У Лейфа Эриксона был домашний белый медведь. Лейф спас маленького медвежонка и приручил его.
Хорошо зная особенности местных морских течений, он сумел вытащить медвежонка из опасного ледяного потока, — спустил свою лодку выше по течению и дал течению самому нести его во льды, прямиком к медведю, а затем направил лодку к берегу.
Белый медведь считался превосходным подарком для короля викингов. Первый белый медведь был привезён в Европу Ингимундом Старым в подарок королю Норвегии около 900 года нашей эры.
Составное существительное hvitabiôrn — это древнескандинавское слово, обозначающее «белого медведя» (полярного медведя), иногда его ещё называют «ледяным медведем».
Древнескандинавская история «Аудунн и Медведь» («Об Аудуне с Западных Фьордов» из «прядей об исландцах») повествует о том, как молодой человек, Аудунн, заполучил белого медведя и преподнёс его в подарок королю Дании, тем самым обеспечив себе безбедное существование.
Иногда, если в охотничьи ловушки попадались детёныши диких зверей, викинги брали их «в дом» и приручали. Особенно повезло медведям. Бурых медведей даже завезли в Исландию в качестве домашних животных, где их так и называли — «домашние медведи».