Стоял август месяц. Солнышко еще хорошо прогревало землю, но уже чувствовалась легкая прохлада. От речки вечерами потягивало холодком. Ночные туманы стали гуще, утренние росы свежее. Но еще дождей не было и стоило поспешить с сенокосом. Пока я управлялся с домашними делами погребок наш заметно опустел. Соленья и консервации из дичи заканчивались, а на овощах далеко не уедешь. Семья у меня молодая да немалая, 5 душ уже. Вот я и собрался на пару деньков сходить в лес поохотиться. Собрал к вечеру все необходимое, чтобы выйти спозаранку, а тут вдруг сосед приходит. Возьми, - говорит, - с собой, мне тоже надо дичью запастись, вдвоем-то сподручнее будет. Свалился как снег на голову.
Всегда на охоту хожу один, потому, как люблю быть наедине с природой. Полюбоваться на Божие творение, подышать лесной свежестью, поразмыслить о житие человеческом, - это для меня большое благо. Сколько раз предупреждал жену никому не рассказывать, когда в лес иду, не выдержала все-таки, поделилась с соседкой. Ладно, - говорю, - собирайся... А у самого настроение испортилось. Не по сердцу мне сосед мой, Федор. Всегда старался держаться от него подальше. А тут, - на тебе, - еще и на охоту вместе...
Вышли поутру ранехонько, чуть зорька заниматься стала. Собачка моя верная с нами впереди бежит. До лесной опушки рукой подать, а там я намеревался верст 5 отшагать до своего шалашика. Иду ходко, а Федька отстает, тяжеловат он для такого марша, но признаться не хочет, тянется...
С горем пополам дотянулся он до установленного места и рухнул под навес. Рядом с моим укрытием делянка, - вырубки, а сдругой стороны, лес глухой да темный, на много верст тянется, конца и края ему нет. Сибирская земля большая, до сего времени полностью необжитая. Богатства на земле разные имеются, и в земле полно рудных жилок с золотом да малахитом, да камешками драгоценными. Леса чистые и глухие. Зверья всякого много водится. Только я не большой охотник кабанов да лосей валить, все больше по мелкому счету, - зайчишек да птицу промышляю, за большим не гонюсь. Семья сыта и слава Богу!
Охота, как всегда удалась! Набили мы с Федором рюкзаки мелкой дичью и отправились домой. На обратном пути решил я завернуть немного в сторону, проверить нет ли орешника хорошего, чтобы по осени мешочек орехов детишкам набрать. Орешника не нашли, а попалась нам на пути избушка небольшая, замшелая, но еще крепенькая. Решили заглянуть. Зашли, смотрю, - сидит у окна старичок, как в сказке, - почти с ноготок. Маленький, худенький, - в чем только душа держится. Волосы у него буйные седые, с бородой срослись. Казалось, что совсем древний старичок, а глаза из-под кустистых бровей смотрят молодые, голубенькие.
Взгляд острый, пронизывающий. В уголке иконы стоят, а под ними лампадка теплится. Перекрестился я, поклонился: "Мир этому дому!" "Гостям всегда рады", - ответил хозяин, и указал нам на лавку. Чувствуем, что в доме жарко, - печка стоплена.
- Так кости уже старые, тепла требуют, - будто отвечает старичок, - вот сейчас горяченьким и пообедаем.
Достает он чугуночек из печи и наливает нам ушицы, от которой такой аппетитный дух идет, что невольно голод просыпается. Дал нам по ложке деревянной, прочитал "Отче наш" и пригласил трапезничать. Хороша ушица, наваристая, вроде бы и не пробовал ни разу такой вкусной, - подумал я.
- Спасибо на добром слове, - отвечает дедок, а сам в бороду усмехается. Потом к Федору поворачивается и говорит:
- Я ничего не жалею, а хлеба, извини милок, у меня давно нет, мука закончилась.
Речка далековато отсюда, а рыба свежая, - мелькнула у меня мысль.
- Так это Котофеич мне приносит, он большой мастер на это. Бывает и птицу промысловую принесет. Не бедствуем, - отвечает на мои мысли хозяин, а сам все на Федора поглядывает.
Смотрю, а на припечке кот серый сидит, большой, не чета нашим деревенским. "Приблудился", - говорит старичок, - да так и остался жить со мной.
- Дедушка, хотите мы в деревню вас заберем, нельзя одному в лесу, мало ли что..., - предложил я.
- Нет, здесь жил, здесь и умру. Тихо тут и спокойно, а ваш мир страшен.
Развязал я рюкзак и половину своей добычи выложил на столик хозяину. Не хотел он брать, говорит: "У тебя семья большая, неси детишкам".
- Я по пути еще добуду, хватит нам. Следующий раз муки да хлеба принесу, - пообещал я.
Засиживаться было некогда и, поблагодарив хозяина мы тронулись в путь. Только ступили за порог, а Федор и говорит: "Хитрый старик, по всему видно - колдун". Единственное, что я мог, так показать ему кулак. Не хотелось на него и слова расходовать.
По дороге добыл пяток тетеревов да пару болотных уток, и рюкзак мой снова был забит под завяз. Закинул его за плечи и быстро зашагал, совершенно не чувствуя груза. Уже подходя к деревне, на самой опушке леса услышал позади себя крик. Обернулся, - Федор лежит, побелел весь и показывает на ногу. Закатал я штанину, а у него открытый перелом - кость торчит. Побежал в деревню, привел мужиков да фельдшера. Принесли больного домой. Фельдшер оказал ему скорую помощь и отправил на машине в больницу.
Супруга Федора стала рюкзак разбирать, а там все стухло. Вонь по всему дому пошла. Так собаке добычу и скормила. А у меня ничего, все свежее...
*
Вот как бывает! Скупой да хитрый платит дважды!
А доброму да простому Бог дает!
-------------------------------------------------------------------------------------------------Уважаемые читатели, буду рада вашим отзывам! Желающие могут ПОДПИСАТЬСЯ на мой блог, чтобы быть в курсе дальнейших публикаций! Благодарю за внимание!