В большом школьном бассейне проходили соревнования по плаванию. Это были заключительные соревнования для старших школьников, школьников, которые через несколько дней должны были получить свои аттестаты.
Туо приплыл первым, он часто выигрывал, потому что хорошо плавал. Он стоял на пьедестале и был очень отрешен; юноша не смотрел на директрису, которая широко улыбалась, обнимала Туо и вешала на его шею медаль; он не слышал аплодисментов; не видел, как другие пловцы жали его руки.
Вот уже несколько месяцев Туо все больше и больше погружался в мысли о своем будущем. Он заканчивал школу, но не имел никакого понятия кем быть дальше. Он мог быть профессиональным пловцом, или тренером по плаванию, или… кем угодно еще, в нашем мире можно зарабатывать деньги, даже сидя дома и играя в игры, но он не знал. Туо не хотелось ничего, он не хотел думать кем быть, он не хотел жить. Все вокруг становилось все страннее и страннее, миллионы людей работали, жили, за чем-то. В их жизни был смысл, а ему? Что нужно было делать ему?
Школьный автобус ходил вдоль реки, но существовал и еще один путь домой – лодка. Туо спустился вниз, заплатил и тихонько поплыл по течению. Он смотрел на воду, слушал воду, чувствовал её журчание. Сначала это были просто шуршащие звуки, а потом Туо отчетливо расслышал голос:
- Я тебя знаю.
Туо повернулся и увидел бледное, водянистое лицо, рядом с лодкой.
- Ты Туо. Я вижу, как ты ездишь вдоль реки на автобусе и постоянно грустишь.
- Я не знаю, как мне жить, - сказал Туо.
- Ну раз не знаешь, давай я поживу за тебя? – сказал голос из воды, - если ты грустишь, тоскуешь, если ты мучаешься жизнью, то может быть мы поменяемся местами?
Туо посмотрел в воду.
- Я знаю кто ты, ты дух утопленника. Тебя держат в царстве мертвых и выпускают на один день, чтобы ты смог найти свое тело, но ты не можешь его найти, потому что его съели рыбы. Рыбы всегда съедают самоубийц, от них не остается тела и им нет покоя.
- Да, да! Ты знаешь это! Ну тогда позволь мне пожить? Я прошу, я умоляю тебя! Ты, ты не знаешь чего хочешь, ты не знаешь как жить, чем ты будешь заниматься? Ты не знаешь, ты ничего не знаешь, ты только боишься, а я бы пожил, я бы пожил! Как я хочу пожить! Ведь жизнь – это великолепно! Ты не знаешь ничего, но у твоих ног весь мир!
- Нет я, наверное, лучше не буду с тобой меняться… - ответил Туо и попытался отодвинуться от борта.
- Не хочешь меняться! Тогда!..
Огромная водяная голова вырвалась из реки, проглотила Туо и он оказался под водой. Там юноша увидел душу утопленника во всей красе. У утопленника не было тела, от его тела остался только отпечаток, призрак, гнилой, разложившийся и распухший призрак. Утопленник пытался схватить Туо и потянуть ко дну, но Туо извивался и плыл наверх.
Туо добрался до поверхности, сделал глоток воздуха, и призрак снова потянул его ко дну. Туо просунул свои пальцы сквозь пальцы утопленника и начал разжимать его руки, скользкие пальцы мертвеца не давала этого сделать, но вот рука разжалась, Туо был освобожден и начал плыть вперед. Юноша добрался до поверхности, теперь он мог дышать, но прямо за ним двигалась волна, с мертвенно бледным лицом в самом её центре.
Туо был хорошим пловцом, он опередил волну, выбрался на берег и начал бежать вперед. Волна ударилась о землю и рассыпалась на множество водяных рук, которые хватали Туо за руки, ноги и одежду. Туо полз все дальше и дальше от берега, а утопленник возвращался в свою реку.
Вдруг из закатного солнца вырвался один луч, он пронзил реку и забрал утопленника, его день был окончен. Туо откинулся на песок и лежал, тяжело дыша, несколько минут.
На небе появилась первая звезда. Туо лежал и смотрел на эту маленькую звёздочку и восхищался этому бескрайнему небу.