По белому свету бродил толстяк.
Иногда он брел по пути. А иногда встречалось полное бездорожье.
И-эх! - вздыхал он тогда. И упорно брел дальше.
Трудным был его путь. Тернистым.
Иногда он встречал попутчиков. Дорога делилась на двоих. Становилась ровнее, легче.
А иногда попадал в дебри. Плутал по темному лесу в поисках верной тропинки. И снова вздыхал: и-эх!
Толстяк был человеком добрым. Без сожаления делился с попутчиками хоть горбушкой хлеба, хоть кусочком души.
А еще он рисовал свою жизнь. Художник не ахти, но рисовал как умел.
Палитру собирал в разных местах.
Лазурь - от неба.
Яркие краски - от солнца и радуги.
Темные - от горных ущелий и чуть подсвеченной лунным светом ночи.
Старался как мог.
Однажды на его пути встретился карлик.
Сжалился толстяк над карликом. Посадил себе на плечо да и понес.
Где уж ему маленькому, горбатому, с кривыми ногами путь преодолеть? - рассуждал толстяк.
Карлик не возражал. Уютно устроился на плече. Свесил ножки. Полез сморщенными ручонками к голове. А потом увидел палитру.Давай я помогу тебе рисовать. - сказал карлик толстяку. И сверкнул исподтишка жадными злыми глазками.
Толстяк был очень занят дорогой. Да и вообще был человеком добрым. Он позволил карлику взять свою палитру.
И карлик разошелся. Он не только вымазал черной краской весь белый свет вокруг толстяка. Он и остальные краски смешал с черной. Сделал их невнятными. Блеклыми. Некрасивыми.
Поначалу толстяк ничего не понял.
Просто солнце вдруг спряталось в тучи.
Ветер стал резким и порывистым.
А широкая дорога превратилась в еле заметную грязную тропку.
И только сидевший на плече карлик довольно улыбался. Он сделал свое черное дело.
В голове у толстяка моментально проросли семена сомнения. Глаза потухли, разучившись видеть добро и свет. Зато язык превратился в змеиное жало.
Ии-эх! - грустно вздохнул он, опускаясь в дорожную пыль.
Толстяк не знал сколько времени прошло прежде чем в его голове мелькнул луч света. Молнией пронзила мысль: что я делаю? Зачем я здесь сижу?
На плече он нащупал карлика. Тот уже запустил корявые пальцы в его голову.
А ну брысь отсюда! - закричал толстяк. Он размахнулся и далеко отбросил от себя злобное существо.
В небе тут же появилось солнце. Путь стал широким и светлым. Полным попутчиков с такими милыми, такими родными лицами. Каждый из них нес толстяку краску для новой палитры.
И только карлик издалека грозил сморщенным кулачком.