В середине 1950-х годов в СССР появилась необходимость создать подлинно народный, популярный, недорогой автомобиль. Разработку поручили Московскому Заводу Микролитражных автомобилей (проще говоря - заводу "Москвич"). За основу взяли итальянский ФИАТ 600, сделали прообраз Запорожца, но наладить производство не удалось, в связи с высокой загруженностью "Москвича". Новую машину, в итоге, решили разрабатывать и выпускать на заводе сельхозтехники и комбайнов - "Коммунар" в Запорожье. Двигатели поставлял Мелитопольский моторный завод. Специалистов не было, их взяли с того же "Москвича" и с ГАЗ. Так появился ЗАЗ-965 - знаменитый "Горбатый". Он стоил 1800 рублей, что составляло примерно 20 средних советских зарплат. За "Волгу" пришлось бы отдать больше 5000. Ну, а сейчас такую модель в более или менее приличном состоянии можно приобрести примерно за 100 000 рублей. Объем двигателя - 0,9 литров, мощность - 27 лошадиных сил.
На смену "Горбатому" пришел "Ушастый" - ЗАЗ-968. У обеих моделей двигатель находился сзади, а не спереди. Почему? Попробуем разобраться. Автомобиль должен был быть маленьким и компактным, а также поменьше весить. В "Запорожце" не было карданного вала. У машин с мотором впереди он находится под полом кузова. Таким образом, на Запорожцах двигатель и коробка передач объединялись в единый механизм и размещались у ведущих колес - задних. За счет отсутствия "кардана", машина становилась короче и легче, а полезный объем салона увеличивался. В салоне было тише, чем когда двигатель располагался спереди. Правда, в Запорожцах все равно было шумно, потому что машина все-таки относилась к низкому ценовому сегменту, и при производстве экономили буквально на всем. Конструкция передней подвески была попроще, а так как передние колеса были меньше загружены, то и рулить приходилось с меньшим усилием. Гидроусилителей-то не было. Проходимость машины увеличивалась. Была еще одна, экзотическая версия заднего расположения мотора: чтобы багажник сделать спереди. Тогда меньше вероятность, что украдут вещи, которые везешь с собой, ведь они все время перед глазами. Но это, конечно, шутка.
Перейдем к минусам заднемоторной конструкции. Прежде всего - бензобак находился в опасной близости к двигателю, что увеличивало вероятность возгорания и даже взрыва. Провода от водительского рабочего места к двигателю и коробке передач были длиннее, чем в случае, если бы мотор оказался спереди. Охлаждение двигателя было затруднено, он часто перегревался. А салон при этом было сложнее отапливать. Печка работала на бензине, и воздух в салоне прогревался быстро. Но только все это увеличивало расход топлива, и быстрее убивало электрику. Современники пишут, расход составлял 10 литров на 100 километров. Зимой ездили далеко не все, не рискуя пользоваться опасной печкой. Управляемость Запорожца также страдала, ведь на ведущую ось теперь приходилась основная масса машины, включавшая тяжелый двигатель. И иногда Запорожцы при резких поворотах переворачивались на 180 градусов. Кстати говоря, ресурс мотора был не очень большим. 50 000 - и капитальный ремонт.
Но не стоит думать, что двигатель сзади - это было такое советское НОУ-ХАУ. Самая массовая машина в мире за всю историю человечества была выпущена в количестве 21 миллион экземпляров. И у нее мотор тоже находился сзади - по тем же причинам, что и у Запорожца. Она называлась Volkswagen Käfer, а мы ее намного лучше знаем, как Volkswagen Beetle. Наверняка вы слышали про эту машину. Любопытно, что в 1998 - 2010 годах выходил римейк этой классической модели - Volkswagen New Beetle. И вот там уже двигатель был спереди. А жаль. Любопытно было бы посмотреть на этот "новый Запорожец" XXI века...
Спасибо, что дочитали до конца! Ставьте лайки и подписывайтесь на мой канал. Буду благодарен за репост в социальной сети!