой части населения Кингстона. (Даже в конце XIX века парламент Ямайки не заседал по субботам из-за большого количества депутатов-евреев).
Когда Оливер Кромвель поручил своему адмиралу Уильяму Пенну создать для Англии опорную базу в Карибском бассейне, британцы остановили свой выбор на Ямайке. Более того, они обнаружили здесь союзников – евреев, бежавших из Испании. С их помощью англичане захватили остров, а евреям разрешили остаться здесь. Для тех, кто жаждал мести своим обидчикам, это был превосходный шанс, и они им воспользовались. Так родился еврейский пиратский флот, наводивший ужас на испанские галеры и боевые корабли.
На Ямайке, Барбадосе и Кюрасао и сейчас можно найти могилы того времени, на которых красуются череп и кости, с одной стороны, и надписи на иврите, с другой.
Имя Мозеса Коэна Энрикеса с содроганием произносилось по всей испанской империи. Энрикес, осуществлявший дерзкие и крупнейшие операции против испанцев, не ограничился Карибским морем и создал пиратскую общину неподалеку от Бразилии. Длительное время он был доверенным лицом легендарного капитана Моргана. Совмещая пиратство с торговлей, еврейские пираты вели оживленную переписку с испанскими купцами, и потому были прекрасно осведомлены, куда, когда и откуда отправятся испанские корабли.
Свои корабли пираты Энрикеса называли в честь древних еврейских героев и пророков, например "Пророк Самуил", "Царица Эстер" и "Щит Авраама".
Евреи-пираты действовали, и крайне успешно, и в Северной Африке против испанцев. Одним из них был знаменитый Синан Райс, "правая рука" легендарного османского адмирала Хайреддина Барбароссы, чья база располагалась в Алжире.
Синан происходил из семьи изгнанников из Испании. Турки называли Синана "Великий еврей" и "Капитан-паша", а на его флаге была изображена шестиконечная звезда - "Печать Сулеймана" (царя Соломона). Под командованием Синана было до 6 тысяч человек - значительная военная сила по тем временам.
В 1538 году он захватил Тунис у испанцев, в 1538 году уничтожил испанский флот, а в 1551 году пираты Синана взяли штурмом Триполи. Его успехи были настолько фееричны, что османы поставили его во главе турецкого флота. После смерти он был с почестями похоронен на еврейском кладбище в Албании.
Другим известным еврейским пиратом стал Яаков Кориэль, чья семья также была насильно обращена в христианство, когда он был еще ребенком. Кориэль командовал испанским кораблем, был схвачен инквизицией по подозрению в приверженности иудейским традициям, но спасен матросами – своими соотечественниками, евреями, обращенными в христианство. После этого Кориэль сделал целью своей жизни месть испанцам. Перейдя на сторону турок, он возглавил флотилию из нескольких пиратских кораблей, как и Синан, наводя ужас на испанцев. В конце жизни он переехал в Цфат, где посвятил оставшуюся жизнь изучению каббалы.
Еще один знаменитый еврейский пират - Давид Абарбанель, родившийся в семье марранов в Нидерландах. В 1580 году его семья решила иммигрировать в Новый Свет, но корабль, на котором они плыли, был захвачен испанским фрегатом. Испанцы вырезали экипаж и пассажиров голландского корабля. В живых остался только Давид, сумевший спрятаться в трюме. Движимый жаждой мести, Абарбанель поступил на службу в английский флот и, продемонстрировав там недюжинные способности, сделал блестящую карьеру. В скором времени англичане доверили ему боевое судно, он получил известность как "капитан Девис", а свой корабль назвал "Иерусалим". На протяжении десяти лет капитан Давид Абарбанель нападал на испанские торговые суда и фрегаты, став грозой Карибских морей, но в 1609 году "Иерусалим" бесследно исчез в Атлантическом океане на пути в Англию.
Еще одним знаменитым пиратом, изрядно потрепавшим испанцев, был раввин Шмуэль Палацци, сын главного раввина Кордовы, который был изгнан вместе с другими евреями в Марокко. В конце XVI века он в качестве посла марокканского султана в Голландию прибыл в Амстердам, где основал там еврейскую общину и синагогу. При содействии голландского правительства Палацци финансировал создание пиратского флота против испанцев, во главе которого поставил своего брата Йосефа. За пиратским флотом братьев Палацци также числится многочисленные и дерзкие нападения на испанские торговые миссии, военные суда и поселения. Во многом благодаря им голландцам удалось подорвать могущество Испании на морях, которое она уж так и не смогла восстановить.