Было это в еще в те времена, когда люди жили в пещерах, а на земле было гораздо больше Каменных гор, чем сейчас. И все вокруг было покрыто льдом.
В чахлом, редком лесу, в ущелье гор, жила стая собак. Крупный светло-серый вожак этой стаи звался Арн. Скудно было жить стае, но псы справлялись. В теплых норах копошились лобастые щенки, а кормящие матери могли не охотиться.
И все он, Арн. Умный вожак умел находить пропитание, а выносливые длинноногие псы с радостью слушались его.
То горного козла загонят на самый край ущелья, щелкнут зубами прямо у горла, и испуганный глупец срывается с края, прямо вниз, туда, куда и хотел Арн. То хитрый Арн спугнет со склона сверху вниз стаю птиц так, что охотникам только прыгай да хватай!
Арн знал, что там, за отрогом - поселение людей. Пару раз он даже подбирался поближе, чтобы проследить за ними.
Понаблюдав, Арн решил, что люди слабы, но в то же время опасны. Они носили чужие шкуры, так как у самих не было меха, и это было очень большой слабостью в мире Арна. Но вожак был удивлен, увидев как ловко люди орудуют своими передними лапами.
Арн не заметил у людей клыков и когтей, но потом понял, что вместо них они используют длинные или короткие острые орудия.
Чувство вражды к людям у Арна не возникало, не щетинился на их запах загривок, не поднимался из груди рык. И Арн отступил на свою территорию. Он не мешал людям, а люди не мешали ему.
Так и текла жизнь собачьей стаи в Каменных горах. Но потом пришел он, Чужак.
На незнакомый запах в соседнем ущелье первым наткнулся молодой пес, сын Арна. Сын был настолько молод, что еще не получил имени и это была его первая разведка.
Он прибежал к Арну возбужденный и, сбиваясь с лая на поскуливания, сообщил отцу о крупном звере.
-Смерть, смерть, он пахнет смертью! - лаял сын.
Арн с двумя сильными псами проверил запах сам. И он ему не понравился. Вожак учуял кровь зверя, но ранен тот был несерьезно. А вот злой нрав - тут можно было даже не внюхиваться.
Вожак долго думал и советовался с другими. Было решено не искать чужака, а если учуют запах, не пересекать его след и бежать дальше.
Жизнь стаи продолжалась. Подруга Арна, прекраснобокая Агот, снова принесла приплод: три крепеньких пса уже через год станут охотниками стаи.
Однажды Арн увидел зверя. Огромный полосатый Враг неторопливо взбирался по склону, помахивая длинным хвостом. Немного похожий на горного кота, но намного более опасный.
Шерсть Арна сразу вздыбилась, а снизу, из груди стал подниматься рык. Но не был бы вожаком Арн, если бы не умел управляться с собой. Коротким фырканьем он приказал двум другим охотникам спрятаться. И сам лег. Мгновенно три серых силуэта слились с пятнисто-ледяным пейзажем горы, ожидая, пока скроется Враг.
Через несколько лун псы услышали вой и крики со стороны людей. Арн послал охотника. Тот возвратился и сообщил вожаку, что Зверь побывал в поселении ночью и утащил ребенка.
Подлый зверь не хотел добывать себе пищу честной охотой.
Вожак очень надеялся, что Зверь не станет нападать на их сильную стаю. Но это были только надежды.
А потом пришла беда.
Арн и охотники выслеживали стадо оленей. Следов было много, но стадо прошло давно. И, в погоне за оленями, Арну с товарищами пришлось уйти далеко.
Непонятная тревога к вечеру охватила вожака. Он остановил охоту и развернул свой бег. Охотники не поняли, ведь добыча так близко! Но вожак был неумолим: "Домой!".
То, что ждало их там ни один из охотников так и не смог забыть! Враг не пощадил их семьи, щенков, подруг. Посредине лежал молодой сын Арна, который даже не получил имени. Да так и остался безымянным.
У норы-пещеры вожак нашел бездыханную Агот. Его подруга до последнего защищала щенков и стаю. Маленьких псов-сыновей не было.
Горестно бегали охотники по разоренному дому, выли, прощаясь с родными, выли, обещая наказать врага! На их вой вернулись к дому три молодые самки, которым Агот приказала спрятаться. Щенки погибли все.
В горьком негодовании Арн рычал, выл и рыл землю. Почему он не оставил охотников охранять стаю? А справились бы со зверем охотники?! Агот была самой крупной самкой, сильной и смелой. И вот что...
Стояла ночь, светила луна. Арн приказал идти за Зверем. Не сможет жить собачья стая, зная, что в любой момент может прийти Враг! Коварный и подлый, который воюет с самками и поедает щенков!
Искать сытого зверя пришлось недолго. Враг был так уверен в себе, что даже не убегал.
Заметив стаю собак, Зверь повернулся к ним, недобро глядя светящимися желтыми глазами. Стая напала и это была достойная битва.
Вот только шкура зверя была очень крепкой и вырванные клоки его никак не ранили. Арн пытался вцепится в горло зверя, но тот, несмотря на размеры, легко уворачивался.
Молодой пес неосторожно прыгнул на Врага и был перекушен одним движением челюстей. Земли коснулось уже бездыханное тело.
А потом зверь стал бить их лапами. Огромными когтями. В какой-то момент Арн понял: бой проигран. Его соратники все были покрыты порезами и ранами. У голодных псов кончались силы.
И Арн приказал отступать, бежать, прятаться, спасаться.
Спасибо всем, кто помогает нам кормить брошенных и бездомных животных, за городом, в садах. СПАСИБО! Если неудобна кнопка - в комментариях указаны карты.
Продолжение Легенды ЗДЕСЬ,
Здоровья Вам и Вашим питомцам! Спасибо за внимание к каналу "СобачьЯ жизнь"!