Ирка приехала к родителям, чтобы помочь им с ремонтом квартиры. Так совпало, что Сергей перестал ей звонить и родители затеяли ремонт. Ирка приехала к родителям, чтобы делать ремонт, но это оказалось очень кстати, потому что ей надо было потеряться и отвлечься. Весь ремонт квартиры она взяла на себя, а родителей заставила отбыть на дачу.
Ирка занималась ремонтом, клеила обои, мыла окна и стирала занавески. Сергей не звонил. Ирка постоянно думала о нём, и ничто не могло её от этого отвлечь.
Однажды, когда она пошла в магазин, во дворе встретила Сашку, бывшего одноклассника и друга.
– Ирка, ты? – воскликнул Сашка и протянул руки, чтобы обнять, потом понял, что она его не узнала, похлопал себя руками по груди, – это же я, Сашка.
– Сашка? – удивилась Ирка, присмотрелась, – Сашка! Привет. – И они обнялись, как старые друзья, впрочем, так оно и было.
На самом деле Сашку было трудно узнать: из тщедушного паренька он превратился в большого и красивого мужчину. Они вместе учились в школе, жили в соседних домах и Ирка очень нравилась Сашке. Нравился ли он Ирке? Он был хороший парень, симпатичный и умный, но до любви у них так и не дошло. Сашку забрали в армию, и больше они не виделись.
– Я год назад сюда переехал, мама сильно заболела, а через полгода она умерла, – рассказывал Сашка. – Теперь я здесь живу. Работаю дальнобойщиком, мотаюсь в Польшу, в Белоруссию. Был женат, развёлся, дочка у меня в третьем классе учится.
Вечером они гуляли, сидели в кафе, ели мороженое, вспоминали школу, общих знакомых и друзей.
Встреча с Сашкой принесла немного радости в Иркин унылый быт. Но отвлечь от грустных дум о Сергее не смогла.
Ирка сидела возле телефона и думала: «Может позвонить сейчас Серёже?», но потом решила: «Нет! Я начала эту игру, нужно доиграть её до конца. Господи, до какого конца?» – и заплакала. Но звонить не стала.
Сергей Петрович появился в Иркиной жизни год назад, вернее, как начальник он появился раньше, а вот как друг, как любимый (определение «любовник» Ирка не допускала) год назад. На работе их отношения не выходили за рамки официальных. Сергей Петрович был руководитель строгих правил и был женат. С женой он давно не жил, она работала и жила в Москве, и серьёзно занималась бизнесом. Так серьёзно, что даже помогала материально мужу, чего он стыдился. Детей у них не было, отношения остались довольно мирные и уважительные, а на разводе никто из них не настаивал.
Однажды Сергей Петрович на служебной машине и в рабочее время попал в автомобильную аварию. Ирке было дано поручение – навестить Сергея Петровича в больнице. Ирка с радостью согласилась выполнить данное поручение, потому что время было обеденное, а после посещения больницы ей разрешили на работу не возвращаться. Купив на полученные в кассе деньги минеральную воду и, конечно, апельсины (как без них!), Ирка переступила порог больничной палаты, где лежал Сергей Петрович. Она тихо прошла в палату и села на стул рядом с кроватью. Сергей Петрович спал или просто лежал, но глаза у него были закрыты. Ирка не посмела его потревожить и решила ждать. Сначала она оглядела палату. Палата была одноместная (ещё бы, всё-таки заместитель главы города!), окно прикрыто жалюзи, напротив кровати на тумбочке стоял маленький телевизор, а в углу – холодильник, тоже маленький. На тумбочке, рядом с кроватью лежала открытая книга. Прочитав на обложке книги: «Алхимик» Пауло Коэльо, Ирка подумала: «неплохо!». После осмотра палаты она посмотрела на больного. Сергей Петрович по-прежнему спал, теперь она точно знала, что спал. Ирка занервничала: сколько времени ей придётся потратить в ожидании? Она смотрела на Сергея Петровича и успокаивалась. Он был другой: какой-то домашний, не хватало строгости, с которой он не расставался на работе. Ирка даже подумала, что строгость на самом деле напускная, театральная какая-то. Она посмотрела на его волосы, на лоб, на глаза… и их глаза встретились.
