Класс - земноводные ( или амфибии).
ВВЕДЕНИЕ
Амфибии - исключительно интересная группа позвоночных животных. Земноводные, в конце палеозойской эры первыми вышли из воды на сушу и положили начало процессу развития высокоорганизованных групп наземных позвоночных - рептилий, а затем и птиц, и млекопитающих.
Амфибии служат многим поколениям учёных и помогли сделать много важных научных открытий.
Амфибии кормят многих обитателей пресных вод и прибрежных угодий, и человека. Также они помогают в сельском хозяйстве, уничтожая вредителей земельных культур.
ОСНОВНАЯ ЧАСТЬ
1. ПОМОЩЬ В РАЗВИТИИ НАУКИ
В конце восемнадцатого века знаменитые ученые Гальван и Вольта обнаружили электричество у животных. Это важное открытие было сделано с помощью опытов над лягушками. Лапка лягушки была долгие годы единственным электроизмерительным прибором физиков.
Физиолог Иван Михайлович Сечинов, изучая работу мозга, многие опыты проводил на лягушках. Когда царское правительство задумало судить ученого за его открытия, то вместо адвоката он решил взять с собой в суд лягушку, чтобы на глазах судей продемонстрировать опыты.
Лягушкам за эту неоценимую помощь воздвигнуты памятники..
2. ЗРЕНИЕ У ЛЯГУШЕК
Жизнь лягушек зависит от работы зрительного анализатора. Глаза помогают охотиться, спасаться от врагов (увидев врага, лягушка прыгает туда, где темнее, будь то вода или суша).
Огромные, выпуклые глаза лягушка не могут двигаться, как человеческие, чтобы следить за добычей. Лягушки не различают детали неподвижных предметов окружающего мира. Неподвижная пища не вызывает у лягушки аппетита, и она умрет от голода среди изобилия насекомых, если они не будут двигаться. Лягушки выбирают добычу только по размерам и характеру ее движения, лягушка прыгает, только при условии, если добыча движется.
Способность лягушки узнавать жертву и моментально обращать на нее внимание не изменяется при изменении внешней обстановки.
3. СЛЫШАТ ЛИ ЛЯГУШКИ
По последним данным нейрофизиологии известно, что лягушки слышат, но их чувство слуха нельзя сравнивать ни с чувством слуха рыб, ни с чувством слуха наземных млекопитающих. Вероятно, некоторое количество вибраций передается не прямо в наружное ухо, а доходит до внутреннего уха кружным путем, через все тело. Некоторые жабы лучше реагируют на звук, когда их слуховые органы наполовину погружены в воду. Прерывистые звуки для них доходчивее, чем сплошное звучание. Впрочем, разные виды слышат по-разному, так что следует избегать обобщения.
4. ПЕНИЕ ЛЯГУШЕК
Наиболее частыми звуками лягушек, являются призывы самцов к самкам или другим обитателям, которые информирует тех что участок занят. Если подойти к краю болота без всяких предосторожностей, лягушка прыгает в воду и нередко квакает особым образом. Достаточно плеска воды, который слышен при погружении лягушки, чтобы заставить всех насторожиться: после этого невозможно сделать ни шагу - все сразу прячутся в воду. Еще чаще при первом приближении наблюдателя, которого выдает вибрация почвы под ногами, хор сразу смолкает. Руками сколько угодно можно двигать, лягушки не пугаются, лишь бы ноги не ступали по земле.
Исследования говорят о том, что лягушка или жаба с самым мощным голосом не является вожаком и не играет главенствующей роли.
5. ЗАБОТА О ПОТОМСТВЕ ИЛИ ОХРАНА ПИЩИ
Интересно ведет себя аллаганский скрытожаберник, живущий в бассейне р. Миссисипи и в реках США от Луизианы до Северной Каролины.
Самцы остаются возле яиц до тех пор, пока не выведутся личинки и время от от времени движениями тела колышут яйцевой клубок, улучшая условия дыхания зародышей. Они бдительно охраняют яйца от врагов, но сами питаются ими. Хорошо, что переваривание яиц в желудке отцов идет очень медленно и за период развития зародышей они успевают съесть лишь небольшую часть кладки.
Исследователи считают, что одним из возможных источников развития сложного инстинкта заботы о потомстве был более простой инстинкт охраны запасов пищи от конкурентов.
