Допустим, вы – натуралист, которому выпала возможность путешествовать во времени. Ваши приключения, наверняка, начнутся с мезозойской эры, ведь в палеозое без специального кислородного оборудования у вас могут возникнуть проблемы с дыханием из-за высокого содержания углекислого газа в атмосфере, а кайнозойских огромных млекопитающих вы решили оставить на потом. Другое дело – мезозой, ну кому не интересно взглянуть на «ужасных ящеров» срединной геологической эры. Вдоволь наглядевшись на тираннозавров и трицератопсов из формации Хелл-Крик и на аллозавров и стегозавров из формации Моррисон, вы отправляетесь в экзотичную Аргентину позднего мелового периода, в формацию Ла Колония. И вот вы на месте: климат жаркий, высокая влажность, дышать приемлемо, хоть и со временем можно ощутить недомогание. Оглядываетесь вокруг: птерозавры уже не единственные властители неба, воздушное пространство с ними делят птицы, вдалеке видны огромные фигуры длинношеих зауроподов, а недалеко от вас пасётся стадо растительноядных гадрозавров. Вы приближаетесь к ним, чтобы сделать фотографии крупным планом, достаточно близко, но всё же оставаясь на безопасном расстоянии. Вы и ощущаете себя защищённым, ведь гадрозавры видят вас и определяют как не представляющего угрозы. Однако, чувство безопасности мгновенно сменяется тревогой – что-то привело стадо в движение. Травоядные, все как один, издают испуганные низкочастотные завывания и бросаются в рассыпную. Причина такого поведения очевидна – нападение крупного хищника. Таких кадров упускать нельзя, и вы судорожно щёлкаете затвором фотоаппарата. Но гадрозаврам удалось скрыться в близлежащем лесу, куда хищник за ними не последует, ему не удалось ранить ни одной особи. Только теперь он смотрит прямо на вас. Благодаря бинокулярному зрению он видит жертву (то есть вас) отчётливо, объёмно и легко оценивает расстояние. Сердце в пятки, пора делать ноги! И если бы это был условный тираннозавр, вы бы без труда убежали от него. Но перед вами карнотавр, высший хищник этих земель и самый скоростной из крупных тероподов, известных науке. Поддавшись панике, вы не бросаетесь в сторону леса, как это сделали растительноядные животные чуть ранее, а бежите в сторону противоположную. У вас нет шансов, по прямой карнотавр быстрее. Вы успеваете мысленно пожалеть, что плохо учили матчасть, и в этот момент хищник настигает добычу.
Пожалуй, достаточно прозы, давайте лучше о науке. Рассматривая тероподов (это двуногие, преимущественно хищные динозавры), невозможно обделить вниманием такого уникального и яркого хищника как карнотавр. Он известен по единственному экземпляру, обнаруженному в 1984 году аргентинским палеонтологом Хосе Бонапартом и позже им же описанному. Учитывая, что палеонтологические находки, в основном, скудны и могут содержать лишь челюсть, позвонок или зуб, образец карнотавра относительно цельный, а, главное, сочленённый. Но, к сожалению, окаменелости не имели бо́льшей части хвоста и задних конечностей ниже бёдер – отсюда и сложности с определением точной длины и высоты тела. Но в палеонтологии давно решили, как справляться с подобными задачами – недостающие части восполняются по аналогии с подобными у близкородственных родов (если, конечно, таковые имеются), это один из принципов сравнительной анатомии. Таким образом, длина тела взрослой особи (а мы точно знаем, что образец принадлежал взрослому, на это указывают сросшиеся швы в черепе) могла быть от 7,5 до 9 метров, высота тела – 2,7 м. Весить такой гигант мог 1,5-2 тонны. Примечательно, что иногда окаменелость включает отпечатки кожного покрова, и в случае с карнотавром такие находки имеются. Вопреки модному тренду приписывать наличие перьев всем без исключения тероподам, этот хищник таковых не имел, отпечатки демонстрируют мелкие чешуйки, а шею, спину и хвост покрывал ряд остеодерм, т.е. подкожных окостенений, схожие структуры имеют современные крокодилы и некоторые ящерицы.
Переходим к морфологии. Главная отличительная особенность, столь любимая художественными визуализаторами, – «демонические» рога на голове. Некоторые хищные динозавры имели подобные выросты на черепе, но, если у аллозавра и цератозавра гребни образовывались из слёзных костей, рога карнотавра сформировались из кости лобной. Рога на черепе окаменелости и так довольно внушительных размеров, но это лишь костные ядра, которые при жизни животного были покрыты кератиновой оболочкой, а значит, внешний рог был ещё длиннее. Споры о предназначении рогов не утихают среди палеонтологов. Ранее считалось, что они использовались во время атаки на добычу, но эта версия давно устарела ввиду своей нелогичности. Существует мнение, что одной из функций, помимо очевидной – демонстративной, является внутривидовое «бодание» за территорию, самку или с целью заявить о своём статусе. В пользу этой версии может говорить тот факт, что верхняя часть морды карнотавра тоже была покрыта кератином, образуя таким образом ороговевший выступ. Действительно ли такое поведение было характерно для этого вида – сложно сказать наверняка. С демонстративной же функцией всё понятно: такие рога позволяют отличать свой вид от схожих, да и кто ж отменит половой отбор?
