Впервые в истории человечеству удалось получить кислород из атмосферы Марса, состоящей на 96% из углекислого газа. Это удалось марсоходу Perseverance, прибывшему на Красную планету в феврале, благодаря находящемуся на нем экспериментальному аппарату MOXIE.
Спустя два часа подготовки MOXIE самостоятельно начал вырабатывать кислород со скоростью 6 граммов в час, и в итоге ему удалось произвести 5,4 грамма кислорода, чего бы могло хватить для дыхания одного человека в течение 10 минут. При этом максимальная скорость выработки O2 аппаратом может составлять до 10 граммов в час.
Замглавы научного директората NASA Джим Рейтер заявил, что этот эксперимент стал важным первым шагом к тому, чтобы когда-нибудь увидеть людей на Марсе. При этом, по его словам, кислород на Марсе важен как для дыхания людей, так и для получения ракетного топлива, которое пригодится будущим исследователям для того, чтобы вернуться домой.