2020 год уже увековечен. Этот год никто не забудет. Однако, говоря о худшем году в истории человечества, есть из чего выбрать:
В 1349 году Черная Смерть убила половину населения Европы.
В 1520 году оспа опустошила Америку и убила от 60 до 90 процентов коренных жителей континента.
В 1918 году испанский грипп привел к смерти более 50 миллионов человек.
Восхождение Гитлера в 1933 году часто называют поворотным моментом в современной истории.
Однако историки единодушны в своем выборе. Звание худшего года в истории легко удерживает 536 год нашей эры.
Средневековый историк Майкл Маккормик заявил, что “это было начало одного из худших периодов жизни, если не худшего года”.
Год начался с необъяснимого, густого тумана, который растянулся по всему миру, погрузив Европу, Ближний Восток и некоторые части Азии в темноту 24 часа в сутки, почти на 2 года.
В результате глобальные температуры резко упали, что привело к самому холодному десятилетию за последние 2000 лет. По всей Европе, Африке и Азии свирепствовал голод, неурожаи падали. К сожалению, 536 год нашей эры казался лишь прелюдией к дальнейшим страданиям. Этот период крайнего холода и голода вызвал экономическую катастрофу в Европе, а в 541 году вспышка бубонной чумы привела к гибели почти 100 миллионов человек и почти половины Византийской империи.
Эта часть шестого века широко упоминается как Темные века, но истинный источник этой тьмы ранее был неизвестен ученым. Недавно исследователи во главе с Маккормиком и гляциологом Полом Маевски обнаружили, что извержение вулкана в Исландии в начале 536 года привело к тому, что невероятно большое количество пепла распространилось по большей части земного шара, создав туман, который погрузил мир во тьму. Это извержение было настолько огромным, что оно изменило глобальный климат и отрицательно повлияло на погодные условия и выращивание сельскохозяйственных культур на долгие годы.
В наши дни называть каждый новый год "худшим годом в истории" стало чем-то вроде причуды. Мы должны оглянуться назад на 536 год нашей эры и лелеять, как нам повезло, что мы не жили в то время, когда мир действительно был во тьме.