Инструктор

Инструктор закрыл глаза и сосредоточился на своей голове, плечах, бедрах…

…и наконец положил ладони на шершавую поверхность. Он прислушивался к ощущениям и ждал, пока пройдет дрожь. Толстый или тонкий? Шероховатый или гладкий? Он заставил себя сосредоточиться на ощущениях. Крафт был слишком толстым или слишком гладким?

И не успел осознать, как его накрыло волной. Толстяк завозился, задвигался, и под руками напряглись мускулы. Шляпа свалилась, волосы разметались, и он снова стал лысым.

Джерард выругался, сжал кулаки, потом положил ладони по обе стороны своего многострадального туловища.

- Ну и дрянь, - буркнул он.

Крафт открыл глаза и посмотрел на него.

Все, что ему удалось, это указать на сук и пробормотать:

- Ты не виноват!

***

- Какого черта, - проворчал он, глядя на лист бумаги, который Джером МакФиттра ухитрился выцарапать из своей пилотки и, уж конечно, запихнуть в конверт, чтобы МакФлай не потерял по рассеянности. – Конверт нахрен. Если я посылаю письмо с фронта, значит, меня должны обеспечивать. Что-то ты, земляк, все хорохоришься, не уважаешь меня.

Джером хохотнул, потом обвел глазами все помещение и, не заметив ничего подходящего, подошел к умывальнику. Наполнил раковину водой, плеснул себе в лицо и принялся скрести щетиной щеки. Крафту он не ответил.

Вода текла нескончаемым потоком, когда он вымыл руки и выпрямился.

Пора посмотреть, что там, с конвертом.

Он постучал по нему ногтем указательного пальца, затем провел по краю костяшкой большого и не торопясь открыл.

На обратной стороне был написан адрес: «Штаб-квартира бета-инженеров, Альфа-Гамма-Центавра К-10. Резервуар номер 001».

Он поддел ногтем другой буквы.

«Storchmanns-Verein für Ingenieurzustekten ASV».

Джереми Крафт мотнул головой. Он без труда узнал этот почерк, хотя буквы были теперь белые и расплывшиеся – наверное, по той же причине, по которой он забыл свой собственный.

Облегчение было сильным и длилос