– Ирина Викторовна? – Сергей Петрович был удивлён.
– Сергей Петрович, – опомнилась Ирка, – я к вам, так сказать, от имени и по поручению…
Ирка стала выкладывать на тумбочку из пакета апельсины, бутылку с водой.
– Апельсины я помыла, вода минеральная без газа, как вы любите.
Разговор между ними начался с доклада обстановки на работе и отчёта о здоровье. Ирка сообщила, что на работе всё нормально, «вот только вас не хватает». Сергей Петрович сообщил, что у него сотрясение и перелом двух рёбер, «ничего страшного!». Очень скоро неловкость исчезла. Далее пошла непринуждённая беседа на разные темы, даже футбол не обошли стороной. Зашла медсестра, забыв про деликатность, откинула одеяло и ласково сказала:
– Сергей Петрович аккуратненько поворачивайтесь, укольчик будем делать.
Сергей Петрович растерянно смотрел на медсестру, а она спокойно, не замечая пикантности ситуации, готовила шприц.
Ирка поняла, что пора уходить.
– До свидания, Сергей Петрович.
– Ирина Викторовна вы завтра придёте? – спросил Сергей Петрович, – или мне приказать вам?
– Приду, – с улыбкой ответила Ирка. – Только вечером, после работы.
...................
Встречи Ирки с Сашкой были дружеские. Сашка помогал, как мог, с ремонтом. У Сашки была машина, хорошая вместительная машина марки «Nissan», которая вполне устраивала Ирку для того, чтобы привезти всё необходимое для ремонта. В свободное от ремонта время они гуляли по городу или ходили купаться на речку.
Встречи Ирки с Сашкой были дружеские, пока их рядом с домом Сашки не настиг дождь. Пришлось зайти к нему в квартиру. Кофе, приготовленный Сашкой, был вкусный и горячий. Обстановка уютная, свет не яркий, да и музыку Сашка включил расслабляющую. «Опытный гад», – подумала Ирка, и решила не искушать судьбу, благо дождь давно закончился.
– Сашка, мне домой надо. Проводи.
Ирка вышла в прихожую, надела туфли, подошла к двери. И тут её настигли Сашкины руки, крепкие и знающие своё дело. И в тот момент, когда Ирка хотела «плюнуть» на все нравственные устои и, как говорят, «расслабиться и получить удовольствие», именно в тот момент перед Иркой возник образ Сергея Петровича. Стоит он перед ней весь растерянный, в глазах испуг. Ведь именно такой он был, когда Ирка сказала ему своё решение о прекращении близких отношений, пока не поженятся. Почему она раньше на этом не заострила своё внимание? И почему именно сейчас он вклинился в её сознание?
– Я попросила проводить, а не… – пришла в себя Ирка, и высвободилась из Сашкиных рук.
Утром Ирка подумала, что после вчерашнего случая, Сашка не будет ей помогать, и придётся ей тащиться в магазин на маршрутке, да ещё обои, опять же на маршрутке, везти. Но, ничуть не бывало, как договаривались, ровно в девять Сашка позвонил на телефон Ирке и бодрым голосом известил:
– Карета подана. Выходи.
В молчании отъехали от дома и направились в сторону строительного рынка. Ирка чувствовала себя виноватой и не знала как себя вести с Сашкой, но очень быстро не выдержала и сказала:
– Сашка, прости меня, что не оправдала твои надежды.
– Это ты меня прости, – мастерски выкручивая руль и не отрывая взгляд от дороги, сказал Сашка. – Знаешь, Ирка, я, когда уже в седьмом классе учился, всё ещё верил в Деда Мороза. И вот на Новый год я попросил его сделать так, чтобы в меня влюбилась самая лучшая на свете девчонка, ты Ирка. Вчера я убедился, что Деда Мороза не существует, – сказал весело, без капли грусти, посмотрел на Ирку, подмигнул и легонько щёлкнул Ирку пальцем по носу.
