Русские в Азербайджане играли важную историческую роль в образовании этого государства. Наряду с татами, армянами и евреями русские составляли значительную часть городского населения нынешнего Азербайджана, также они составляли значительную часть сельского населения в ряде регионов. Одним из таких регионов была Мугань. Название исторической области происходит от зороастрийского «muγan», означающее «огнепоклонники». В армянских источниках упоминается как Мовакан. В этом регионе тюрки- шахсевены (этническая группа азербайджанцев) появились лишь в XVII- XVIII веках- до этого он был заселен ираноязычными народами, а позже население стало смешанным- тюрко-талышским.
В первой половине XIX века по Туркменчайскому договору Мугань вошла в состав Российской империи (впоследствии СССР и Азербайджанской Республики). В районе обитания тюрок и талышей стали появляться первые русские поселения. Со временем их количество стало только увеличиваться, что привило к демографическом приросту русского населения Мугани, которая тогда входила в Бакинскую губернию. Основную часть населения региона составляли русские молокане. Последние основали такие крупные поселения как Андреевка - дата основания 1847 год, Астраханка (соотвественно 1845 г., Пришиб (1840г.), Николаевка (1840г.) и Новоголовка (1844г.). Субботники основали села Ольховка и Привольное в 1839 году, а старообрядцы основали село Вель в 1838 году. Было также крупное поселение русских православных - Православное. Имелись и села русских духоборов, а также украинцев. Примечательно, что к концу XIX века численность русского населения края достигла 100 тыс. человек. Переселение русских на Мугань достигло пика во времена правления Николая II, когда а регионе появилось, по разным данным, от 48 до 55 русских поселений.
Уже к 1917 году сформировалась компактная русская этническая территория — Русская Мугань. Регион был уникален с точки зрения геостратегических интересов Российской империи, защищая ее южные рубежи и имел важное демографическое и религиозное значение, являясь особым ареалом, расположенным между суннитскими и шиитскими анклавами. Однако, революционное движение в Закавказье и так называемые Муганские события — противостояние между белыми, большевистскими и азербайджанскими силами в регионе в 1918—1919 годах положили конец существованию «русского региона» на юге Азербайджана, что послужило началом этнического конфликта.
В итоге только в северной части Мугани было опустошено свыше 30 этнических русских поселений. Количество русских резко сократилось и села последних начали заселять азербайджанские тюрки и частично талышы. В какой - то период уцелевшие русские стали самоорганизовываться, но как оказалось, безрезультатно.
Участник событий офицер В. А Дубровин в своих мемуарах «Оборона Мугани 1918 — 1919 годов» писал:
«Было ясно, что только силой оружия можно в неравной борьбе спасти теперь свое положение и не дать местным тюркам окончательно вырезать русское население».
Однако, большевики полностью игнорировали присутствие русских в регионе, что в итоге привело к исчезновению славянского этнического элемента в Мугани. Начался процесс переименования русских поселений, их меняли на азербайджанский лад.
Этот трагический эпизод в жизни русских Закавказья остается самым неизученным. В период установления советской власти архивные документы касательно погромов русского населения в Мугани не изучались по причине идеологии «дружбы и братства советских народов», в постсоветский период трагические события начала прошлого столетия также не изучались из-за тесного отношения Москвы с правящей элитой Азербайджана. Русская Мугань исчезла с исторической карты мира, хотя могла бы стать проводником интересов Российской Федерации в регионе Южного Кавказа.