Душа в религии и философии, нематериальный аспект или сущность человека, то, что наделяет индивидуальностью и человечностью, часто считается синонимом разума или личности. В теологии душа далее определяется как часть личности, которая причастна к божественности и часто считается пережившей смерть тела.
Кажется, что у людей всегда было какое-то представление о теневом двойнике, который выживает после смерти тела. Но представление о душе как о ...
Многие культуры признали некий бестелесный принцип человеческой жизни или существования, соответствующий душе, и многие приписывали души всем живым существам. Даже у доисторических народов есть свидетельства веры в аспект, отличный от тела и пребывающий в нем. Однако, несмотря на широко распространенную и давнюю веру в существование души, различные религии и философы разработали множество теорий относительно ее природы, ее отношения к телу, а также ее происхождения и смертности.
У древних народов и египтяне, и китайцы считали двойную душу. Египетский ка (дыхание) пережил смерть, но остался рядом с телом, в то время как духовное ба отправилось в область мертвых. Китайцы различали низшую, чувствительную душу, которая исчезает со смертью, и рациональное начало, хун, который выживает в могиле и является объектом поклонения предкам.
Ранние евреи, очевидно, имели представление о душе, но не отделяли ее от тела, хотя более поздние еврейские писатели развили идею души дальше. Библейские ссылки на душу связаны с концепцией дыхания и не устанавливают различия между эфирной душой и телесным телом. Христианские концепции дихотомии тела и души возникли у древних греков и были введены в христианское богословие в раннем возрасте святым Григорием Нисским и святым Августином.
Древнегреческие представления о душе значительно варьировались в зависимости от конкретной эпохи и философской школы. Эпикурейцы считали, что душа состоит из атомов, как и все остальное тело. Для платоников душа была нематериальной и бестелесной субстанцией, подобной богам, но частью мира перемен и становления. Представление Аристотеля о душе было неясным, хотя он утверждал, что это форма, неотделимая от тела.
В христианском богословии святой Августин говорил о душе как о «всаднике» на теле, делая ясным разделение между материальным и нематериальным, причем душа представляет «истинную» личность. Однако, хотя тело и душа были разделены, невозможно представить душу без тела. В средние века святой Фома Аквинский вернулся к представлению греческих философов о душе как о мотивирующем принципе тела, независимом, но требующем, чтобы субстанция тела создавала индивидуальность.
Начиная со Средневековья, существование и природа души и ее отношение к телу продолжали оспариваться в западной философии. Для Рене Декарта человек был союзом тела и души, каждая из которых являлась отдельной субстанцией, действующей друг на друга; душа была эквивалентна разуму. Для Бенедикта де Спинозы тело и душа составляли два аспекта единой реальности. Иммануил Кант пришел к выводу, что душу нельзя продемонстрировать с помощью разума, хотя разум неизбежно должен прийти к выводу, что душа существует, потому что такой вывод был необходим для развития этики и религии. Для Уильяма Джеймса в начале 20 века душа как таковая вообще не существовала, а была просто совокупностью психических явлений.
Подобно тому, как существовали разные концепции отношения души к телу, существовало множество идей о том, когда душа возникает, а когда и умирает. Древнегреческие верования менялись и развивались с течением времени. Пифагор считал, что душа имеет божественное происхождение и существовала до и после смерти. Платон и Сократ также признавали бессмертие души, в то время как Аристотель считал, что только часть души, «нет» или интеллект имеет это качество. Эпикур считал, что и тело, и душа заканчиваются смертью. Ранние христианские философы восприняли греческую концепцию бессмертия души и думали, что душа создана Богом и вливается в тело при зачатии.
В индуизме атман («дыхание» или «душа») - это универсальное, вечное «я», частью которого является каждая индивидуальная душа (джива или джива-атман). Джива-атман также вечен, но при рождении заключен в земное тело. После смерти джива-атман переходит в новое существование, определяемое кармой или совокупными последствиями действий. По мнению одних индусов, цикл смерти и возрождения (сансара) вечен, но другие говорят, что он продолжается только до тех пор, пока душа не достигнет кармического совершенства.