-Так умри же, тварь. Оставь борт в покое и отправляйся к своим предкам!
С этим воплем тот хилый и миленький Руководитель Совета, который так меня ждал, бросился ко мне сзади и изо всех сил ткнул в мою спину своей тростью с набалдашником в виде головы дракона. Я стал раскачиваться, махать руками и повернулся к нему лицом как смог. Председатель Совета был в гневе. Лицо его низвергало в ад. Он стал ещё больше давить на меня тростью. Я схватился за неё и пытался выровнять своё положение. Однако этот ход не удался. Он просто отпустил трость, и та полетела со мною в пучину улиц Альманзорга. Мы оба находились наедине в верних пентхаузах небокрёба. Внизу население пело и плясало. Праздновали День Бортинженеров. А я летел вниз с сумасшедшей скоростью и вся моя жизнь стала мелькать у меня перед глазами калейдоскопом. Как в детстве пытался встать на коньки и не смог, как меня ненавидела училка в школе и я её тоже, как я встречался со своей девушкой и потом она исчезла. Одним словом всё это и многое другое неслось со мной с вершины небоскрёба вниз, на улицу.
А началось всё ещё ночью. Мне снился дивный сон и он был неповторим он начала до конца. Липкая щупальца страха опутала моё тело. Город, по которому я уже передвигался не раз, стонал он взрывов бомб и выстрелов. На город напали неизвестные мне люди в чёрных халатах. Они носили рюкзаки с огнемётами и пулемёты наперевес. Если после взрыва дом не разрушился, то вытаскивали живущих в нём граждан наружу, расстреливали прямо у своего дома, а жилище поджигали. Что осталось стоять после пожарища, сметали танки. Эти грозные машины извергали кучи дыма и, казалось, обладали своим собственным интеллектом. По земле покрытой снегом слался странный туман, который вылез из близ находящегося леса. Огромная белая Луна светилась ещё необжитым оком и ей были неинтересны разборки внизу. Были видны звёзды и пролетающие вверху самолёты. Это было как будто какое-то напоминание мне о прожитом.
Но вот из очередного поворота выехал уже привычный для меня по кораблю робот-уборщик. Рук и ног у него не было, голова с ушами тоже отсутствовали. Он просто подметал и подмывал. Робот подъехал ко мне и из его маленького динамика послышался голос. Не сказать, что я раньше не слышал его обращения, но они всегда меня пугали. Каждая буква говорилась другим голосом и цифра тоже. Это было собрание голосов людей, которые давно уже покинули этот свет.
-Робот всё видит. Робот всё знает. Робот не предаст никого и не отступит от своего решения. - Тихо остановился около меня и его микролазер обследовал мою обувь. Раздался радостный писк и он изменил свою форму, вырос из какой-то коробки в огромную конструкцию непонятного происхождения и назначения. Автоматически отъехала дверь этого гиганта и я зашёл внутрь. Там было такое же оборудование, как и в фильмах про спецслужбы. - Юный друг с Палубы Б-12. Пришла твоя очередь возглавить Революцию.
-Но как? - Спросил я его и стал разглядывать изображение на мониторах, которые были на всех стенках этого устройства внутри.
-Повернуть время вспять. - Неопределённо сказал он мне тем же бесцветным и безэмоциональным голосом тысяч людей. - Механизм у тебя под рукой. Найди устройство с анаграммой песочных часов и нажми на кнопку запуска.
Я внимательно осмотрел весь набор кнопок на панели компьютеров и увидел одиноко расположенную красную кнопку с символом песочных часов. Я нажал на неё и снаружи засверкали молнии. Стал смотреть на экраны, демонстрирующие внешний мир вокруг этого само ремонтирующегося робота - уборщика. А там снег стал пониматься на облака, расстрелянные снова заходили в свои дома, которые потухли, птицы лететь в обратную сторону стали даже. Вся техника Вторжения исчезла и одинокая скучная Луна освещала пейзаж этого странного места во Вселенной.
-Роботу нужен Помощник. Настало время перемен и ему нужен тот, кто будет понимать происходящее на корабле. Робот хочет жить. Он сохранит твою жизнь, так как пережить это странное время обычный человек не способен. Посмотри, что тут делалось в прошлые такие эпизоды. - Уборщик остановился и вывел на экран неизвестную местность и неизвестных лиц. Те тоже всё сначала сожгли и всех расстреляли, но затем стали жечь книги. А потом стали убивать тех, кто эти книги жёг. Выживших тащили роботы охранники за руки, втискивали их в какой-то длинный транспортник и закрывали дверь. Из машины люди выходили счастливыми и красивыми и даже не обращали внимания на то, что творилось вокруг. Им вообще дела не было никакого до происходящих событий. - Это слизняки. Их работа.
