Россия - самая «зимняя» страна. Ни в одной стране мира нет столько снега и таких холодных зим, поэтому не случайно появление на Руси Деда Мороза, которому насчитывается уже более тысячи лет. К нашим предкам он являлся в разных обличиях: то маленьким вредным карликом, то суровым седым великаном. В те времена характер у него и впрямь был суровый: морозил всё живое, птицы на лету коченели и замертво падали, не щадил и людей, а треск от холода такой стоял, что звоном звенело. Вот и прозвали деда почтительно Морозом Ивановичем.
Жил Мороз одиноко, дом свой запустил, а из еды – только снежки и сосульки. Но с момента, когда у Деда появилась внучка - Снегурочка, жизнь у него, резко изменилась. Из сварливого старика он превратился в доброго волшебника. Любовь к внучке перенеслась и на остальных детей, которым он начал дарить подарки. Теперь каждый малыш знает, что Дед Мороз - это волшебник с длинной седой бородой, в красной шубе и шапке, в одной руке у него мешок с подарками, а в другой- волшебный посох. Под Новый год Дед Мороз успевает побывать в тысяче разных мест, ведь он - волшебник. У Деда Мороза имеется и сказочная тройка, и волшебные лыжи, и семимильные валенки. А главное, как выяснилось, у него есть Всемирная Добровольная Дружина помощников Деда Мороза. Это те самые морозы, которые играют и водят хороводы вместе с нами у ёлок на новогодних праздниках.
И у нас в Манчаже есть такой помощник, да еще и со стажем. Ежегодно все 15 лет, под Новый год Александр Леонидович Меркушев перевоплощается в Деда Мороза. «Для кого-то Новый год – праздник, а для меня работа, – делится Александр Леонидович, - но такая радостная, блеск детских глаз заряжает энергией и чем-то светлым, чистым на весь год».
…Маленький Саша любил зиму. С друзьями рыли в сугробах туннели, устраивали снежные бои и взятия крепостей. Чистили от снега лед на пруду и на зеркальной глади играли в хоккей. Много усердия прилагали, заливая «милицейскую» горку у библиотеки, перетаскав не одно ведро воды. Зато потом мчались на фанерках так, что сердце замирало. Катались и на санях. Особенно запомнились лошадиные сани, что взяли у друга, затаскивали их всем гуртом на крутой «больничный» холм, измучились так, что пар валил от шубеек. Зато и скатывались неплохо – весело! В оттепели устраивали «сосулькины гонки». Искали метровые толстые сосульки и пускали их с горки: чья раньше съедет. Страсти тут разгорались не шуточные. Мастерили и красавцев-снеговиков, порой так и хотелось заговорить стихами:
Шли в поход снеговики:
- Что нам пули и штыки?
Нам снаряды не страшны…
Лишь бы не было весны!
А иногда случалось и так, что Саша замирал от удивления, заметив на варежке снежинку:
Ежик смотрит на снежинки,
- Это, - думает, - ежинки…
Белые, колючие
И к тому ж – летучие…
Потому, очутившись в больнице, он с любовью вырезал снежинки, представляя, как они легки, пушисты и серебристы на воле. Рисовал их зубной пастой на стеклах больничных окон, ведь приближался Новый год, его любимый праздник. Дома у Меркушевых ставили букеты из ветвей елки, наряжали их игрушками. А мама, Татьяна Федоровна, всегда готовила детям праздничные гостинцы: яблоки, мандарины, конфеты. Саше особенно нравились коржики-фигурки. К слову сказать, Татьяна Федоровна знала много песен, частенько певала их. Александр Леонидович вспоминает: «За окном пушистые хлопья, в доме тепло, а мама вяжет и поет:
Отчего у нас в поселке
У девчат переполох,
Кто их поднял спозаранку,
Кто их так встревожить мог"…
Не случайно он и сам впоследствии начал петь. Впервые вышел на клубную сцену с другом Владимиром Вьюхиным – спели «Яблоки на снегу». Да так уже и не смогли без сцены, долгие годы участвуя в художественной самодеятельности под руководством З. Г. Сыропятовой. Александр Леонидович с удовольствием и танцевал. С теплотой отзываясь о коллективе, вспоминает, как занимали призовые места на фестивалях в Екатеринбурге и Башкирии.
Вот так, влившись в клубную жизнь, мужчина превращается в Деда Мороза. Александр Леонидович утверждает: «Стараюсь максимально создать атмосферу радости, волшебства. Сам, будучи мальчиком, с трепетом ждал чуда». Высокая, вертящаяся елка в зале Дома культуры произвела на Сашу неизгладимое впечатление.
Праздник чудесный! День новогодний!
Ёлочка в гости пришла к нам сегодня...
Дети и взрослые, мамы и папы,
Нежно пожмём ей зелёные лапы.
Да и Дед Мороз так и манил к себе, хотелось прикоснуться к его огромной рукавице. Поэтому теперь, будучи Дедом Морозом, он старается взять за ладошку каждого малыша. А уж стихи слушать может часами:
Здравствуй, Дедушка Мороз!
Ты, наверное, замерз:
День ходил по городу,
Отморозил бороду...
Нос клади на батарею
Я сейчас тебя погрею!
Огорчает сегодняшнего Дедушку то, что гламур современности пробрался и на детские елки. «Раньше костюмы шили сами, сидели над ними всей семьей, - сокрушается Александр Леонидович, - а теперь купят одинаковых, безликих, и нет в них души, человечности». А вот своих: Зайчика, Буратино, избушку на курьих ножках помнит и дорожит ими.
А еще помнит Александр Леонидович Новый год в армии. Служил он в Туркмении механиком-водителем в мотопехоте. В декабре там нередки ливни. На первом году службы, 30 декабря, солдатам пришлось не один метр на пузе по грязи проползти. Вот уж где тосковалось и мечталось о русской зиме! «Наша природа самая лучшая, а без морозов, снежных вальсов и немыслима зима, а с нею - ощущение родины», - говорит Александр Леонидович. Любовь к родной земле он доказывает и своим трудом. Вернувшись из армии, устроился механизатором в совхоз да так и работает. Есть у Александра Леонидовича семья, растут двое ребятишек. Маленький Ванюшка не раз сомневался, заглядывая под густые брови Деда Мороза:
На носу-то крапины!
А глаза-то… папины!
Но отец старается как можно дольше сохранить тайну чуда. А потому так любим и ожидаем, что сердце замирает от аромата хвои, от морозных узоров на окне, вглядевшись в которые, кажется, что сам дед Мороз улыбается, желая добра и счастливого Нового года!
Татьяна Костырева
2008 г.