Император великой Римской империи Константин. Он знаменит тем, что при нем христианство из преследуемой секты превращается в государственную религию.
Святой император Константин I Великий остался в истории как великий защитник и ревнитель христианской веры. Церковь присвоила ему звание равноапостольного, несмотря на то, что в биографии правителя было немало неприятных эпизодов, в том числе казнь собственной жены и сына.
Будущий римский император родился в Наисе – городе в Верхней Мезии (сегодня он принадлежит Сербии и называется Ниш). Его полное имя звучало как Флавий Валерий Аврелий Константин; он был сыном цезаря (младшего императора) Констанция Хлора, от конкубины (сожительницы) Елены.
Молодой Константин поступил на службу в армии в Никомедии и принимал участие в походах в Египет и Персию. Когда через год Констанций умер, войска сразу же признали Константина законным наследником, но официально он получил лишь статус цезаря.
В тот момент на титул главного руководителя империи претендовали 6 человек, что вызвало политические междоусобицы. В 307 году Константин закрепил права на трон, женившись на Фаусте, дочери своего главного соперника Максимилиана. Тот позже предпринял попытку незаконного захвата власти, после чего его заставили покончить с собой. Оставшихся соперников Константин убрал также при помощи устройства выгодных браков и других политических интриг.
В 312 году Константин выдвинулся на бой в римском предместье возле Мульвийского моста, где, по легенде, увидел знамение своего предназначения – огненный крест в небесах. По другой версии, император увидел вещий сон, в котором ему велели поместить на щиты воинов монограмму из первых букв имени Христа. Так или иначе, бой был выигран, а после победы на императорском знамени – лабаруме – появились означенные символы.
После этого Константин в Миланском эдикте даровал гражданам империи свободу вероисповедания. Христианство обрело статус «дозволенной религии», повелением императора были запрещены гонения на последователей Христа и попытки отобрать у церкви имущество.
Именно его правление дало старт распространению христианства в Европе. К нему Константина расположила мать Елена.