6. ЛЯГУШКА, КОТОРАЯ МОЖЕТ УБИТЬ ПЯТЬДЕСЯТ ЯГУАРОВ
В джунглях Южной Америки, в Колумбии, в бассейне реки Рио-Атрато водится крошечная лягушка. Местные жители, индейцы племени чоко, называют ее "кокои" .
Существо это так мало (длина взрослого самца 2-3 сантиметра, а вес всего 1 грамм), что отыскать кокои в непроходимых зарослях джунглей почти невозможно. Чтобы поймать кокои, индейцы чоко, превосходно владеющие искусством звуковой имитации, долго и терпеливо ее выманивают. Они раздувают щеки, похлопывают по ним пальцами, издавая жалобные звуки: "фью-фью-фью", и одновременно прислушиваются, не раздается ли слабый ответный посвист. По звуку сразу же засекают место, где прячется лягушка, и ловят ее.
Для чего нужны кокои индейцам ? У чоко нет огнестрельного оружия, они и по сей день пользуются духовными ружьями, стреляя из них отравленными стрелами. А маленькая, кажущаяся безобидной лягушка коком - "сырье" для получения смертоносного яда.
Индейцы не дотрагиваются до кокои, не защитив предварительно руку листьями. Правда яд кокои через кожу не действует, но предосторожность здесь вовсе не излишняя: при малейшей царапине на руке дело может принять печальный оборот. Выманив и поймав несколько кокои, индейцы отправляются домой готовить на костре яд. Яда, собранного от одной лягушки, достаточно для того, чтобы сделать смертоносными около пятидесяти стрел. Стрелы для духовых ружей индейцы чоко делают из плотных жилок пальмовых листьев. На наконечнике стрелы - спиральная зарубка, чтобы яд лучше пристал к поверхности. Такими стрелами охотники чоко убивают ягуаров, тапиров, обезьян, птиц и других животных.
7. ЛЕТАЮЩИЕ ЛЯГУШКИ
"Одним из самых редких и замечательных земноводных, найденных мною на острове Борнео, была, - рассказывает А.Р. Уоллес - большая древесная лягушка, которую принес мне китайский рабочий. Этот последний сообщил, что он видел, как принесенная им лягушка спускалась по косой линии с дерева, точно ее поддерживали в воздухе крылья. Я внимательно осмотрел лягушку и заметил, что пальцы задних конечностей ее отличаются очень большой длиной и до самых концов соединены кожей, так что поверхность, образуемая растопыренными пальцами, оказывается гораздо больше поверхности туловища. Пальцы передних конечностей также были связаны между собой перепонками. Наконец, самое туловище могло значительно раздуваться. Спина и конечности были окрашены в блестящий интенсивно-зеленый цвет; ноги были в темных поперечных полосах; нижняя сторона тела и внутренняя поверхность пальцев задних конечностей имели желтую окраску; плавательные перепонки между пальцами были покрыты желтыми полосами на черном фоне".
На концах пальцев описываемой лягушки имеются большие пластинки, служащие для прикрепления и придающие ей вид настоящей древесной лягушки.
"Насколько я знаю, - продолжал Уоллес, - это первый пример летающей лягушки. Он заслуживает самого широкого внимания, так как указывает на то обстоятельство, что изменчивость пальцев, которые уже приспособились к плаванию и к лазанию, может приносить пользу земноводному еще и в том отношении, что дает ему возможность переносится по воздуху наподобие летяги или "летающей ящерицы".
8. ЛЯГУШКА БАДЖИТА ПЕРЕХОДИТ В НАСТУПЛЕНИЕ
"Это было черное, круглое существо с желтовато-белым брюшком; на макушке его широкой плоской головы, напоминающей голову миниатюрного гиппопотама, сидели золотистые глаза. Но больше всего поразил меня рот животного с толстыми желтыми губами, словно в ухмылке растянувшимися от одного края морды до другого. Пока я рассматривал лягушку, она внезапно раздулась, словно резиновый шар, приподнялась на своих коротких неуклюжих лапах, широко раскрыла рот, внутренняя полость которого имела сочную желтую окраску, и снова издала ряд пронзительных трубных звуков. Когда я взял лягушку в руки, она стала отчаянно вырываться, и я положил ее на землю. Она постояла немного на коротеньких лапах, широко разинула рот и мелкими прыжками начала двигаться ко мне, свирепо раскрывая и закрывая рот и издавая раздраженные трубные звуки. Мы начали энергично обследовать маленький пруд и поймали еще трех этих необычных лягушек, что меня очень обрадовало. По прибытии в Англию выяснилось, что это лягушка Баджита, уже известная зоологам. Их считают очень редкими животными, и даже в Музее истории естествознания был всего один экземпляр".
