Осталась одна в 54 года и сложная жизнь актрисы, за которой хотели ухаживать многие. Ирина Феофанова – любовь Юрского, Глузского, Миронова, Безрукова, Богатырева. Светлая и очень типичная советская актриса. Она снималась в кино, но даже и во время работы в театре она играла так, что становилась одновременно и актрисой и женщиной, которую она играла. В 60 лет она сказала, что собирается умереть, когда ей будет 63 года. Но – не умерла. И в этом – ее сила.
Она была среди первых актрис, игравших на сцене в таком маститом театре, как Театр имени Ленинского комсомола, который был создан в послевоенные годы. Но еще до этого она снималась у Иннокентия Смоктуновского в фильме «Девушка с гитарой», который и сделал ее звездой. Ирина Игнатьевна играла в спектакле «Женщины и любовь» о том, как надо жить, но в самом начале она сказала свою фразу, от которой тогда, в те годы, многие ждали, что она ее повторит. «Вообще, – сказал артист Московского театра «Современник», игравший в спектакле, — если бы существовали мужчины и женщины, как бы вы отличили свой пол от другого?» И она, вздернув брови, сказала: «Ну, наверное, по походке и манере держаться. Он же не может узнать женщину».
А во время знаменитого интервью в Доме кино я спросил Ирину Игнатьевну: «Ирина, а вы уверены, что это правда? Ведь он не узнает вас в гриме». И она с азартом и горящими глазами, торопясь и сбиваясь, произнесла: «Конечно, конечно! Он же совсем другой человек. Он совершенно другой! Знаете, сколько я с ним проработала? Почти 20 лет! И я уверена, что он меня узнает». Но я никогда не видел ее такой азартно говорящей и с таким вдохновением: «Это ведь почти 25 лет мы репетировали… это ведь мы готовили… это же мы репетируем… это мы репетиции проводим…»
И когда на сцену вышел молодой музыкант Олег Погудин, у Ирины Игнатьевич перехватило дыхание: «Боже мой, какой мужчина. Так он хорош, так он хорош!». Я думаю, что и все, кто видел О. Погудина, были потрясены его игрой. «Как хорошо, „Как хорошо“, – сказала, наконец, Ирина Иг. Феофановн