Михаил Ефремов был на редкость гармонично сложенным человеком, но внешне был полной противоположностью театрального героя. Ефремов не только не ставил себе задачу сыграть благородного героя, но и не жаждал в обыденной жизни его приобретать. В его практике были персонажи довольно жесткие, с четкой позицией, с которыми, однако, актер никогда не вступал в конфликты. Это были либо сильные, волевые люди, либо люди, обладавшие харизмой, или те, кто был к ним «привязан». И в жизни Михаил Ефремов предпочитал оставаться в тени…
Другой путь был у актеров — не идти против своей природы. Когда друг Ефремова Олег Табаков вернулся с фронта, оба они были обречены жить в СССР и менять ничего не хотели. И тогда пошли навстречу воле Москвы, руководствуясь принципом: если мы не можем изменить свою жизнь, стоит ли менять нашу профессию? И создали Московский Художественный академический театр и играли в нем такие роли, которые в другое время им просто не позволили бы играть. И в этих образах они нашли свое счастье.
В.В. Розанов
«По-моему, я знал этого человека. Вы утверждаете, что он был репрессирован?»
С 1990-х годов в России и на постсоветском пространстве стало много писать об этическом кодексе российского артиста. Один из ярких и эмоциональных представителей этого кодекса — актер и режиссер Владимир Вячеславович Розанов. Розанова и его коллег часто обвиняют в том, что они обманывают своих зрителей — нередко, с подачи не слишком умных журналистов. В их понимании артист обязан быть хорошим — и не допускать дурных поступков, а в своей жизни идти по узенькой тропинке, известной только одному Богу и режиссеру. Может быть, конечно, так и есть, но не у всех. Образ Ефремова в «Стряпухе» Владимира Розанова — демонстрация того, как этот человек всегда поступал, руководствуется и живет по собственному внутреннему нравственному кодексу.
В одном из своих интервью Владимир Розанов вспоминал: «Олег Ефремов в своих спектаклях, играя человека, как правило, абсолютно положительного, всегда был более точен, более честен и более способен к раскаянию, чем актер ИГОРЬ АЛЕКСАНДРОВ. Вот в этой своей честности он был, может быть, более точным, более чистым, чем тот, кого он играл.
Но потом жизнь наказывала того, кого Олег сам же и считал лучше себя.
