Сейчас шариковая ручка является неотъемлемым атрибутом любого школьника, студента и офисного работника, хотя через лет 50-100 и этот канцелярский товар наверняка станет архаикой. Первую шариковую ручку, а точнее первый патент на нее зарегистрировал венгр Ласло Биро. Он родился в еврейской семье, стал журналистом, а параллельно увлекался живописью и рисовал. Работая в типографии, он вовремя заметил, что печатные чернила намного практичнее, так как не оставляют пятен и сохнут быстрее. Тогда он решил типографские чернила поместить в перьевую ручку, но затея не удалась в связи с тем, что устройство пера не позволяло при нажиме выдавливать на лист небольшое количество чернил - краска была слишком густой. Тогда Биро придумал шариковое устройство, при котором чернила выдавливались в нужном количестве и не пачкали бумагу.
В Советском Союзе первые шариковые ручки появились в 1949 году, а выпускали их на ленинградском заводе «Союз». До этого такой тип ручек производили только в Англии, а пользовались ими первое время только летчики, ибо на высоте было очень важно, чтобы чернила не текли и не пачкались. Во многих странах мира серийный выпуск ручек затягивался, так как наладить производство и придумать идеальные чернила для шарикового устройство было не просто. Союз не был исключением и план серийного производство выстраивался долг. Советские технологи тоже долго не могли создать идеальную чернильную пасту для ручек.
В СССР изобретение Ласло Биро называли сокращено - «шарик». Первыми владельцами модного изобретения были дипломаты, фарцовщики и люди, которые часто ездили за границу. В гражданский оборот шариковые ручки поступили в 60-е годы, а уже в 70-е ими писали почти все советские люди и в итоге полезное изобретение венгра стало превращаться в обыденную бытовую вещь. Но небольшая загвоздка все же была и заключалась она в том, что стержень нужно было постоянно пополнять пастой и для этого люди ходили со своими ручками в специальные мастерские. Но такой тип «шариков» просуществовал недолго и уже в конце 70-х годов в продаже появились сменные стержни и разные ручки, цена которых была очень маленькой. Проще было купить новую ручку, чем менять закончившийся стержень.