Валентин Бубукин родился 23 апреля 1933 года в Москве в семье водителя и домохозяйки. Валентин стал четвертым ребенком в семье, где подрастало уже 3 дочери — Оля, Галя и Люда, но папа Борис Васильевич мечтал о сыне. Когда маленького наследника крестили, а было это зимой, произошел интересный случай — Валя высунул ножку из-под пеленок, мама Мария Андриановна отругала крестного и супруга, но крестный сделал пророческое заявление: «не ругайся, футболист растет». В 1941 году в семье родилась еще одна девочка Тая, которая сама того не зная спасла главу семейства от отправки на фронт, при наличии 5-ых детей мужчина не подлежал отправке на войну. Так семья вместе пережила военные тяготы.
Валентин, как и папа, рос спортивным, крепким пареньком, а вот школу не особо жаловал, да и какая тут учеба, если вся страна дышит спортом. Играл в футбол, он, как и большинство мальчишек, во дворе. В 1946 году Валентин впервые попал на футбольный матч, теперь у него была мечта — стать футболистом. Родители как раз вовремя подарили ему футбольный мяч, отныне Валентин все свободное время проводил, тренируясь. Уже тогда Валентин отличался своим упорством, он мог отрабатывать одно и то же движение часами до одурения и полного автоматизма.
В 14-летнем возрасте по совету друзей Валентин отправился на отбор в «Крылья Советов». Команда была уже набрана, но Сергей Шапинский дал мальчугану шанс — из-за штрафной сделать 5 ударов. Валентин, который уже тогда имел отличный прицел, прошел испытание, и был принят. Отныне он стал центральным нападающим в юношеской команде. Юный форвард играл столь ударно, что за сезон оформлял не менее 30 голов, а в 1949 году и вовсе больше 50. После чего Бубукина перевели в молодежку, где он продолжал прицельно бить по воротам соперников.
Параллельно юноша заканчивал обучение в вечерней школе, пошел работать токарем . Но сочетать столько всего и сразу было просто физически тяжело, нужно было выбирать. Он познакомился со старшим тренером ВВС Гайозом Джеджелава. Выбор был сделан, отныне Валентин все свое свободное время уделял футболу. Джеджелава, оценив игру Бубукина, пригласил его сразу же на отбор во взрослый состав. Валентина призвали в армию, а по возвращению в Москву со сборов в Сочи он уволился по собственному, отныне он стал профессиональным футболистом. В ВВС он отыграл один сезон, преимущественно за дубль.
Победный Кубок СССР открыл «Локомотиву» дорогу за «бугор». В одной из поездок в Индонезию с нашим героем произошел интересный случай. «Локомотиву» предстояло играть с местной командой. Накануне встречи прошел сильный дождь. Мяч на поле заметно «раскис», из-за чего, казалось, весил целую тонну. Игроки просили заменить его, но арбитр отказал. И вот этим мячом Бубукин нанес удар по воротам и угодил в голову индонезийскому футболисту. Паренек рухнул на поле, уже подумали, что умер. На вторые сутки юноша вышел из комы, а за советским форвардом закрепилось прозвище «Железная нога». После чего в стране парочка ловкачей открыла даже бизнес под маркой «Бубукин».
А тем временем Валентин мечтал попасть в сборную и в 1958 году ему это удалось — он отправился на Чемпионат мира, где сборная СССР добралась до 1/4.
По примеру своих одноклубников Валентин Бубукин поступил в высшую школу тренеров. После чего стоял у руля таких команд, как столичный «Локомотив», симферопольская «Таврия», львовские «Карпаты». В 1978 году Валентин Борисович стоял у руля вьетнамского ЦСКА, который под его чутким руководством стал золотым призером национального первенства. Но, по словам самого Бубукина, выдающего тренера из него не вышло, ему попросту не давали работать с одной командой больше двух сезонов, а ведь тот же «Локомотив» и «Таврия» заметно прогрессировали благодаря ему, нужно было лишь дожать их, а для этого попросту не дали времени.
В 1997 году Валентин Борисович встал у руля правительственной команды «Росич». Работал инспектором футбольных матчей, комментатором.
Ушел из жизни Валентин Борисович 30 октября 2008 года. Со своей супругой Зоей они прожили вместе 53 счастливых года. У Валентина Борисовича осталось двое сыновей — Андрей и Александр и трое внуков — Анастасия, Ксения и Валентин.