Астрофизики из штата Колорадо утверждают, что Проксима Центавра является маленькой, но могущественной звездой. Она находится всего в 4 световых годах или более чем в 20 триллионах миль от нашего Солнца и содержит как минимум две планеты, одна из которых может выглядеть примерно как Земля.
Проксима Центавра имеет примерно 1/8 массы нашего Солнца и входит в класс необычно маленьких и тусклых звезд, называемых «Красными карликами». Но не делайте поспешных выводов, ведь размер и масса могут обманчиво дать представление о поведении звезды.
Исследователи наблюдали Проксиму Центавра в течение 40 часов с помощью девяти телескопов на земле и в космосе. В итоге, наблюдения были вознаграждены: звезда испустила вспышку, которая считается одной из самых сильных, наблюдаемых где-либо в галактике. Проксима Центавра стала настолько яркой что, если ее увидеть в ультрафиолетовых волнах, то она станет в 14000 раз ярче.
В настоящее время ученые подозревают, что эти всплески энергии происходят, когда магнитные поля возле поверхности звезды изгибаются и ломаются, что приводит к взрывным последствиям.
Последствия для планеты
Однако, подобные вспышки представляют опасность любому хрупкому организму, который может жить рядом с этой звездой. Если бы на планете, ближайшей к Проксиме Центавра, существовала жизнь, она должна была бы сильно отличаться от Земной либо погибнуть из-за мощных излучений.
В целом наблюдаемая вспышка была примерно в 100 раз мощнее, чем любая аналогичная вспышка, наблюдаемая на Солнце. Со временем такая энергия может разрушить атмосферу планеты и даже подвергнуть формы жизни смертельной радиации.
Вспышки такого типа не редкость на Проксиме Центавра. Помимо большого взрыва в мае 2019 года, исследователи зафиксировали множество других вспышек за те 40 часов, которые они провели, наблюдая за звездой.
Планеты Проксимы Центавра подвергаются подобному удару не один раз в столетие, а один раз в день, если не несколько раз в день
Полученные данные предполагают, что ближайшая звезда к Солнцу может преподнести еще больше сюрпризов. Вероятно, будут еще более странные типы вспышек, демонстрирующие те вещи, о которых мы раньше не задумывались.