Отведя наконец взгляд от рогов, мы замечаем, что и голова в общем значительно отличается от большинства крупных хищных динозавров. Череп сжат с боков; морда короткая; если взглянуть сверху – она относительно ровная, а не ссужается, как у многих тероподов. Положение глазниц свидетельствует о бинокулярном (стереоскопическом) зрении, носитель которого видит объект объёмно и грамотно оценивает расстояние – это факт в пользу того, что животное является активным хищником, а не узкоспециализированным падальщиком. Нижняя челюсть карнотавра скромного размера, но зато кости черепа отличаются кинетизмом, то есть бо́льшей подвижностью, это означает, что мелкую добычу хищник заглатывал целиком. Однако, есть исследования черепной механики карнотавра, позволяющие предположить охоту на соразмерную добычу и даже на огромных зауроподов. Этот хищник, подобно аллозавру (о нём, кстати, есть статья на канале, ссылки в конце), наносил быстрые режущие удары, подобно топору и отступал, а после оставалось просто выжидать, пока жертва не рухнет на землю от потери крови. Сила укуса оценивается примерно в 3000 Н. Для сравнения: у нильского крокодила больше чем в 2 раза. У тираннозавра раз в 6 больше, чем у нильского крокодила.
В интернете полно шуток про передние лапы тираннозавра, а именно про их маленький размер относительно всего тела. Это кажется странным, видимо, создатели подобных мемов никогда не слышали о карнотавре. Этот признак характерен в целом для семейства абелизавридов, куда и относится карнотавр, но у последнего передние конечности наиболее коротки. Что бы вы понимали: сложно согнуть лапу в локте, когда этого локтя нет вовсе. Поэтому передние лапы у абелизаврид считаются рудиментарными, т.е. бывшие ранее полноценными, но в процессе эволюции утратившие первоначальные функции. И раз уж мы упомянули семейство, хотелось бы добавить, что эта группа тероподов произошла, вероятнее всего, от юрских цератозавров и к позднему мелу вытеснила и пережила ужасных кархародонтозавров в Южной Америке.
Думаю, ни для кого не станет новостью, что современная наука может иметь представление даже о мозге вымершего животного при помощи метода рентгеновской компьютерной томографии и при условии, конечно же, что сохранился череп (или хотя бы бо́льшая его часть). Этот самый череп помещается в томограф, сканируется, после обработки данных выводится на экран компьютера трёхмерное изображение так называемого эндокаста, т.е. слепка внутренней полости черепа. Но при этом делается поправка на то, что не вся площадь полости при жизни животного занимал именно мозг. Соответственно, по форме и размерам «отпечатанного» мозга можно понять, какие отделы были более развиты. В 2019 году такое исследование было проведено по отношении к карнотавру. Результаты такие: обонятельные луковицы хорошо развиты, хищник имел острое обоняние и полагался на него больше, чем на зрение. Удалось частично реконструировать правое внутреннее ухо, оно очень схоже с другими абелизавридами. Был рассчитан и коэффициент энцефализации (соотношение размеров мозга и общей массы тела). Если упрощённо, это своеобразный показатель интеллекта. Так вот, карнотавр был ненамного «умнее» юрских аллозавров и цератозавров, но уступал североамериканскому тираннозавру (палеонтологи по мезозою как будто вечно всё сравнивают с тираннозавром, это не я придумал).
В 1990 г Хосе Бонапарт и в 1998 году уругвайские палеонтологи в своих исследованиях предположили, что карнотавр мог быстро бегать. В 2011 г вышла статья «Демон скорости среди динозавров» («Dinosaur Speed Demon: The Caudal Musculature of Carnotaurus sastrei»), где авторы пришли к тем же выводам. Учитывая строение хвостовых позвонков, учёные создали цифровую модель прикреплённой к ним мускулатуры. Реконструкция показала, что хвостобедренная мышца была невероятно большой и от основания уплощалась сверху и снизу, в отличие от остальных тероподов, у которых хвост сжат с боков. Авторы исследования заключили, что карнотавр был отличным бегуном, особенно на короткие дистанции, однако морфология передних хвостовых позвонков подразумевала ограничения в манёвренности. Хищник мог развивать большую скорость (по некоторым оценкам – 50-55 км/ч, в то время как средняя скорость бега даже тренированного человека на короткие дистанции – 30 км/ч), но опасался делать крутые повороты. Вспоминаем предисловие этой статьи: теропод догнал бы вас, но, вероятно, не стал бы преследовать добычу в лесу, ведь там негде разбежаться. О предполагаемой жертве карнотавра говорить трудно, формация Ла Колония ещё мало изучена: от динозавров там найдено остеодерма анкилозаврида и фрагменты позвонков неопределённых гадрозавров и зауроподов.
Карнотавр не такой частый гость киноэкранов, видеоигр и литературных произведений, как некоторые более именитые сородичи, но его появления нельзя назвать и редкими. В первую очередь вспоминается анимационный фильм 2000 года с оригинальным названием «Динозавр». Не будем касаться достоверности киношных динозавров, это отдельная тема, стоит лишь отметить, что размеры хищника здесь значительно преувеличены. Майкл Крайтон, автор книг о «Парке юрского периода» во втором романе описывает карнотавров как стайных животных, к тому же, способных изменять окрас тела для маскировки (что является исключительно фантазией писателя). В последней (на данный момент) полнометражной части «Мира юрского периода», наконец, появляется карнотавр с впечатляющей детализацией и анимацией. Присутствует он и в новом мультипликационном сериале этой же киновселенной, с подзаголовком «Меловой лагерь».
Спасибо, что прочли! Ссылки на источники оставляю в комментарии.
Другие статьи на канале:
1. Львы юрского периода. Часть 1.
2. Львы юрского периода. Часть 2.
4. Троодонтиды. Самые умные динозавры.