В мае 1883 года капитан немецкого военного корабля Элизабет заметил столб дыма и пепла, высота которого, по его оценке, составляла 1,97 км, поднимавшийся в небо над необитаемым горным островом в Зондском проливе между Явой и Суматрой в Индонезии. «Пепел упал так сильно, что заслонил солнце», - говорится в отчете, позже составленном Королевским обществом Великобритании. Согласно отчету, в течение следующих нескольких месяцев другие корабли заметили зловещий грохот с острова, чье индонезийское имя было Кракатау, хотя позже он стал известен - возможно, из-за опечатки, допущенной кем-то, передающим новостную рассылку, - как Кракатау.
Наконец, 27 августа 1883 года ад разразился, когда колоссальное извержение вулкана разрушило Кракатау, в результате чего две трети вулкана рухнули и упали в море, и образовались массивные потоки лавы , пемзы и пепла. По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), взрыв также вызвал сильнейшие цунами, которые затопили сотни прибрежных городов и деревень, в результате чего погибло около 36 000 человек . Кракатау, получивший 6 баллов по индексу вулканической активности , было одним из крупнейших задокументированных извержений вулканов за последние 760 000 лет естественной истории.
Кракатау стал одним из самых известных вулканов, когда-либо существовавших, не только из-за своей устрашающей силы и воздействия, но и потому, что это был первый действительно гигантский вулкан, взорвавшийся в эпоху, когда у людей были коммуникационные технологии - телеграфные линии и печатные газеты - для передачи сообщений о происшествиях. что происходило, а также научные инструменты для измерения его последствий. Легенда постепенно росла, и Кракатау в конечном итоге стал настоящим Кинг-Конгом вулканов, даже послужив объектом кинематографического исторического триллера 1968 года « Кракатау, к востоку от Явы » с Максимилианом Шеллом, Дайаной Бейкер и Брайаном Китом в главных ролях, а также героем фильма. бестселлер 2003 года " Кракатау: День, когда мир взорвался: 27 августа 1883 года" автора Саймона Винчестера.
Насколько это было мощно?
По данным NOAA, извержение Кракатау произвело самый громкий звук в современной истории, который был слышен на более чем 10 процентах поверхности Земли. На острове Маврикий в Индийском океане, находящемся на расстоянии более 4600 километров, люди слышали звук, похожий на отдаленную стрельбу.
Он генерировал интенсивные волны давления, которые несколько раз путешествовали по планете, вызывая всплески на научных инструментах в Великобритании и США.
Когда Кракатау взорвался, он отправил в воздух что-то размером 21 кубический километр раздробленной породы. Пепел от взрыва взлетел на 80 километров, почти до края мезосферы Земли , и покрыл территорию площадью 776 996 квадратных километров.
«Вулкан Кракатау извергнул чернильно-черное облако, которое распространилось по ясному тропическому небу с невообразимой чернотой, погрузив землю в полную темноту», - согласно задыхающемуся отчету в Los Angeles Herald две недели спустя.
Пепел дрейфовал и постепенно окутал планету дымкой, из-за которой вокруг Луны и Солнца образовались ореолы, и отфильтровал достаточно солнечной радиации, чтобы снизить глобальную температуру на 0,5 градуса Цельсия в течение целого года после того, как это произошло. , по данным NOAA.
Извержение 1883 года было мощным по нескольким причинам, объясняет в электронном письме Дон Томас , геохимик и директор Центра изучения действующих вулканов Гавайского университета в Хило.
«Это тип извержения, при котором резервуар магмы, лежащий под вулканом, изливает столько лавы, что структура разрушается сама по себе», - объясняет Томас. "В настоящее время считается, что эти извержения могут быть результатом процесса смешения магмы - горячей полужидкой породы, расположенной под поверхностью Земли - в магматическом очаге . Магматический резервуар может быть активен в течение многих лет, выделяя скромные количества лава периодически, но, если закачка магмы из гораздо более глубоких слоев коры поднимается под магматическим резервуаром, система может стать нестабильной: более горячая и менее плотная базальтовая магма с глубины находится ниже, более холодная и более плотная магма наверху ».
«Если накопится достаточно базальтовой магмы, - продолжает Томас, - может произойти переворот, который очень быстро перенесет эту горячую магму на небольшую глубину и позволит ей начать дегазацию (взрыв) через существующий магматический канал на поверхность. вулкан сдувается, взрывной фронт сдвинется вниз в более старую магму из-за разгерметизации - что-то вроде сдува крышки с скороварки - и выбросит огромный объем лавы ».
