В одном из предыдущих постов мы рассмотрели единицы измерения расстояния (метр, километр, сантиметр) с точки зрения базовых представлений об окружающем мире.
Сегодня же давайте рассмотрим точное их определение. Как они возникли, как определялись раньше и какое их современное определение.
Начнем с метра. До того, как решили придти к единой стандартной единице, по всему миру было множество самых разных единиц.
В Британии (а потом переехало в США) были ярды (90 см), футы (30 см), мили (1,6 км), дюймы (2,5 см).
На Руси - пядь (18 см), локоть (53 см), вершок (4,5 см), аршин (71 см), верста (1067 м).
В Японии - дзё (303 см), бу (3 мм), ри (3,9 км), сяку (30 см).
И так далее.
И конечно, при таком разнообразии величин, было сложно сделать какую-то преемственность деталей механизмов, емкостей и орудий труда по всему миру. Да и просто достичь взаимопонимания между торговцами, ремесленниками и тем более учеными из разных стран было проблематично. Да даже внутри одной страны, внутри одного города, представление о футе или аршине могло отличаться. И это неудивительно - ведь аршин - это длина от плеча до кончиков пальцев, а фут (от англ. foot) - это длина стопы. А длина рук и стоп у всех разная.
Так могло быть в первобытное время и в раннее средневековье, но когда началось уже нормальное развитие науки и техники, людям потребовались более точные единицы измерения длины. Чтобы на них можно было опереться в разработке техники и предметов быта, а также фиксировать значения длины и расстояния в записях.
Поэтому, в 1660-1670 годах у европейских ученых Джона Уилкинса (Англия) и Тито Ливио Бураттини (Италия) возникла идея о введении единой универсальной единицы измерения. После этого, еще на протяжении столетия никакого конкретного определения не было найдено. И наконец, в 1790 году французский политик Шарль Морис Талейран возродил идею об универсальной мере. И 8 мая 1790 г, на Французском Национальном собрании на была принята единицы длины "метр". Его определение на тот момент было дано, как длина маятника с полупериодом колебаний на широте 45°, равным 1 с. К тому времени уже было известно, что период (время одного колебания) маятника зависит от длины нити и от географической широты.
Потом, в 1795 году, приняли решение измерять метр, как одна десятимиллионная часть расстояния от северного полюса до экватора по поверхности земного эллипсоида на долготе Парижа. В 1799 году был изготовлен из платины эталон метра, длина которого соответствовала одной сорокамиллионной части Парижского меридиана.
В 1889 году был изготовлен более точный международный эталон метра. Этот эталон изготовлен из сплава 90 % платины и 10 % иридия и имел поперечное сечение в виде буквы «X». Его копии были переданы на хранение в страны, в которых метр был признан в качестве стандартной единицы длины.
И далее, в 1960 году, было решено считать метр не длиной эталона, а как путь, проходимый светом. И в 1983 году XVII Генеральной конференцией по мерам и весам было принято определение, что метр - это длина пути, проходимого светом в вакууме за интервал времени 1/299 792 458 секунды.
Такое определение используется и в настоящее время.