Сердце Пустоты находилось в центре, а вокруг — множество уровней и пустот, заполненных волшебством. Все они были опасны и чужды Воле; и, прокладывая себе путь через них, Эрле делал то же самое.
Теперь Пустота разошлась во все стороны — пытаясь выбраться из укрытий.
Шум достиг ушей Эрле, и, хотя он был вызван этим, он был знаком Воле.
Итак, Воля обнаружила Пустоту — и пыталась воззвать к ней.
Но Воля была так велика, что Пустота не ответила.
— Ты что-то сказала? — спросил Эрле.
Воля молчала. Тогда Эрле продолжил:
— Молчание я мог бы принять за согласие. Разве с тобой не так?
Но Пустота молчала.
Эрле принялся искать ответ в других местах. Он осматривал всё вокруг, всё, кроме Пустот; он пересёк холодные пустоши, покрытые яркими зелёными цветами, и горячие пустыни, и голубые реки. Воля молчала, и Эрле никогда не слыхал, чтобы она произносила хоть слово.
Ему хотелось знать, на что же Воля смотрит, но он не мог разобрать и не сумел увидеть, где находится Пустота. Наконец он заметил, как она движется.
Она не была ни светом, ни тьмой — это было всё, и всё было ничем, кроме тьмы, и ничто не стремилось вырваться из этого ничто.
Именно это и не позволяет Пустоте ответить, и именно поэтому Эрле искал её.
И вот Пустота все же нашла его.
Взглянув на него, она улыбнулась — и Эрлиш понял, что страх, наполнявший его до этого, навсегда исчез.
Пустота шепнула:
«Здравствуй».
Эрлиш ответил:
"Здравствуй".
Пустоту объяло пламя, и она пропала.
Так Эрле вступил в мир, из которого вышел.
- * *
- Жизнь его вышла за пределы пустот и стала Целым. Он не знал, что это Целое, но оно было ему знакомо. Он был узами, удерживающими его в краю, который теперь был его миром, и в этом краю с ним не было ничего, что он не понимал бы.
- "Кто ты?" — спросил он.
- Раздались ответы, но слышался и посторонний голос, которого Эрлишу хотелось бы не слышать.
- «Кто ты?» — спросил его Эрлиб, клубясь и извиваяс