«Вашингтон» благодаря трем очкам Евгения Кузнецова одержал выездную победу над «Нью-Йорк Айлендерс» (6:3) и вышел на первое место в восточном дивизионе.
1600-я игра Хары
Александр Овечкин получил травму нижней части тела и, как утверждают источники, выбыл из строя на несколько дней. По этой причине капитан «Кэпиталз» не смог принять участие в юбилейном матче Здено Хары: 44-летний словацкий гигант провел свою 1600-ю игру в НХЛ.
А поединок-то был очень важный – битва с «Айлендерс» за лидирующую позицию в восточном дивизионе. К этому противостоянию подключился и «Питтсбург», благодаря серии побед даже вышедший на первое место в таблице.
«Столичные» отнеслись к отсутствию своего главного снайпера философски: нет Овечкина – что ж, найдутся другие вожаки из числа россиян. И действительно, теперь роль лидера команды блестяще исполнил Евгений Кузнецов, признанный в итоге лучшим игроком матча. Российский «центр» набрал три очка (1+2), причем все они пришлись на самые важные голы – с четвертого по шестой, которые и принесли «Вашингтону» убедительную победу на выезде.
Сорокин не ожидал коварства от соотечественника
Для затравки Кузя исполнил классную голевую передачу с неудобной руки после гроссмейстерской паузы, после которой шайба ювелирно проскользнула под коньком защитника «островитян» и пришла точно на клюшку Дэниэлу Спронгу. Тот буквально вместе с клюшкой соперника отправил шайбу по назначению.
Затем последовал гол в исполнении Евгения при счете 4:3 в пользу «Кэпиталз». Россиянин все сделал сам: подобрал шайбу в своей зоне у левого борта, по диагонали прошел нейтральный участок площадки, а едва войдя по правому флангу в зону атаки, резко с кистей бросил из-под защитника. Илья Сорокин не ожидал такого коварства от соотечественника и пропустил шайбу под блином.
А ближе к финальной сирене Кузнецов помог Спронгу оформить дубль. 92-й номер «Вашингтона» выиграл вбрасывание в правом круге зоны атаки, Тони Уилсон коротким пасом отбросил шайбу Спронгу, который незамедлительно метнул ее под перекладину. Сорокину вновь не удалось выручить «Айлендерс».
«Кэпиталз» набрали 66 очков и снова вышли на чистое первое место в дивизионе. «Пингвинз» отстают на очко, «Айлендерс» – на три.
НХЛ. Регулярный чемпионат
«Нью-Йорк Айлендерс» – «Вашингтон Кэпиталз» – 3:6 (1:2, 2:2, 0:2)
Голы: 0:1 – Хэтэуэй-5 (Дженсен, 2:33); 0:2 – Оши-17 (Бэкстрем, Э.Манта, 10:55); 1:2 – Бовилье-10 (14:28, бол.); 2:2 – Пилеч-3 (27:37, мен.); 2:3 – Дауд-9 (Диллон, Т.ван Римсдайк, 32:21); 2:4 – Спронг-8 (Кузнецов, Диллон, 34:46); 3:4 – Пажо-14 (Добсон, Барзал, 37:12, бол.); 3:5 – Кузнецов-9 (47:35); 3:6 – Спронг-9 (Т.Уилсон, Кузнецов, 54:43)
Вратари: Сорокин – Самсонов
Броски: 24 (11+8+5) – 30 (13+7+10)
Три звезды матча: Кузнецов (В), Спронг (В), Диллон (В)