В январе 1671 года Генри Морган напал на город Панаму, который тогда удерживали испанцы. Когда он узнал, что у испанцев здесь полторы тысячи солдат, он разделил свои силы на две части, одна из которых должна была попытаться обойти испанцев, пройдя через лес. Все получилось, испанцев разгромили. Английские флибустьеры разграбили город и получили богатую добычу. Затем они подожгли город и перебили всех его жителей. Это была самая варварская акция английских флибустьеров, направленная против испанских колоний в Америке.
Семнадцатый век был веком пиратов на морях, и в то же время, он был довольно беден для морских открытий. Великие первооткрыватели должны были родиться в следующем просвещенном веке. Однако море было не только пространством для открытий, на нем проходило множество маршрутов прибыльной торговли, особенно из нового света в Европу.
Флибустьеры и пираты.
Таким образом, в истории мореплавания свое место занимают также различные корсары, пираты и флибустьеры. Не стремясь к этому, они открывали новые берега, острова или устья рек и вносили свой вклад в заполнение белых пятен на картах. Это началась в 1588 году с полного уничтожения испанской армады, огромного флота, который выступил против Англии. Испанская морская мощь продолжала стремительно слабеть, и у бывших морских держав возникли мощные конкуренты и враги-Англия, Франция и Нидерланды. Англичане и голландцы понимали, что сила их кораблей в скорости и легкости. Неуклюжие испанские галеоны, груженные богатствами колоний, стали их легкой добычей.
Золотой эрой пиратства были 1630-1680 годы на территории Карибского моря. Антильские флибустьеры и пираты были людьми, которые руководствовались своими собственными стандартами жизни. Флибустьеры отличались от обычных пиратов тем, что нападали исключительно на испанские корабли и в Карибском регионе. Они требовали патентов корсаров от представителей своих правительств. Буканьеры первоначально были лесниками, живущими на острове Санто-Доминго, ныне Эспаньола. Они охотились на диких кабанов и быков, коптили их мясо и продавали его. Испанцы пытались избавиться от них, уничтожая стада диких животных. Но это обернулось против них. Когда пираты потеряли средства к существованию, они присоединились к флибустьерам. Одним из самых известных флибустьеров был француз Франсуа Мау ,известный как Л'Олоннуа. Он заработал свою репутацию, захватив испанский фрегат всего с двадцатью людьми. В 1666 году он отправился покорять венесуэльский Маракайбо, что в конечном итоге ему удалось. Потери его были значительны, но добыча огромна. Он совершил еще несколько экспедиций, но во время последней его корабль потерпел крушение у никарагуанских берегов, л'Олонуа был захвачен индейцами. Его смерть была еще более жестокой, чем смерть его жертв: туземцы четвертовали его, испекли и съели.
В центре пиратского пантеона, однако, флибустьер Генри Морган возвышается над всеми. И не потому, что он был таким же примитивным и жестоким, как Л'Олонуа, или таким же изобретательным, как другой командир, дворянин де Граммон, Морган отличался количеством и масштабом своих экспедиций. Его детство и юность скрыты в туманах валлийских гор, мы даже не знаем точно, когда он родился, но знаем, что он родом из Уэльса, из графства Гламорган. Но как он попал из холодного Уэльса в жаркое Карибское море? Его дядя был представителем английского губернатора на Ямайке, и Генри Морган женился на его дочери Мэри. Годы своего ученичества он провел в экспедиции старого корсара Эдварда Мэнсфилда, когда тот командовал одним из кораблей. Экспедицию против испанцев направил губернатор Ямайки сэр Томас Модифорд, который с благословения Лондона дал флибустьерам разрешение на разведывательные походы и грабежи испанских колоний.
Морган обычно делал больше, чем позволял патент, но богатая добыча всегда была достаточным оправданием. Когда испанцы захватили и казнили Мэнсфилда, пираты выбрали Моргана своим адмиралом.
В 1667 году Модифорд поручил ему получить несколько пленных на Кубе, чтобы их допрос мог быть использован для выяснения деталей предстоящего испанского нападения на Ямайку. Когда он выполнил эту задачу, последовало завоевание сильно укрепленного порта Порто-Белло в Панаме. Говорят, что люди Моргана затем использовали захваченных иезуитов в качестве живых щитов при завоевании местной крепости. Лестницы к стенам заставляли ставить монахов и монахинь, по которым защитники не решались стрелять. Почти сразу же Модифорд поручил Моргану еще одну экспедицию против испанцев, целью которой было опустошить побережье Кубы. В марте 1669 года он разграбил Маракайбо, как и до л'Олонуа. Затем он провел несколько недель в соседнем поселении Гибралтар на озере Маракайбо и жестоко пытал там богатых горожан, чтобы выяснить, где они спрятали сокровища. С добычей он прорвал испанскую блокаду и вернулся на Ямайку.
Романтический герой.
Завоевание Панамы в 1671 году уже было описано. Однако эта акция имела и негативные последствия, так как являлась нарушением мирного договора между Англией и Испанией. Морган был арестован и доставлен в Англию в 1672 году, где, однако, ему удалось доказать, что он ничего не знал о договоре. В 1674 году он был произведен в дворяне, а затем вернулся на Ямайку в качестве заместителя губернатора. Позже он даже стал генерал-губернатором острова. В силу своей должности он затем наказал действия своих бывших товарищей. Однако в 1681 году он впал в немилость у английского короля, который попытался ограничить полномочия полуавтономного законодательного совета Ямайки. Морган был смещен, и его политический соперник Томас Линч занял его место. Позже его лишили даже обычного членства в совете, но у него были богатые плантации, так что бедность ему, конечно, не грозила. Однако в то время его здоровье ухудшилось, и он в конце концов умер, скорее всего, от печеночной недостаточности. Он был заядлым пьяницей, и не случайно одна из разновидностей знаменитого ямайского рома называется Captain Morgan.
Морган жил в то время, которое вполне устраивало флибустьеров и пиратов. Он мог использовать конфликты между Англией и Испанией как для поддержки усилий своей страны, так и для обогащения. Он также был одним из немногих флибустьеров, которым удалось оставить свое ремесло, стать уважаемыми гражданами и умереть естественной смертью. О Моргане было снято несколько фильмов, а также написано много книг. Для многих зрителей и читателей он скорее романтический герой, хотя с сегодняшней точки зрения он был человеком, которого мы без колебаний обвинили бы в преступлениях против человечности.