ГЛАВА 23.(1)
— Можно тебя на секунду? — Дадли подошел сзади к Симеону и осторожно тронул того за плечо. — Я прошу прощения, ваше императорское величество, — здоровяк неуклюже улыбнулся маленькому императору, но должен переговорить с моим другом, о чём-то важном.
Великан почти силой оттащил Булатова от императрицы и сошел с ним по ступеням вниз.
— Ты, с ума спятил?! — воскликнул он, с нескрываемым ужасом смотря в глаза Симеона. — Что за клятвы ты раздаешь?! Какая верность династии?! Ты понимаешь, что генерал Хамсвельд будет крайне недоволен твоей выходкой?!
— Не называй клятву верности – выходкой, — поправил его, Симеон.
— Слушай, если эти слова – всего лишь попытка заставить императорскую семью прибыть на твой корабль, это отличный ход, — похвалила Булатова, оказавшаяся рядом, Мэй Чен. — Всё верно, пусть они думают, что находятся под защитой своих союзников...
— Никакой это, не ход, — отрицательно покачал головой Симеон, грустно улыбнувшись своим друзьям. — За кого вы меня принимаете? Вы слышали что я сказал и в чём поклялся. Эти слова были искренни. Теперь я служу и выполняю указания, лишь императора Ду и его матери. Я не знаю, как отреагирует на это генерал Хамсвельд, но уверен что он поймёт меня и простит.
— Это сумасшествие какое-то! — Дадли схватился за голову. — Нас точно, всех повесят за измену!
— Нет, нет, друзья, вы здесь ни при чём! — воскликнул Симеон. — Моё решение – только моё. Вы не обязаны следовать за мной...
— Да куда мы денемся от тебя, — тяжело вздохнула Мэй. — К тому же, честь по чести сказать, ты сейчас показал нам всем, как должен поступать настоящий воин и слуга... Маленького императора используют как куклу и разменную монету, а мы солдаты, которые принимали присягу на верность ему, сейчас служим у генералов и князей, делящих Империю. Я горжусь Симеон, что ты мой друг и с радостью пойду за тобой...
— Раз уж пошлёл такой серьёзный разговор, — забасил Дадли Ван Де бур, — то и я поддерживаю твоё решение, друг. Не знаю, сколько часов или минут жизни нам троим, осталось, после этого, но я всё равно рад тому, что вы оба есть у меня!
Трое друзей обнялись и даже у циника Дадли на глазах появились слёзы.
— Итак, ваше императорское величество, — повернулся к Ду Ма-гону, Симеон. — Вам остаётся приказать мне и моим друзьям, что мы должны делать, и мы это сделаем. Все трое воинов упали на колени перед мальчиком и его матерью. Император искоса посмотрел на улыбающуюся маму, которая уже перестала плакать и ответил:
— Генерал, вы как опытный военный, что можете нам посоветовать?
— Если вы скажете, что в лагере генерала Хамсвельда мы будем в безопасности, — произнесла Лу-и, испытывающее посмотрев на Булатова, — то мы последуем туда... Или может нам лучше поспешить к легионам первого министра, ведь он, изначально был нашим союзником и защитником?
— Если вы хотите услышать от меня правду, — сказал Симеон, вставая, — то вот она. Ни генерал Хамсвельд, ни Птолемей Янг, на самом деле не являются вашими союзниками и верноподданными. Они, впрочем, как и все те князья, чьи флоты сейчас сражаются у Сартакерты, лишь делят власть над тысячами планет, а вас они используют для легитимизации своих действий. Поверьте мне, никому из этих вельмож вы не нужны...
— Что же нам делать в таком случае? — испуганно спросила императрица.
— Сейчас всем нам, как можно скорее, надо покинуть планету и на время укрыться в каком-нибудь захослустном секторе пространства, — сказал Симеон. — Я и мои друзья, сопроводим вас туда и будем надёжно охранять. Из своего укрытия мы будем наблюдать за тем, как разворачиваются события, и выйдем из него, как только возникнет благоприятная обстановка. После этого, вы, ваше величество издадите высокий манифест, в котором призовёте под свои знамёна всех истинных воинов Империи. Я уверен, таких найдётся немало. За вами пойдут ваши легионеры, простые колонисты и даже многие их высшего дворянства. Мы соберём сильный флот и вы наконец займёте тот трон, который вам принадлежит по праву!
Император посмотрел на мать, та была явно воодушевлена речью молодого генерал.
— Да услышат боги ваши слова! — сказала Лу-и. — Я уверена, что так и будет!
— Я готов проследовать на ваш корабль, — уверенно заявил Ду Ма-гон.
— Отлично, тогда нам надо поторопиться, а то скоро к Сартакерте прибудут наши враги, — заявил Симеон.
В это мгновение его переговорное устройство заработало. На том конце связи послышался голос Бринн.
— Генерал Булатов, не знаю как у вас там дела во дворце, — девушка разговаривала с Симеоном официальным тоном, — но у меня здесь на дальней орбите, скоро станет жарко...
Она ещё была сильно обижена на своего молодого человека после последнего боя, когда, как Бринн считала, Симеон бросил её на произвол судьбы. Конечно разумом, генерал Уайт понимала, что он был абсолютно прав в той ситуации и действовал как профессионал, чем спас в итоге, и её, с её 2-м легионом, и себя, и своих друзей. Но эмоционально Бринн так была расстроена его поступком, что не могла прийти в себя до сих пор, и продолжала сердиться.
— Что случилось, Бринн? — спросил Симеон.
— К крепости подходят сразу несколько княжеских флотов, — сообщила та. — Вся свора здесь: и Висконти, и Ошо и остальные... Идут атакующими «клиньями» прямо на мой легион.
— Ты продолжаешь находиться в том же месте, где мы расстались?
— Да, я построила свои корабли у экваториальных ворот планеты, через которые мы и проникли на Сартакерту, — ответила генерал Уайт. — Твой легион внутри крепости, а я боюсь, что со своими четырьмя тысячами крейсеров не смогу долго удерживать позиции... Что мне делать, защищаться или заходить внутрь и закрывать ворота? И когда вы вообще соизволите прибыть сюда? Император уже у вас?
Подпишитесь на мой канал и поставьте лайк, если вам понравилось.