Корневищный многолетник (15–20 см) с двумя крупными овальными листьями; цветочная стрелка с буроватыми чешуями; цветки мелкие, белые, колокольчатые, с приятным запахом; плоды – желтовато-оранжевые или красные ягоды. Цветет: май – начало июня; плоды созревают конец июля – август.
Ядовитые органы – все растение и плоды (могут поедаться детьми).
Отравление может наступить при поедании ягод ландыша (особенно детьми), при передозировке его лекарственных препаратов. Известны смертельные случаи после того, как была выпита вода, в которой стаяли ландыши. Зарегистрировано отравление ландышем уток и гусей, склевывавших выброшенные букеты. Однако лисы и другие псовые могут поедать без вреда ягоды ландыша в больших количествах, используя их как глистогонное средство.