Эту зверушку палеонтологи нашли в 2006, и описали в 2011 году. Вернее, как это часто бывает, нашли череп и несколько зубов, а по ним уже, как могли, реконструировали внешность. Больше всего она напоминала известного персонажа из мультфильма «Ледниковый период». Мультипликаторы просто дали волю фантазии, придумывая забавного персонажа, и, надо же, угадали. Существо размером с белку (15-20 см) имело внушительны клыки, длина которых равнялась примерно пятой части длины черепа.
Но проводить время в компании мамонтов зверушка никак не могла, потому что жила совсем в другое время – около 95 млн. лет назад, во второй половине мелового периода. Её современниками были динозавры. Мамонты же появились на Земле всего около 5 млн. лет назад.
«Саблезубая белка» была найдена в Аргентине и получила название Cronopio dentiacutus (сronop-существо из сюрреалистических рассказов Хулио Кортасара).
Конечно, на самом деле кронопио – не белка, он даже не относится с современными белками к одному подклассу. Это очень древняя группа млекопитающих, которые не являются ни плацентарными, ни сумчатыми. Судя по задним зубам (молярам), зверушка была насекомоядная, а зачем ей понадобились огромные клыки – вопрос, над которым стоит поломать голову. Тем более как, следует кусаться, судя по строению челюсти, кронопио не умел. Сила сжатия была не велика. Возможно, стоит вспомнить моржей, которые используют свои огромные клыки, для выкапывания из ила моллюсков. Могла и "саблезубая белка" добывать каких-нибудь членистоногих из мягкого грунта похожим способом. А может быть, дело в чём-то совсем другом.
Использованы фото из открытых источников.
См. также:
“Удивительное растение или, скорее даже, очень умное животное”