Река Чулышман вытекает из заболоченной местности к юго-востоку от высокогорного озера Джулукуль на высоте 2200 м, и в своём устье впадает в Телецкое озеро, являясь крупнейшим его притоком. При впадении в озеро образует дельту с протокой Чебачья и островом Камаин, ставшего с конца ХIХ века одним из оазисов сибирского садоводства и виноградарства ввиду своего мягкого климата.
- Длина: 241 км
- Площадь бассейна: 16 800 км²
- Ширина в среднем течении: 30—50 м
До перевала Кату-Ярык протекает по малообитаемым местам. На Чулышмане расположены деревни Коо и Балыкча. Вдоль реки, через эти деревни, проходит автомобильная дорога от устья Чулышмана до перевала Кату-Ярык, и далее — через сёла Балыктуюль и Улаган в Акташ, с выходом на автодорогу М-52 «Чуйский тракт». Вода холодная, мутноватая, с голубым или зелёным оттенком.
В среднем течении река протекает в каньоне и набирает свои силы перед первым населенным пунктом — Язула. У села находится единственный автомобильный мост через Чулышман. С этого места начинаются многие маршруты туристов-водников, но сплав по реке подсилу только опытным спортсменам. Река мощная с большим количеством сложных порогов. В районе Язулы 15-и километровый участок каньона представляет собой опасный Язулинский порог. Скалы вплотную прижимаются к Чулышману, есть места непроходимые даже пешком.
Еще 20 км вниз по течению после перевал Кату-Ярык начинается наиболее популярная часть реки до южного берега Телецкого озера. В этих местах каньон приобретает поистине впечатляющие размеры с отвесными стенами, но вдоль реки проходит автодорога, соединяющая села Коо и Балыкча с Улаганом. На берегах много туристических баз, это самая обжитая часть. По берегам множество больших и маленьких водопадов.
Река богата рыбой. В верховьях водятся хариус, алтайский осман и сибирский голец; в среднем течении — хариус, сибирский голец и подкаменщики; в низовьях — таймень, ускуч, сиг, хариус, щука, елец, окунь, налим и другие породы.
- Больше интересных мест на интерактивной карте