И сразу стало всё просто и напряжение куда-то пропало. Сашка ещё два дня помогал Ирке с ремонтом, а вечером они гуляли, и им было весело и легко. А потом Сашка уехал в рейс. Рано утром он подъехал к дому Ирки на большой машине, которую почему-то называют «фура», и посигналил. Ирка вышла на балкон, щурясь от солнца, и увидела Сашку, он стоял, привалившись спиной к машине, ноги на ширине плеч, руки в карманах и весь сиял от гордости за свою машину. Картинка была отличная. Ирка быстро заскочила в комнату, схватила телефон, и снова вышла на балкон. Фотография получилась «класс!», в стиле Голливуда. Сашка уехал, сказав напоследок Ирке голосом Терминатора: «Алл би бэк».
Да, фотография впечатляла. И кем, или чем, больше хотелось любоваться, Сашкой или машиной? Трудно сказать. И Сашка, и его машина были одной категории: красивые, большие и надёжные.
Это потом выяснилось, что Сергей Петрович и не расставался с Иркой, а всего лишь выполнял её команду. Ведь она ему сказала: «до тех пор, пока мы не поженимся, наши отношения не выйдут за рамки рабочих». Ирка долго страдала от неизвестности и от ощущения вины, что сама разрушила своё счастье. Неожиданно для неё всё изменилось. Это было вечером после рабочего дня. Ирка после ванны, с закрученным на голове полотенцем, валялась на диване и пялилась в телевизор. Зазвонил телефон. Ирка, с уверенностью, что звонит Арина, не глядя на номер, ответила и услышала до боли родной голос:
– Ира, открой мне дверь.
Ирка отняла телефон от уха и осмыслила, что это звонит Серёжа… Сергей Петрович…
– Какую дверь? – решила она уточнить.
– Входную, Ира, – сказал Сергей Петрович.
Не снимая полотенца с головы, неуверенно подошла к двери, открыла. Нет, не сон и не шутка. Действительно, на пороге стоял Сергей Петрович.
– Ира, я тебя приглашаю в ресторан. Собирайся, я подожду.
«Так, – промелькнула в голове у Ирки, – решил в благородство поиграть. Это по-мужски: пригласить девушку в ресторан и сказать «у нас всё кончено». Да, я давно уже всё поняла!».
– Никуда я не пойду. Говори здесь, – твёрдо заявила Ирка.
– Можно в комнату пройти? – сдался Сергей Петрович.
Ирка повелительным жестом указала на комнату, и сама прошла, встала, с полотенцем на гордо поднятой голове, в халате, выставив ногу в махровом шлёпанце и подперев бока руками:
– Говори, – царственно разрешила она.
Сергей Петрович запустил руку в карман брюк и вытащил коробочку, открыл её, протянул Ирке и сказал:
– Ира, выходи за меня.
Прежде чем осознать сказанное Сергеем Петровичем Ирка подумала, что нужно сменить позу. Она переступила с одной ноги на другую, убрала руки с боков, сняла полотенце с головы:
– Что?
На следующий день она всё это рассказывала своей подруге Арине, вытянув руку, любуясь кольцом, блестевшим на пальце. «Арина, когда я ему намекнула на женитьбу, он, как немецкая овчарка, понял это, как команду. Чёртов педант… Предложение он мне сделать не мог, он же был женат. А развестись тоже сразу не мог. Оказывается, его бизнес-леди просила подождать с разводом. Ей, понимаешь, для подписания контракта с японцами нужна была безупречная репутация замужней дамы. Арина, какие же законы в этом бизнесе? – вопрошала Ирка, и сама отвечала: – не законы, а понятия. А сказать мне всё это нельзя было? – возмущалась она. – Как только развод получил, так ко мне и нарисовался», – с самодовольным видом закончила рассказывать Ирка. И вдруг продолжила шёпотом: «Арина, а я ведь чуть было не изменила Серёже, я с Сашкой целовалась. И мне понравилось. Смотри, Сашка мне фотографию прислал, он с семьёй помирился».
На фотографии на фоне снежного леса девчушка с косичками, торчащими из-под шапочки с помпоном, счастливо обнимала родителей. На фотографии надпись: «Мы снова вместе! Ура!». Надпись на фотографии сделана Милой - девочкой с косичками.