9. ЖАБА-ЗЕМЛЕКОП
В воде она живет только во время метания икры, но уже спустя несколько дней выходит на сушу. Днем прячется в выкопанной ею самой яме, ночью же занимается охотой. В землю эти жабы закапываются (их называют чесночницы) при помощи своих роговых мозолей для рытья очень ловко (в песок или рыхлую землю - менее чем в одну минуту); при этом они, выставив пятки наружу, взрывают землю и, подвигаясь в то же время непрерывно назад, в течение короткого времени в почти вертикальном положении исчезают под землей, которая затем совершенно смыкается над ними. Так как, находясь в земле, чесночница совершенно покрыта ею, и к месту нахождения жабы с поверхности земли нет никакого хода, то нельзя говорить, что она живет в норах. Когда животных застигает утреннее солнце, они зарываются тотчас же в любом месте. В своих движениях чесночница далеко превосходит настоящих жаб и в этом отношении больше похожа на лягушек. Она прыгает очень резво сравнительно большими, быстро следующими друг за другом скачками, плавает быстро и ловко. Пищу чесночницы составляют, главным образом, насекомые, особенно жуки и пауки, но также сверчки, мухи, голые гусеницы, тараканы, черви и улитки.
Икру обыкновенная чесночница мечет одна из первых среди земноводных, при мало-мальски благоприятной погоде уже в начале, а при неблагоприятной - не позднее середины апреля. Лишь в это время оба пола держатся в воде, но редко дольше одной недели; при этом они высовывают голову над поверхностью воды и испускают булькающие крики, которые самки сопровождают еще более неблагозвучным хрюканьем. Что эти неприятные крики не единственные звуки, которые способны испускать чесночницы, в этом можно убедиться, схватив их за ногу щипцами: тогда они жалобно пищат, раскрыв рот, мяукая, как молодые котята, которым наступили на хвост, и при этом на их коже выступает из желез пахнущий чесноком секрет. Личинки чесночницы при благоприятных условиях могут достигнуть 10-11 и даже 17, 5 см длины.
10. ПАМЯТЬ ЛЯГУШЕК
Множество маленьких лягушек-древесниц микрофила собирались в пруду диаметром метров в двадцать. Весной окрестные поля разровняли, пруд засыпали, а весь участок очистили от кустарника. И что же? В июне после сильного дождя обнаружилось множество древесниц, распевающих среди борозд на том самом месте, где был пруд. А ведь не осталось никаких признаков, по которым можно было бы найти это место! Жабы безошибочно приходят к бывшему пруду, даже если он осушен.
Переходы земноводных совершаются обычно после сильных дождей, когда почва пропитана влагой. Так что не следует предполагать, что животные ориентируются по степени влажности того или иного места. Не выдерживает критики и теория, согласно которой жабы и лягушки будто бы просто спускаются по скату и, таким образом, неизбежно попадают в низину к своему пруду. Выпустив жаб на ровном расстоянии от двух прудов, можно убедиться, что они избирают только один - тот, где всегда происходят их ежегодные сборища. Чтобы туда попасть, они преодолевают препятствия - довольно крутые подъемы и спуски. Как после этого говорить всерьез о теории "наибольшего ската" ?
Выдвинуто было еще одно предположение. Каждый пруд окружен разнообразной растительностью, в его водах плавают разные виды водорослей, но из года в год они размножаются в одних и тех же пропорциях. Нет, следовательно, ничего невозможного в том, что каждый пруд имеет свой особый запах и что земноводные узнаю его на расстоянии. Это, похоже, подтверждаются довольно доказательно на примере травяных лягушек. Но не так легко согласиться с этой теорией, когда подумаешь о древесницах, находящих свой пруд даже через несколько месяцев после того, как его засыпали...
В общем, лягушки как и остальные представители животной фауны очень интересны во всем своем многообразии.