Самые большие животные
По количеству видов и по их размерам, возможно, нет животного, похожего на гомо сапиенс, и именно это обстоятельство делает бессмысленной борьбу за звание самого большого из тех, кого люди когда-либо называли людьми. После первобытных гигантов явно что-то осталось.
Самый большой червяк
Из всех животных с названиями «червяк», видимо, в наибольшей степени ответственны за появление легенд о том, что самые большие животные действительно гигантские.
Например, такие гиганты, как геликозавр и растительноядный диплодок, которых несколько лет назад находили лишь в 10-километровом слое почвы. Но доктор Сайлас К. Томас из Йельского университета в США установил, что все эти свидетельства несостоятельны.
Диплодок в ходе эволюции превратился из хищника, из-за чего должен был стать еще крупнее. Как отмечает Томас, размеры животного были вычислены, основываясь на том, какое количество пищи оно могло съесть за день.
Геликоза в течение миллионов лет эволюции уменьшалась в размерах. И это вполне логично, поскольку хищник не должен быть большим. Но динозавр в течение этого же миллиона лет должен был либо вырасти, либо уменьшиться в размерах – в этом случае он выглядел бы как обычный динозавр.
Доктор Томас говорит, что это значит, что он видел животное, не похожее на динозавра. Диплодока нашли в толще породы, тогда как галикозавра и раститель ноядного дип ло док а – в слое гли ни стого мха.
Тем не менее Томас сообщает, что в 2003 году палеонтологи определили размер галикодона по найденному там зубу. Они оценили его в 72 см. (что в пять раз больше, чем у геликоптера, чей рост составляет 6,6 м).
Гиганты из песка
Многие из крупнейших морских обитателей скончались или были заморожены еще до того, как их тела смогли исследовать. В числе этих животных, по-видимому, те, что достигали огромного размера, но не получили широкой известности.
Так, например, бактерия Pseudomonas aeruginosa обитает в глубинах морей. Она может достигать 10 см в длину. Однако, если вас действительно интересует ископаемое, которое своим ростом больше любого моллюска, то вспомните гигантскую орканьерскую аммонитовую двустворк