«Когда давление внутри более глубокого резервуара спадет, поверхность вулкана разрушится сама по себе - и вместе с обрушением появятся огромные количества морской воды, что приведет к дальнейшей взрывной активности», - продолжает Томас.
Цунами были даже хуже, чем взрыв
По данным NOAA, каким бы страшным ни было само извержение вулкана, гигантские цунами, вызванные Кракатау, были еще более смертоносными. Некоторые волны достигли Гавайев и даже Южной Америки по другую сторону Тихого океана. Но в основном разрушения произошли на самом Индонезийском архипелаге. Волны высотой 41 метр врезались в прибрежные города, поселки и деревни на островах Ява и Суматра. В Батавии - ныне Джакарте - утонули 2000 китайских иммигрантов, которые жили в низинах вокруг гавани, согласно этому сообщению телеграфной службы, опубликованному в Vancouver, Вашингтон. Индепендент. Сообщается, что город Серанг был полностью затоплен волнами, и почти все его население было убито.
Раньше эти ужасы могли остаться исключительно локальными трагедиями. Но благодаря газетным сообщениям люди в США были шокированы и появившимися на первых полосах газетами.
«Некоторые предшествующие события, безусловно, были намного масштабнее, чем событие 1883 года, но уровень коммуникаций и технологий в то время был таков, что человеческие записи об этих событиях отсутствуют или очень немногочисленны», - говорит Томас. «Только в наше время мы можем определить, когда эти события произошли, с помощью наших передовых технологий - ледяные керны зафиксировали эти события (как изменения в соединениях, связанных с продуктами извержения) на протяжении многих веков. Конечно, любое население, живущее в непосредственной близости от этих более крупных событий были бы затронуты и, возможно, уничтожены ".
Хотя извержение уничтожило большую часть первоначального вулкана, оно не исчезло полностью. Вместо этого, 43 года спустя, часть острова появилась из моря в виде нового острова Анак Кракатау. По данным BBC, восемьдесят девять лет спустя, в декабре 2018 года, произошло извержение Анака Кракатау, вызвавшего волну воды, в результате которой погибло более 400 человек и 47000 человек покинули свои дома . По словам эксперта по прибрежной инженерии Университета Восточного Лондона Равиндры Джаяратне, Анак Кракатау когда-нибудь снова извергнется, вызывая более смертоносные цунами . Он рекомендовал подготовить ряд мер, включая установку системы раннего предупреждения, которая обнаружит внезапное повышение уровня воды, а также усилия по повышению осведомленности среди уязвимых местных жителей и помощи им в подготовке.
Хотя риск появления Анака Кракатау достаточно пугающий, он, вероятно, никогда не взорвется в случае масштабного извержения 1883 года.
«Не думаю, что кто-то скажет, что на Анак Кракатау не произойдет события подобной силы, но вероятность крайне мала», - говорит Томас. «Первоначальный резервуар магмы, который был там, практически исчез. Новый резервуар магмы должен был восстановиться там (неизвестно сколько тысячелетий), прежде чем мы сможем ожидать повторения события 1883 года. К счастью, это уже произошло. , довольно редкие события и требуют довольно необычных условий. "
Хотя многие вещи изменились за почти полтора столетия после извержения Кракатау, нет никакой гарантии, что наша современная, технологически продвинутая цивилизация обязательно будет лучше подготовлена к подобной катастрофе.
«На этот вопрос сложно ответить с какой-либо уверенностью, поскольку ответ будет зависеть от величины события, типа произошедшего извержения, его продолжительности и местоположения на планете», - объясняет Томас.
В наихудшем сценарии «сильное взрывное извержение, богатое диоксидом серы, может вызвать внезапное изменение климата - подобное« малому ледниковому периоду »- что может иметь катастрофические последствия для способности планеты прокормить свое население, "- говорит Томас. "Извержение Скафтафетля в 1783 году. В Исландии вызвало значительное похолодание климата в северном полушарии (оно было не таким взрывоопасным, как Кракатау, но продолжалось много месяцев и выкачало огромное количество диоксида серы). Это привело к голоду в Исландии, в результате которого, как я полагаю, погибло около 25 процентов их человеческого населения и большая часть их домашнего скота из-за образовавшихся диоксида серы и фторида. Некоторые утверждают, что одним из последствий извержения было значительное похолодание и увеличение количества летних осадков, которые привели к повсеместному неурожаю пшеницы в Европе, что спровоцировало Французскую революцию. Население мира сегодня примерно в 10 раз больше, чем было в 1783 году. Я позволю вам посчитать ».
Хотя можно было бы лучше защитить население в окрестностях вулкана, было бы гораздо сложнее справиться с потенциалом глобальных воздействий. К счастью, говорит Томас, «эти события очень редки и нечасты».