Матвеич слез с велосипеда и покосился на притормозившую за ним новенькую иномарку.
"Принесла нелегкая. Других мест, что ль, нет?" - недовольно пробурчал он.
Заядлый грибник привычно выехал из села пораньше, чтобы первым нырнуть в заповедные леса. И сейчас немного ревновал, что в "его место" еще и другие гости пожаловали.
Собака Лайма, сопровождавшая Матвеича, особого повода для огорчения не нашла, но из солидарности тоже что-то проворчала.
Между тем из нарядной машинки, приткнувшейся на обочине, вывалилась конкурирующая компания из пяти человек. Среди них была парочка малознакомых дачников.
Пока Матвеич заводил велосипед в кусты и снимал с багажника корзинку, к нему торопливо подошел один из пассажиров.
- Здоров, братан. Говорят, ты здесь главный спец по грибам. Белых наберем? - развязно осведомился он, кивнув головой в сторону леса.
Матвеич недовольно поежился. Панибратства он не терпел.
- Все от вас зависит. Может, и наберете, - сдержанно ответил он и двинулся по заросшей просеке вглубь леса.
Лайма, как тень, уже бесшумно скользила впереди и старательно ловила носом лесные запахи.
"Конкуренты" пошли вслед за ним, постоянно перекликаясь. Их голоса звучали все ближе и ближе.
- ...Антоха, что ты там застрял? Да плюнь ты на эти лисички, надо благородные грибы собирать. Видишь, местный вперед чешет без остановок, значит, там лучше...
Матвеич шел, качал головой и усмехался в бороду.
"Ну что за компания суматошная? Грибы тишину любят и далеко не всем показываются. Особенно таким горластым. Не зря же этот промысел "тихой охотой" величают.
Еще и привередливые. Ишь, лисички кому-то не угодили. Между прочим, они очень даже вкусные, когда жареные, да с картошечкой..."
Заметив, что Лайма уверенно свернула в сторону молодого осинника, Матвеич последовал за ней.
А эти пусть вперед бегут, там, похоже, ловить сегодня нечего...
Спустя полтора часа Матвеич спокойным шагом возвращался назад. Полная корзинка приятно оттягивала руку.
Нарядная машинка все еще была на месте. Рядом с ней около полупустых корзинок расположилась давешняя компания. Туристы пили кофе из термоса и сосредоточенно курили.
Проходя мимо, Матвеич украдкой бросил взгляд на их трофеи. Лисички, подберезовики, сыроежки...так себе улов.
Пока бывалый грибник прилаживал к багажнику увесистую корзинку, все молчали. Но едва он отъехал, кто-то не выдержал.
- Видели? Одни подосиновики да белые. Полная корзинка. Ну вот где он их накопал? Вроде, в одном и том же лесу ходили! В чем фишка?
Вопрос так и повис в воздухе. Разумного объяснения ни у кого не нашлось.
А сам Матвеич тем временем неспешно крутил педали, улыбаясь утреннему солнышку. Рядом бежала довольная Лайма.
Она вдоволь наигралась в любимую игру с сухариками, которую когда-то ей предложил Матвеич.
Однажды в лесу он срезал гриб, а на корешок положил маленький сухарик. Лайма обнюхала место и нашла вкусняшку. Где-то после пятого сухарика к восторгу хозяина умная собака уловила нужную связь.
Довольно скоро в искусстве поиска грибов ученица превзошла своего учителя.
Матвеичу осталось только сухарики не забывать.