Вертолет американского космического агентства Ingenuity Mars совершил свой третий успешный полет на Красную планету.
В воскресенье маленький вертолет "Изобретательность" поднялся на высоту 5 м, прежде чем разогнаться в сторону на 50 м - половину длины футбольного поля.
Затем вертолет вернулся на место взлета, общее время полета составило 80 секунд.
Воскресная вылазка была самой амбициозной из всех, но инженеры говорят, что планируют еще больше продвинуть технологию.
Они хотят найти пределы вертолета, даже если это означает, что он сломается в процессе.
Предыдущие два рейса были проведены в понедельник и четверг. Историческая вылазка в понедельник ознаменовала первый управляемый полет самолета на другой планете.
Вертолет был доставлен на Марс марсоходом НАСА "Настойчивость", который приземлился в кратере Иезеро в середине февраля.
Беспилотник весом 1,8 кг рассматривается как демонстрация технологии, призванной доказать полезность воздушной мобильности в разреженной атмосфере планеты.
В будущем вертолеты можно будет использовать для разведки пути вперед для марсоходов и астронавтов, а также для исследования других недоступных мест, таких как скалы.
Работники НАСА предоставили инженерной команде "Изобретательность" еще два полета, прежде чем "Настойчивости" будет приказано приступить к выполнению своей основной миссии по поиску жизни в Иезеро.
В течение последней недели испытаний однотонный робот выполнял функции базовой радиостанции вертолета и фотографа записи. Настойчивость снимала неподвижные изображения и снимала короткометражные фильмы, и все это с расстояния 65 метров от "аэродрома" беспилотника.
Изобретательность тоже фотографировала, находясь в воздухе. Это черно-белые фотографии, которые смотрят прямо вниз, чтобы отслеживать проходящие камни, чтобы помочь с навигацией. У дрона также есть цветная камера, которая смотрит горизонтально.
Большая часть полученных до сих пор изображений должна была дождаться своей очереди, чтобы вернуться на Землю. Спутники-ретрансляторы на Марсе ограничены в своей пропускной способности, и именно технические данные, детализирующие характеристики полета, были приоритетными для немедленного возвращения.
Несколько образцов фотографий вернулись, но нам, возможно, придется подождать несколько дней, пока все фотографии, включая полнометражные фильмы, снятые зрительским упорством, вернутся домой.
Главная трудность в полете на Красной планете - это очень тонкая атмосфера, плотность которой составляет всего 1% от плотности здесь, на Земле.
Из-за чего лопастям ротора сложно набрать подъемную силу. На Марсе есть помощь от более низкой гравитации, но все же - требуется много работы, чтобы подняться с земли.
Поэтому вертолет НАСА был сделан чрезвычайно легким и получил возможность вращать эти лопасти очень быстро-со скоростью более 2500 оборотов в минуту.
Управление также должно быть автономным. Расстояние до Марса в настоящее время составляет 295 миллионов километров, что означает, что радиосигналам требуется 16 с половиной минут, чтобы пересечь промежуточное пространство. О полете с помощью джойстика просто не может быть и речи.