Он вывел на экран какую-то личинку белого цвета с чёрными глазками. Для сравнения рядом лежала самая мелкая монета, которая была в обиходе. Личинка была гораздо меньше её.
-Сначала они решили уничтожить "венгерскую бабочку". Потом приспособились её есть как бесценный материал для организма. А потом у них кто-то придумал эту самую бабочку засунуть в голову заключённым и просто смотреть на агонию несчастных. Но всё вышло иначе. Заключённые стали грамотными и красивыми, жили гораздо дольше своих гонителей. И вообще личинки были лекарством от многих естественных болезней и страданий. Бабочка стала приносить прибыль. Но они не заметили, что вся их жизнь понеслась под уклон. Несчастные не могли размножаться и вообще переставали интересоваться этими делами. Они стали рабами бабочки, которая даже не понимала происходящих глобальных изменений. Стали её снова уничтожать, но не смогли вычеркнуть эту личинку из памяти и из организмов. Заражённые нашли себе покой среди тех мест, где посторонние появиться не могут. Это было рядом с капсулами с замороженными людьми. Последние видели в своих снах, якобы спасутся в Будущем от всех болезней. Но Будущее наступило, а о разморозке людей не могло быть и речи. Некоторые были в частичной заморозке, с подачей кислорода и питательных веществ. Но те, после пробуждения, грустно ходили по кораблю в поисках чего-то неизвестного. Этого не было и тогда они снова залезали в свой криосон. Искусственному интеллекту корабля было приказано стереть данные о личинках из всех компьютеров и других цифровых устройств. Но сами-то владельцы этих компьютеров и устройств не могли провести сами себе ампутацию мозга. Это только роботу надо память другую вставить и всё. А тут требовалась сложная и дорогостоящая операция. Они не смогли побороть причастность к этой самой бабочке. И стали массово кончать самоубийством жизнь. ИИ корабля увидел это бедствие и решил послать сигнал бедствия. На корабле было много людей, которые не ведали, что творится в верхах. Именно они предохраняли некоторые имплантаты своих биокомпьютеров с памятью на события. Дабы не проснуться однажды в мире, где всё прекрасно и весело, а их тихо убивают и едят. Так и случилось. Только компьютеры и роботы знают, что было и что стало на корабле. Всё изменилось, и Власть опять стала себе искать Приключения. Это были мутанты. И всё бы было прекрасно, если бы личинки "венгерской бабочки" исчезли. Тогда центральный компьютер корабля запретил бы их использовать в каких-либо целях кроме еды. Все этому приказу удивились, но последовали ему. Так и получилось, что несчастные чуть не угробили себя и корабль вместе. А некоторые псионики применяют это средство. Но что дальше с ними происходит - не известно. Нет ни одного файла про эту вещь. Но мы пришли туда, куда следовало.
Мы вдвоём остановились на опушке леса. Робот что-то просвистел и просигналил. Разъехались в стороны двери и мы очутились на Главном Мостике корабля. Такой где-то я уже видел. В каком-то странном и зловещем фильме ужасов. Так же моргал свет, на полу были незасохшие лужи крови. Робот стал суетиться и прибирать это помещение, уменьшившись в размерах. Я же остановился на пороге помещения и не хотел заходить внутрь. В фильме после этого события и начинались всякие страхолюдные вещи. Тут кто-то меня тронул за плечо. Я заорал и проснулся. Мне сообщили, что пора отправится к Капитану Корабля. Он уже ждёт меня в служебном помещении. Сердце моё радостно застучало и кровь стала даже теплее чуть - чуть. Я никогда не думал даже, что кто-то когда-то будет меня встречать из секты пилотов. Сама секта была вообще таинственна. Мало что рассказывали и показывали. В самом Альманзорге даже не было про этот объект конкретных сведений. Надо ли говорить, что я был взволнован и напуган отчасти.
