После взятия и разграбления Константинополя, Крит был подарен лидеру Четвёртого крестового похода, первому королю Фессалоники Бонифацию Монферратскому. Он, в свою очередь, продал это владение венецианцам за 1000 серебряных монет. Главным городом острова был назначен Ираклион, но резиденцией ректора - главы администрации остров стол город Ханья.
Кстати, Бонифаций Монферратский с сентябре 1207 году был убит в битве с болгарами в южной части Родоп. Его голова была послана к царю Калояну в В Тырново.
При венецианцах Ханья был важным торговым центром процветающего сельскохозяйственного региона. После основания венецианской крепости город стал называться Канеа, иногда Кания . Городские укрепления были усилены, и границы города приобрели современные очертания.
После падения Константинополя в 1453 году многие священники, монахи и художники нашли прибежище именно на Крите и большинство из них поселились именно в живописной Ханья. В течение последующего периода в городе Ханья сложилась смесь византийской, венецианской и классической греческой культуры, что сказалось и на архитектуре города. В это время были построены многие важные здания, развивались письменная культура, музыка, образование.
В XVI веке Ханья процветала, был реконструирован и расширен торговый порт.
Но в 1645 году Ханья не смогла удержать свои оборонительные позиции и город был захвачен турками. Город разграбила, а церкви превратили в мечети.
Спустя 205 лет столица острова была перенесена в Ханью, город стал резиденцией паши Крита. Позднее Крит официально вошел в состав Греции, постепенно, оставшиеся в Ханье турки вернулись на родину в Турцию.
В 1971 году столицей острова снова стал Ираклион.
Сейчас Ханья- это не просто второй по величине город Крита, это один из самых красивых городов Греции, с переплетениями узких улочек в венецианских, турецких и еврейских кварталах и с практически нетронутой архитектурой того времени.
Гуляешь по ним и словно ощущаешь дыхание вечности.
Галина Титова