К сожалению, Карина опустилась до того, что отправила шестилетнего сына в магазин за спиртным. Продавцы были знакомые, поэтому она дала ему денег и написала записку:
– Дайте бутылку водки!
Ребенок, как был в шортиках и домашних тапочках, так и пришел в магазин. В ноябре…
Это до крайности возмутило сердобольных продавщиц. Они вызвали полицию. Был большой общественный скандал. Сплетни пошли по всему городу. Евгений просто рассвирепел – орал так, что сорвал голос. В конечном итоге Карину лишили родительских прав.
Теплым августовским вечером в дверь тети Кати постучалась постаревшая, с отекшим лицом Карина. В руках у нее была коробка с художественными масляными красками.
– Здравствуйте, тетя Катя! Можно зайти? Вот, принесла краски вашей дочке… Она же у вас в художественном училище? Когда-то себе покупала, мечтала рисовать… Да только теперь они мне ни к чему…
Скоро я, тетя Катя, умру… Чувствую это…
– Да что ты такое говоришь! Ты молодая еще. Нельзя умирать. Кто твоего ребенка поднимать будет? Чужая тетка?
– У него папа хороший, он позаботится. Дайте лучше выпить, знаю, у вас вино домашнее есть. Не дадите, покончу с собой…
– Бог с тобой, – перекрестилась соседка, – на вот, выпей…
Напряжение отпустило Карину. Она вернулась домой, целеустремленно пошла на кухню, приготовила толму по бабушкиному рецепту. Накрыла на стол. Достала припасенный пузырек с таблетками и початую бутылку водки. Ну вот и все…
Карину качало в лодке. Она изо всех сил цеплялась руками за борта, но чувствовала, что не удержится. Море сильно штормило. Вокруг бьются холодные, черные волны. Она в порту. Рядом стоит корабль, который отправляется за море, в теплые страны. Ей обязательно нужно туда!
Там живет бабушка Карины, там сады с фруктами: огромными сладкими яблоками, желтыми крупными сливами, переполненными тягучим медовым нектаром, пунцовыми румяными персиками…
Но на корабль Карину не взяли… Ей дали утлую лодочку, которая пока чудом не перевернулась. Лодка привязана к кораблю.
– Как я поплыву на ней? Нет, мне не удержаться… руки слабые… Как сильно качает! Пропаду… Не хочу умирать… Люди, помогите! Голос едва слышен, как будто пробивается сквозь вязкую жидкость.
Но ее услышали на корабле! Матрос бросает с борта моток веревки:
– Привяжи себя к лодке!
Веревка шлепается в воду. Она жесткая, запутанная. Карина не может найти конец, руки не слушаются… руки онемели от холода…
– Как же холодно!
Она, медленно кружась, падает в глубину. Глубина добрая: там темно, тихо и бесконечно спокойно.