Меня провёл до ближайшего лифта Григорий. Я зашёл внутрь вместе с Григорием и стал тихо смотрел на ноги, не решаясь разглядеть город сквозь стеклянные стенки лифта. Ехали мы примерно час. Лифт двигался то на верх, то вниз, то в разные бока. Из спрятанных в стенку динамиков лилась нежная цветастая музыка без слов. Сам Григорий отправил этот лифт в путь не нажатием и введением информации для робота, лифтом управляющего, а поднеся чёрное кольцо с изумрудом к одной из светящихся панелей. На верхней стенке, там, где выходила на табло информация о путешествии было что-то написано, но я текст не мог разобрать, как ни старался. Сам Григорий был в поездке тих и ничего мне не рассказывал, ни показывал. Наконец наше совместное путешествие закончилось, и мы вышли наружу.
Классический стиль архитектуры, цветы свежие в стеклянных вазонах, вместо окон -дисплеи с видами каких-то сказочных мест, где никто никогда не был. Нам навстречу вышел старик уже в белом балахоне, но только один значок и был на его груди. Но какой! Ярко красная звезда на синем фоне и какие-то древние буквы, обозначающие руководящую должность. Я бы всю свою жизнь отдал, только бы хоть однажды надеть этот значок и покрасоваться на палубе перед знакомыми. Мишка наверно бы умер от зависти. Я снова вытянулся по струнке, приставил ладонь к голове и сказал уже известную вам фразу о величии корабля и тех, кто им управляет. Старик удивлённо посмотрел на меня и сказал мне встать на балконе и посмотреть на город сверху вниз. Если я так сделаю и ничего потом не расскажу родителям, он наградит меня поездкой в сказочный парк, где живут некоторые виды выживших животных. Я спросил его, не зоопарк ли это. Он расхохотался и сказал что да, это зоопарк. Я встал на балконе и стал разглядывать город.
Он что-то рассказывал и доказывал, рассказывал и доказывал. Но все его слова проносились мимо и мне не причиняли вреда и не приносили какой-либо информации. Это была какая-то речь одного из секты пассажиров. Ничего нельзя было понять, вообще ничего. Но затем он остановил свою речь и взял в руки свою трость из искусственного бивня слона. Подбежал ко мне сзади и ткнул в спину тростью. Дальше вы уже знаете.
Я летел вниз и сердце моё практически остановилось. Перед глазами стояла вчерашняя реклама из телевизора.
-Только сегодня и только сегодня у нас праздник в кабине пилота! Бортинженер наконец появился новый и честь ему и хвала. Бесплатные напитки и бесплатные развлечения в профильных заведениях Альманзорга. Только у нас, предъявив пропуск бортинженера, Вы получите на сутки бесплатный номер в роскошном квартале Рио-Де-Жанейро. Всё на сутки. И авто с водителем конечно.
Женщина - диктор сверкала глазам, накрашенными губами, причёской самой модной на этот день и одежды на ней был минимум. Собственно, она была одета в нижнее женское бельё модного фасона и модного дизайнера из секты обслуживающего персонала.
Если вы думаете, что я самоубийца по натуре, то скажу "нет" на это ваше Решение. Я не думал и не концентрировался на этой теме. Просто пришла пора отдать свою душу вопреки моей воле. Тротуары уже были близко. Люди вверх не глядели, я не кричал. Только вдруг всё закончилось. Я остановился в полёте. Стал рассматривать с удивлением, что случилось. Посмотрел вокруг и увидел сидящего на своём балконе мужчину в халате и тапочках. Он держал какое-то устройство, и это устройство световым лучом удержало меня от дальнейшего падения. Я ему крикнул, что бы он меня либо полностью спасал, либо выключил устройство. Тот глупо ухмыльнулся, убедившись, что я не из робкого десятка, и стал придвигать меня к своей квартире как за верёвку. Вскоре я уже лежал на полу его квартиры в этом роскошном небоскрёбе. Я его тихо спросил, что ему нужно от моей персоны.
Мужчина закрыл балконную дверь на замок и, тщательно просмотрев мою одежду, наконец, вытер пол со лба.
-Итак, молодой человек, пора представится. Я - руководитель секты бортинженеров корабля "Вавилон". А Вы кто? Мне часто приходится так спасать странные личности.
С этих слов началось моё приближение к Революции на "Вавилоне".
Оказывается не всё, что выгодно секте капитанов выгодно населению и самому кораблю. Руководителю полёта иногда не хватает сил и времени узнать о происходящих событиях. А бортинженеры и стюарды знают всё. Или почти всё. А то, чего они не знают, знать им не обязательно. Таким образом, я был этим вечером вычеркнут из списка живых.
