Вот уже несколько лет я живу на улице. Никому не нужный и всеми забытый человек без определенного места жительства. Ночую изредка в ночлежках для бездомных, но чаще приходится жить и существовать в переходах и метро. Там же зарабатываю на жизнь. Но я не просто сижу с картонной коробкой с просьбой подаяния на хлеб, а зарабатываю пением песен собственного сочинения.
Стоя в переходе и играя на гитаре, нередко замечал, как прохожие, особенно пожилого возраста останавливались и заслушивались моими творениями. Стояли, открыв рот, а затем клали в мою шапку купюры. Наверное, мои песни их очень берут за душу, а мне приятно это осознавать, и я еще с большим энтузиазмом подбираю новые ноты на клочках бумаги.
Однажды я, как обычно, пел свои песни в переходе. Как всегда, на своем почетном месте возле ларька с бутербродами - там обычно тепло и нет сквозняков. Мимо проходили люди, некоторые останавливались, чтобы послушать мелодии до конца. И вот я увидел, как остановилась молодая, красивая, хорошо одетая девушка. Она молча слушала меня, и когда я допел до конца, вынула из кошелька пятитысячную купюру и протянула мне. Я на секунду опешил, но деньги взял.
Так устроен рынок, что с кем-то нужно чем-то делиться. Просто так я не мог стоять и тем более забирать весь заработок себе. Каждый день я отдавал почти все деньги тем, кто этот рынок держит. Вот и сейчас важный человек, на которого я типа работаю, считал мою дневную выручку и ухмылялся, кладя в ящик стола смятые купюры и мелочь.
- Я смотрю кто-то щедрый попался? Вот так бы всегда. Держи, заработал. - Он протянул мне всего пятьсот рублей.
- Могли бы еще накинуть за мои старания.
- Не борзей, иначе отправим тебя куда подальше. Скажи спасибо своему таланту, что не дает пропасть тебе совсем.
Мне ничего не осталось сделать, как тяжело вздохнуть и забрать деньги. Как тут возразить, если за спиной стоят двое амбалов.
На следующий день, я сидел в переходе и потирал ушибленное место. За мою дерзость мне все-таки надавали так, что спина сильно болела.
- Здравствуйте. Узнали меня? Я вчера вам деньги дала за то, что вы так красиво читали.
Поднял голову и увидел ту самую незнакомку.
- Меня Екатерина зовут. Я вижу, что вы очень талантливый, и наверное, сами не знаете до конца об этом. Мне хотелось бы с вами поговорить. Я могу вам помочь.
- Чем вы мне можете помочь? - С неуверенностью в голосе спросил я.
Все же ей удалось уговорить меня пойти в кафе неподалеку. Мне было очень неловко находиться в такой обстановке, да и я замечал, что своим видом привлекал внимание.
- Расскажите о себе, как такой талантливый человек попал на улицу?
- Я раньше в столице жил, музыкантом был. Все у меня было хорошо, и жена и ребенок. Но однажды один критик написал гневную статью за мои произведения, которая повлияла на репутацию. Меня, кстати, Михаилом звать. После этого случая стал сильно пить и жена подала на развод, а потом они с ребенком переехали. Ипотека и кредиты подкосили окончательно и я оказался на улице. Стал бродяжничать и зарабатывать пением и игре на гитаре в переходах.
- Вам не позавидуешь. - Вздохнула Екатерина. - Но я могу вам помочь. У меня есть связи.
Я почувствовал прилив сил и поддержку со стороны этой милой девушки. Я подумал, что это начало светлой полосы и конец избиениям со стороны преступной банды, которая держит рынок и меня в своем рабстве.
В этот же вечер этих бандитов схватил ОМОН и всех повязали. Я совершенно не понимал, как это произошло, но был уверен на сто процентов, что Екатерина в этом поучаствовала. Потому что в конце беседы она говорила о том, что у нее есть хорошие друзья в органах, которые давно вели наблюдение за группировкой и им нужно было всего лишь знать координаты их местонахождения. Доказательства насилия над людьми и то, что они принуждают бездомных собирать деньги, должны быть зафиксированы свидетелями. Я оказался одним из них.
Уже через несколько дней я был в кабинете следователя, где тот сказал, чтобы я не волновался, просил рассказать все имена и адреса всех членов группировки, как с ними познакомился и так далее. Самое главное, следователь сказал, что Екатерина не передумала в оказании помощи и как только беседа закончится, она будет ждать у входа. Уверенность не покидала меня ни на минуту, я знал, что та первая встреча в переходе была не случайна.
Через полчаса я вышел из отделения и увидел ждущую меня девушку.
- Екатерина, вы здесь. Я все рассказал как было. Теперь я свободен от них.
- Отлично, давайте присядем в машину.
Я не сразу заметил, что мы сели в дорогой автомобиль, в котором находился на заднем сидении человек.
- Вот твои деньги, Катюша, ты все сделала идеально.
- Что происходит? - Я с недоумением и страхом смотрел на Катю, но она не смотрела на меня. Пересчитав деньги в конверте, девушка быстро вышла из машины.
- Теперь ты у меня в кулаке. - Сказал мужчина. - Будешь в метро стоять и петь свои песенки.
- Что все это значит? - Ужас подступал с каждой минутой. Только сейчас я осознал, что и следователь и Екатерина были в сговоре.
- Ты сдал наших конкурентов. Вот зачем ты был нам нужен. А проблемы свои самому надо решать, а не ждать помощи. Умнее нужно быть.
Можно полагать, что судьба распоряжается половиной наших поступков, но управлять другой половиной она предоставляет нам самим.