Глава 1
Питейные заведения на Руси, существовали давно, ещё со времён Ивана Грозного. Назывались они по-разному: трактир, корчма, питейный дом, кабак, харчевня, пивная лавка и так далее. Подавались в них медовуха, хлебное вино и пиво. Во времена Петра 1 стали подавать водку. Собирался в них люд поесть, попить и пообщаться, весело провести время с музыкой и песнями. А веселиться русский любит широко, с размахом, иногда с мордобоем.
Не меньшей, а может и большей, чем тяга к хмельным напиткам была у русских тяга к роскошной жизни. Были и кареты с позолоченными вензелями, и оружие, украшенное драгоценными каменьями, платья да камзолы, расшитые золотом, что уж говорить об украшениях необыкновенных по величине, да невероятных по красоте.
Купец Христофор Наумович, был человеком далеко не бедным и во всём желал быть первым да лучшим. Выпить был здоров да силушкой померяться, показать своё богатство да возможности. Привык он коротать вечера в небольшом, но уютном, чистом кабаке. В тот вечер он пришёл в добротном сюртуке и жилетке с золотыми пуговицами, был веселым и общительным, угощал всех водкой, не раз пробовал свои силы в борьбе на руках, рассказывал забавные истории своей жизни, не забывая похлопывать снующих между столиками девушек.
Веселье закончилось далеко за полночь. На следующий день проснувшись с головной болью, первое, что увидел Христофор Наумович- висевший на стуле жилет без пуговиц. Утром того же дня, хозяин кабака убиравший зал, нашёл одну из них. Он точно знал чья пуговица, но честность в кабаках дама редкая да пугливая. Поколебавшись минуту тот спрятал пуговицу в потайной карман и больше не вспоминал о ней. Как поступить с драгоценной вещицей он понял сразу- подарить девице по имени Ульяна, гувернантке купца Шумилина.
Всё в ней нравилось хозяину кабака и кроткость взгляда, и тяжёлая русая коса, и стройный стан… замечая взгляды мужчины она не отворачивалась и, казалось, отвечает ему взаимным интересом, но заговорить первым никто из них не смел.
Так случилось, как планировалось, в тот же день, после воскресной службы пуговица перекочевала в сумочку гувернантки, подарив обоим надежду на совместное будущее.
Рассматривая драгоценность, Ульяна представляла её пришитой то к шляпке, то к воротнику платья, то к сумочке. По-всякому получалось красиво и радостно.
Размышления девушки прервал крик квартирной хозяйки, ругавшей мужа- портного – за то, что тот мало зарабатывает. Что бы прокормить семью им пришлось одну из комнат сдать квартирантке. Жилица оказалась такой же бедной и задолжала квартплату за несколько месяцев. Девушка решительно открыла дверь и протянула хозяйке пуговицу. Квартирантка заплатила за жильё золотом, стоимость которого превышала долг и оплачивала комнату за несколько месяцев в перёд.
В квартире воцарилась тишина. По такому случаю портной позволил себе выходной. Быстро собравшись, супруги отправились в соседнюю лавку, где сделали, большой запас провианта, заплатив пуговицей, поскольку других денег у них не было.
Получив драгоценность, лавочник был весьма доволен торговлей. Какие планы он только не строил по поводу пуговицы, но мечтам его не суждено было сбыться. В лавку вошел полицмейстер. Он сообщил, что Степан единственный сын лавочника, был задержан в усадьбе купца Христофора Наумовича. Пришлось лавочнику к его большому сожалению и великому удивлению Христофора Наумовича, заплатить за свободу Степашки его же пуговицей.