Владимира Николаевича, физрука и известного самбиста, уважали и любили все: и отличники, и двоечники. К его советам прислушивались, дружно смеялись над язвительными шутками, стараясь изо всех сил заслужить его одобрение и похвалу. Интернат числился первым по баскетболу, волейболу, лыжам, лёгкой атлетике и по спортивному ориентированию. Слово физрука имело вес и в школе, и городе, и в районе. Спорт был в большом почёте, а заодно и спортсмены.
Каждый школьник мечтал попасть в туристическую команду. Это было самой престижной наградой за спортивные достижения. Для этого помимо хороших спортивных показателей нужно было обладать широкими познаниями из ботаники, гидрологии и даже геологии. Соревнования проводились по всем областям естественных наук: измеряли среднюю скорость и глубину реки без специальных измерительных приборов, определяли вид, семейство любого растения под ногами. Но самым сложным испытанием считалось всё – таки спортивное ориентирование, где наряду с длинными ногами и хорошей дыхалкой требовалась в придачу ещё и голова на плечах. Отбор в команду был самый строгий и жёсткий.
В свое время Инна Соловьёва бегала, прыгала, ходила на лыжах за все школьные сборные команды, она считалась одной из лучших спортсменок. Но её акции повысились вдвойне, когда обнаружились её необыкновенные способности в спортивном ориентировании. Именно поэтому Владимир Николаевич взял в команду и её сестру Дашу, которая носила очки и никогда не блистала на физкультуре. Каково же было его удивление, когда Даша проколов все контрольные точки на карте, выиграла первое же городское соревнование на турслёте. Власов не мог скрыть радости и был доволен собой и своей протеже. Он не ошибся, сборная, благодаря Даше, взяла первое место во всех видах ориентирования.
Учитывая заслуги Инны и Даши, Власов авансом зачислил и шестиклассницу Асю Соловьёву в туристическую команду. НА соревнования готовили быстро по нарисованным картам, где стояли чёткие топографические знаки домов, деревьев, дорог и рек. А на соревнованиях Асе вручили сфотографированную карту запаянную в целлофан, где все линии сливались в одну сплошную и непонятную абстракцию. Она долго плутала по зимнему лесу, не нашла ни одной контрольной точки – для неё все деревья и кусты казались одинаковы. На финиш она пришла, чуть ли не последней с нулевым результатом. Все с нетерпением ждали, что Власов с позором вышибет Асю из команды. Но физрук поступил неадекватно. Вместо бесславного изгнания из команды удивительный Владимир Николаевич назначил Соловьёву капитаном сборной туристической команды.
Ребята пошли в поход на неделю в Абдулино. По дороге изучали лекарственные травы, учились измерять скорость и глубину реки при помощи подручных средств, разводили костёр на скорость. Спали в палатках, готовили картофельное пюре с тушёнкой, лакомились сгущённым молоком и кофе в банках.
И потом на турслёте команда опять заняла первое место. Ребята оказались очень дружными, выносливыми и умненькими, её ядро составляли шестиклассники Риф и Зуфар, два отличника -спортсмена из параллельного класса. За Асей с лёгкой руки Владимира Николаевича в команде закрепилась кличка Внучка. Он очень тепло и бережно относился к Соловьёвой, она постоянно чувствовала его заботу.
По вечерам жгли костры и сидели допоздна за разговорами. Владимир Николаевич – талантливый лицедей, сыпал анекдоты, как из рога изобилия, с ним всегда было весело. С ним ребята говорили обо всём. Соловьёву мучили мысли о маленьком росте и физической слабости. Она была самая маленькая в классе и мечтала однажды проснуться высокой и сильной, лихо раздающей налево и направо затрещины и подзатыльники всем своим обидчикам...
– Владимир Николаевич, научите меня такому приёму самбо, чтобы я могла всех мальчишек одним ударом уложить, – канючила она, сидя как – то у костра.
– Чтобы победить мальчиков, физическая сила не нужна, – ответил он полусерьёзно полушутя.
Соловьёва обиделась, неужели трудно показать приём самбо, чтобы она могла укладывать своих обидчиков в штабеля.
– Ну а как же с ними справиться, Владимир Николаевич? – не отставала девочка.
– Внучка, ты это позже поймёшь, – многозначительно процедил он, без всяких дополнительных объяснений.