Елена - небольшой городок (население всего порядка 5 600 чел.), но очень симпатичный и привлекательный, как для спокойного и тихого отдыха, так и для размеренной провинциальной жизни, находится в 38 км к югу от Велико Тырново, в 215 км от Варны и в 280 км от Софии.
Прошлое Елены еще не достаточно изучено. Согласно некоторым археологическим свидетельствам, район вокруг современного города был обитаем несколько тысячелетий назад. Позднее Еленскую котловину населяли римляне, фракийцы и византийцы.
В средние века после захвата османами столицы Тырново знать города кинулась искать спасения в близлежащих лесах и многие из них выбрали Елену.
Существует много легенд, связанных с происхождением города. Пожалуй, самая романтическая из них связана с историей двух влюбленных, проживавших на этих землях в стародавние времена. Она гласит, что в древности, в девственных лесах этих земель пролегала дорога. Именно по ней отправились как-то в путь двое молодоженов – девушка по имени Елена из села Кыпиново и парень по имени Самуэль из Твырдицы. Во время их путешествия, как раз в том самом месте, в котором расположен современный город, на них напали лесные разбойники и погубили обоих. Елена была убита у местности, которая и по сей день именуется Коняшкиян мост, и похоронена здесь же. Самуэль был зарезан на окраине современного городка, и эта местность, до сих пор, носит его имя – Самуэлец. Родители, узнавшие о смерти своих юных детей, были просто раздавлены горем. Они решили поселиться на этой земле и основали деревню, которой и дали имя – Елена.
Само поселение Елена берет свое начало с 1430 года. Своего расцвета она достило в 18-19 веках. Жители Елены прославились изготовлением толстых шерстяных покрывал и ковров, изделий из кож домашних животных и другими ремеслами, а поселок по достоинству считался культурным центром. В эпоху болгарского Возрождения, в простонародье город чаще называли «Болгарским Вифлеемом», потому что во времена османского владычества там построили три церкви, чего не было ни в одном другом болгарском городе в те годы.
Город сумел сохранить и до нашего времени очарование времен эпохи Болгарского Возрождения и представляет собой настоящий кладезь для любителей культурно-исторического туризма.
Официально здесь зарегистрировано 147 памятников культуры, 7 из которых имеют статус государственного значения.
- Дом-музей Илариона Макариопольского.
- Часовая башня.(практически в любом, городе Болгарии есть башня с часами. Отличная коллекция может получится у заинтересованных путешественников
- Даскалоливницата – первое учебное заведение, открытое в городе Елена в 1843 году самим Иваном Момчиловым.
- Церковь Святого Николая.
- Храм Успение Пресвятой Богородицы с колокольней.
- Дом-музей Петте Разсуканови.
- Дом-музей «Попниколова кышта».
- Музей палеонтологии.
- Дом-музей Йордана Хаджипеткова.
- Дом-музей «Камбуровият хан».
- Музей Возрождения.
- Кале – в переводе означает «Крепость» - холм, который находится на окраине города. Ранее на этом самом холме действительно стояла крепость. Однако крепость была полностью разрушена. А камни, из которых она была построена, пошли на строительство более миролюбивого объекта – Храма Пресвятой Богородицы.
- Марков камень – огромный камень, который, согласно легенде, был брошен королем Марко.
- Раев камень.
- Дерево-слон – огромный дуб возрастом 1300 лет.
- Водопад реки Мийковска, известный еще как Христовски водопад.
- Вершина Острец.
- Вершина горы Симаново.
- Водохранилище Йовковци.
Побывать в городе Елена и не попробовать местных традиционных деликатесов – непростительная оплошность, о которой можно прожалеть всю оставшуюся жизнь!
Фирменными вкусняшками города являются – традиционный Еленский бут, приготовленный по специальной технологии, благодаря особому горному климату (в последнюю субботу октября в Елене даже проходит праздник Еленского бута), Филе «Елена» (вырезка), кисело мляко (еленско мляко считается одним из лучших в Болгарии, сама видела, что из В. Тырново специально приезжали за ним) и, конечно же, местная сливовица – или сливовая ракия... Как же без нее )
Мне очень хотелось побывать в Елене, еще до заочного знакомства с Болгарией. Она представлялась мне маленькой, но не селом. Тихой и размеренной, но не скучной. Старинной и овеянной богатым прошлым, но не музеем. С красивой горной природой, но без толп орущих туристов.
И Елена не разочаровала. А еще больше я ее оценила по прошествии времени... И чем дальше, тем больше. Город, который остался в сердце.
Рельеф в Елене первой категории трудности, не то что в В. Тырново... Где иногда мечталось о канатной дороге. А вот окрестные горы внушают уважение. Это горы и они красивы. И Елена очень удачно спрятана между ними.
Музеи в Елене познавательные, милые, домашние. Хорошо в них показан болгарский быт.
Музей знаменитого Иллариона Макариополского.
А это уже не музейные экспонаты. Просто уличные зарисовки.:)
Ритм жизни здесь неспешный, домашний, вкусный... Он разлит в воздухе... И хочется тут остаться...
Мой репортаж об Елене будет неполным без одной предыстории.
В Елене живет и работает керамист Ирина Пожарицкая, она влюблена в этот город. А мне давно хотелось познакомиться с ней и приобрести керамическую тарелочку в свой деревенский дом. Узнав, что я в В. Тырново, Ирина пригласила меня в гости. Я с радостью приняла это предложение и вместо запланированного одного дня осталась там на два :)
В гончарной мастерской Ирины можно не только приобрести понравившиеся тарелочку, кружку или мелкую пластику, но и попробовать поработать за гончарным кругом самому. Я вот не успела, но надеюсь это у меня еще впереди. Мне всегда нравилась глина и есть желание попробовать себя на этой стезе.
Поворот к грънчарнице. По указателю мы и сориентировались.
Сразу видно - дом-мастерская.
Уютный дворик-выставка с камином. Вечером я долго грелась около него, до ночи )
Вспомнились мои собственные керамические потуги, давным-давно. А кувшинчики остались... Смешные такие.. Кривобокие ))
Бродить по Елене не надоедает.
Но время поджимает и иногда приходится поглядывать на часы. Но чаще о них забываешь. И думаешь о вечном. А Елена, как старинная книга и улицы ее, как листы мягкой желтой бумаги, пахнущей, старым деревом, ладаном и солнцем. И читаешь-листаешь ее удивленно и восторженно, грустно и радостно.
P.S. Не доезжая Елены, находится спа-центр. Он популярен и у тырновцев. В октябре там было пустынно, только кошки бродили, лежали, умывались и спали у бассейна.
Но кафе было оживленно, и мы тоже выпили там чай-кофе.
Этот козлик встретился там же
Галина Грекова